Fanatična i borbena Hrvatska zaustavila Sloveniju i nanijela joj prvi poraz!

Neka nova Hrvatska se rodila na ovom Prvenstvu. Trebalo bi daleko zagrebati u povijest da se pronađe podatak kada su hrvatski košarkaški reprezentativci posljednji put uzeli tri uzastopne pobjede u tijesnim završnicama.

Osim toga, svladana je Slovenija, domaćin Prvenstva koji je nadigrao i europskog prvaka Španjolsku te je jako dobro izgledao u dosadašnjem dijelu Prvenstva. Ipak, Hrvatska je bila vrlo dobra, borbena iznad svega i zaslužila je pobjedu za podizanje samopouzdanja u nebo.

Slovenija je krenula prema očekivanjima vrlo energično s puno lopte u rukama Gorana Dragića i iako je vodila gotovo od samog početka, Hrvatska joj nije dozvolila neko veliko odvajanje. Najviša prednost koju je Slovenija imala bilo je 18:12, ali prva četvrtina je završena s 20:17 nakon zakucavanja Žorića u završnici četvrtine.

Ulazak u drugih deset minuta nije bio dobar. Niti je u napadu Hrvatska izgledala organizirano, a niti u obrani nije imala rješenja za Slovence i domaćin je brzo pobjegao na 28:19 nakon dvije trice Domena Lorbeka. Dodatno loša vijest je bila i činjenica da je naša reprezentacija vrlo brzo ušla u bonus, ali unatoč problemima, Hrvatska se počela vraćati te je smanjila na 29:27.

Promjena na zonsku obranu vratila je Hrvatsku potpuno u utakmicu, u napadu se igralo puno pametnije i strpljivije, a to je posebno dobro koristio raspoloženi Bogdanović koji je tri minute prije kraja prvog poluvremena poravnao na 33:33 svojim 16. poenom.

Međutim do odlaska na odmor Slovenija je ipak vratila prednost na stranu i ubačajem nakon skoka u napadu s istekom vremena Uroš Slokar je odveo Sloveniju na odmor s prednosti 41:35.

Odlično prvo poluvrijeme odradio je Bogdanović sa 16 poena, Tomić je uhvatio osam skokova i iako je gubila, Hrvatska nije izgledala loše.

Zato je početak drugog dijela bio loš. Nekoliko loših odluka, Ukićevo forsiranje, blokada Murića nad Bogdanovićem, nepotrebna nesportska Žorića i Slovenija je odmah pobjegla na najviših 50:37. Tu lošu seriju prekinuo je prvom hrvatskom tricom na susretu Kruno Simon.

Kako je vrijeme odmicalo, Hrvatska se vraćala u ritam i 12 sekundi prije kraja nakon Tomićevih „dva + jedan“ Hrvatska je smanjila na 57:55 i u vrlo dobrom raspoloženju dočekala je posljednju četvrtinu.

Bio je to priličan pomak u igri u odnosu na ulazak u drugo poluvrijeme, volja i želja niti u tom kriznom razdoblju nisu izostajali, međutim nedostajalo je malo više discipline i strpljenja u igri što se vratilo u završnici treće dionice.

Tricom Darija Šarića na otvaranju posljednje četvrtine Hrvatska je napokon povela s 58:57 nakon čega je uslijedilo razdoblje igre s previše nervoze u napadu na obje strane, lomio se rezultat, reprezentacije su teško dolazile do poena i nije bilo odvajanja.

Imala je Hrvatska priliku odvojiti se kod 64:63 na ulasku u zadnju minutu, ali Ukićevo dodavanje presjekao je Zoran Dragić i Murić je zakucavanjem preko Šarića vratio Sloveniju u vodstvo.

Slovenija se branila vrlo agresivnom obranom, no 20 sekundi prije kraja Murić radi faul nad Tomićem i šalje ga na liniju slobodnih bacanja. Ante ubacuje prvo bacanje i Slovenija ima puni zadnji napad. Tri sekunde prije kraja Bogdanović je napravio pametan prekršaj i zatvorio Dragićev ulaz u reket. Nakon minute odmora pokušao je Nachbar donijeti pobjedu Sloveniji, ali je bio kratak.

Otišlo se u produžetak koji Hrvatska otvara tricama Rudeža i Bogdanovića te kontrom Ukića za velikih 73:67 za Hrvatsku, no nakon Maljkovićeve minute odmora Slovenija se oporavila i smanjila na 73:71.

Slovensku seriju je još jednom tricom zaustavio Rudež i Hrvatska je na ulasku u zadnjih pola minute imala 76:71, Dragić je 24 sekunde prije kraja promašio tricu i Hrvatska je došla pred vrata pobjede.

Do kraja je ostalo premalo vremena za čudesan povratak Slovenije, Hrvatska je izdržala i sačuvala vodstvo te nanije prvi poraz domaćinu Prvenstva.

U hrvatskim redovima istaknuli su se Bogdanović s 24 poena i sedam skokova i Tomić s 11 poena i 15 skokova. Kod Slovenije Goran Dragić je ubacio 23 poena uz osam skokova.