Skupina B: Hrvatska lovi iznenađenje

Foto: Yasuyuki Nagatsuka

Tko god bio s njom u skupini, Francuska je favorit, pa je takav slučaj i u skupini B. Tricolori imaju gotovo sve što se u momčadi može poželjeti - od obrane koja nije primila pogodak gotovo godinu dana, najboljih defanzivnih veznih na svijetu (Vieira i Makelele), preko najboljeg svjetskog igrača (Zidane) do najboljeg svjetskog napadača (Henry). Slabijom karikom mogao bi se nazvati Fabien Barthez, ali uz takve igrače, kome je zapravo potreban siguran vratar?

Nakon katastrofe u Koreji i Japanu, sigurno je da Francuzi nikoga neće shvatiti olako, pa ni faktor iznenađenja ne može djelovati protiv njih. Francuska ima briljantnu momčad, prvi je favorit prvenstva i apsolutni favorit u ovoj skupini. Naravno, SP podsjetilo je se iznenađenja događaju, ali iznenađenja se tako i zovu jer se događaju - rijetko.

Engleska je velika nogometna nacija, a puno otočana misli da je ova generacija sposobna učiniti velike stvari. Englezi su posebno napaljeni na susret s Francuskom gdje žele pokazati da mogu igrati protiv najboljih, no kao da zaboravljaju da moraju "odraditi" i dvoboje protiv Švicarske i Hrvatske. Moćna vezna linija (Beckham, Lampard, Gerrard, Scholes) najjači je adut Gordog Albiona, no ostale linije nisu tako uvjerljive.

Foto: Dražen Patarčić

Englezi će obasut Waynea Rooneyja svim mogućim komplimentima, no "najveći talent engleskog nogometa" premalo je postigao u karijeri da bi ga mogli smatrati pandanom Henryju, Trezeguetu, pa i našem Prši. Owen je već prepoznatljiva konstanta u reprezentaciji, no u protekloj sezoni nije briljirao. Obranu predvodi čvrsti Sol Campbell, no suspenzija Rija Ferdinanda pretvorila je Johna Terryja u drugog stopera. Terry je, pak, upitan za susret s Francuskom, a Ledley King i Jamie Carragher ipak nisu kadra zaustaviti Henryja i društvo. K tome, iako se Eriksson kune u njega, vratar David James malo kome može uliti sigurnost.

Arsene Wenger će reći da šanse za prolaz imaju samo Francuska i Engleska, no nadamo se i vjerujemo kako je izvrsni francuski strateg previdio - Hrvatsku. "Kockasti" su se predstavili u vrlo dobrom svijetlu u proteklim prijateljskim susretima, Barić je konačno definirao sastav i igru koju želi. Pouzdani vratar, iskusna i čvrsta obrana s prekaljenim internacionalcima, njemački "štih" u sredini vezne linije, prodorna i opasna krila i izvrsni napadači - čini se i više nego dovoljnim da hrvatskom navijaču ubrizga optimizam uoči Eura.

Švicarska je, pak, u hrvatskoj javnosti predstavljena kao autsajder, baš kao što je Hrvatska autsajder u očima drugih nacija. Stoga, bilo bi fatalno podcijeniti mogućnosti švicarske reprezentacije koja i sama ima svoju računicu kako proći dalje. Švicarska nema puno aduta, uz braću Yakin, koji drže obranu (Murat) i vezu (Hakan), Švicarska se oslanja na veterana Chapuisata, koji, iako više nije u najboljim godinama, može biti opasniji od, primjerice, razvikanog Rooneyja.

Sve u svemu, europski mediji vide samo dvije momčadi koje mogu proći skupinu B. Međutim, odluka o putniku u drugi krug past će na terenima, a tamo Hrvatska može parirati svakome, pa i Francuskoj...

Sportnet.hr prognozira:

Francuska: 90%
Hrvatska: 51%
Engleska:49%
Švicarska: 10%