Ekstrom pobijedio Schumachera

Za razliku od prošlih nekoliko godina kada je ovo atraktivno natjecanje ugostio pariški stadion Stade de France, ovogodišnje izdanje RoC-a održalo se na najpoznatijem nogometnom stadionu – Wembleyju u Londonu.

Pobjednik drugi put za redom bio je Mattias Ekstrom koji se u finalu susreo s Michaelom Schumacherom. Za osvajanje natjecanja pobjednik je morao dvaput poraziti svog protivnika u najviše tri utrke.

U prvoj utrci dvojac se našao u Solution F tourning automobilu, terenu koji je očito više odgovarao Šveđaninu jer je u toj utrci poveo s jedan naprama nula. Slijedila je druga utrka, a vozači su vozili u buggyjima. Cijelu večer Schumacher je bio nepobjediv u tom automobilu pa je tako bilo i u finalu kad je pobjedom uspio izjednačit rezultat i izboriti se za posljednju utrku koja će odlučiti pobjednika.

Sreća je htjela da se treća utrka opet održi u tourning automobilima, no ovaj put je Schumacher zahtijevao da se dvojac zamijeni za automobile pa je Nijemac sjeo u auto koji je u prvoj utrci vozio Ekstrom, a Šveđanin je uzeo Schumijev.

No, ni to nije pomoglo jer je Ekstrom odnio pobjedu i još jedan naslov Race of Champions prvaka, dok se Schumacher u posljednjem zavoju izvrtio. Nije ovo prvi put da bivši Ferrarijev vozač ne uspijeva osvojiti ovo natjecanje. Heikki Kovalainen ga je izbacio 2004. godine u polufinalu, a kasnije u finalu Finac je pobijedio i Sebastiena Löeba te tako došao do titule prvaka te godine.

Na putu do pobjede Ekstrom je porazio kolegu iz DTM natjecanja Tom Kristensena, Travisa Pastranu, Andyja Priaulxa te naposljetku Schumachera. Da bi se domogao finala Schumacher je morao pobijediti Henninga Solberga, Jensona Buttona i Sebastiana Bourdaisa.

Večer su atraktivnom učinili Petter Solberg koji se u prvoj rundi protiv Coultharda izvrtio u buggyju i na taj način završio natjecanje. Heikki Kovalainen je također imao svoj trenutak u srazu s Priaulxom u četvrtfinalu kad se njegov Aston Martin prilikom izlaska iz posljednjeg zavoja zanio i završio u ogradi, odmah nakon što je bočno prošao ciljnu crtu. Finca je to vjerojatno koštalo i polufinala jer je vodio do tog trenutka.

U konkurenciji reprezentacija pobjedu su odnijeli Nijemci na čelu sa Schumacherom i Sebastianom Vettelom koji su u finalu porazili Fince, branitelje naslova. U prvoj utrci tog finala susreli su se Schumacher i Kovalainen, no Nijemac je zastao na startu pa je novi McLarenov vozač lako došao do pobjede.

Druga utrka održala se u Ford Focusu WRC, a natjecali su se Marcus Grönholm i Sebastian Vettel. S obzirom da je Grönholm zadnje dvije godine proveo u tom Focusu mnogi su već prepisali pobjedu Fincima, no Vettel je na iznenađenje svih pobjedio bivšeg WRC prvaka i izjednačio rezultat.

Posljednju, odlučujuću utrku također je vozio Vettel, ali ovaj put protiv Kovalainena u buggyjima te mu je još jednom pošlo za rukom odnijeti pobjedu i na taj način osigurati Njemačkoj naslov.