Paul i Hornetsi svladali Lakerse

Los Angeles Lakersi trebali su se probuditi iz zimskog sna početkom doigravanja, ali u prvoj utakmici serije s New Orleans Hornetsima nisu pokazali znakove buđenja.

Fantastični New Orleans Hornetsi odigrali su odličnu utakmicu, svladali aktualne prvake 109:100 i poveli 1-0 u seriji u kojoj im gotovo nitko nije davao puno šansi.

Chris Paul dominirao je susretom ubilježivši 33 poena, 14 asistencija, sedam skokova i četiri ukradene lopte. 17 koševa je dodao Carl Landry, a 15 Jarrett Jack, dok je centar Aaron Gray zabio 12 koševa, ali je i ozlijedio gležanj u samoj završnici.

Iako se očekivalo upravo suprotno, centarska linija Hornetsa dominirala je utakmicom u kojoj su visoki igrači Lakersa bili potpuno neraspoloženi.

Hornetsi su zadnju dionici odnijeli s 38:26 nakon što su momčadi ušle u četvrtu četvrtinu s minimalnom prednošću gostiju (73:72). Lakersi ih nisu mogli pratiti u odlučujućoj fazi kada je stvari u svoje ruke preuzeo motivirani Chris Paul.

Kobe Bryant zabio je čak 34 poena (šut 13/26) i dodao pet asistencija i četiri skoka, ali je ostao usamljen u svojim nastojanjima da utakmicu okrene u korist Lakersa. 16 poena i 11 skokova dodao je Ron Artest, a 13 Andrew Bynum, ali je jako loše odigrao Pau Gasol zabivši svega osam poena uz šut 2/9.

Lakersima nije pomogla ni prednost u skokovima (41-33). New Orleans je imao svega tri izgubljene lopte naspram 13 domaćina i zabili su 52 poena u reketu u odnosu na 34 poena LA-a.

Hornetsi su puno razigranije ušli u susret, a Chris Paul je fantastično secirao obranu Lakersa i već na poluvremenu imao deset asistencija, a šut New Orleansa je bio na visokih 58.5%. Otišli su na odmor s prednošću 55:47 nakon što je Ron Artest pogodio šut s centra uz zvuk sirene i smanjio zaostatak Lakersa.

Prvacima je ovo posljednje upozorenje i ukoliko Bryant i društvo žele u borbu za treći uzastopni naslov, vrijeme je da se probude iz hibernacije.