Video: Nowitzki i Dallas poslali poruku

Iako su postavljeni kao treći nositelji, u očima javnosti i stručnjaka Dallas Mavericksi nisu veliki favoriti u seriji sa šestoplasiranim Portland Trail Blazersima. Morali su tako sinoć pobjedom poslati poruku svima da ih se treba uzeti ozbiljno, a upravo to su i napravili.

Ugostili su i svladali Portland 89-81 i poveli 1-0 u prvom krugu doigravanja. Preokrenuli su vodstvo Blazersa od šest poena u posljednjoj četvrtini i, predvođeni Dirkom Nowitzkim i Jasonom Kiddom, stigli do pobjede na otvaranju doigravanja. Iako se Nowitzki mučio sa šutom, u zadnjoj dionici je ubacio 18 poena, uključujući 12 uzastopnih, i bio ključan u preokretu i pobjedi Dallasa.

Nowitzki je na kraju imao 28 poena (šut 7/20) i deset skokova. Odlično je odigrao i Kidd koji je zabio šest trica (šut 6/10) i završio s 24 poena uz četiri asistencije i pet skokova, a deset poena s klupe je dodao Jason Terry.

LaMarcus Aldridge je u svom rodnom gradu bio prvi čovjek gostiju s 27 poena i šest skokova, Marcus Camby uhvatio je 18 lopti, Andre Miller je zabio 18 koševa i podijelio šest asistencija, a Nicolas Batum je završio sa 14 poena. Zakazali su Brandon Roy (26 minuta, dva poena, šut 1/7) i Gerald Wallace (39 minuta, osam koševa, šut 4-13).

Dwight Howard nije mogao sam

46 poena i 19 skokova centra Orlando Magica, Dwighta Howarda, nije bilo dovoljno za pobjedu nad gostujućom Atlantom. Hawksi su slavili 103:93 i Magicu odmah u startu oduzeli prednost domaćeg terena.

25 poena zabio je Joe Johnson, a 23 Jamal Crawford za Atlantu koja je, unatoč 31 poenom Howarda u prvom dijelu, na poluvrijeme otišla s prednošću 55:48. Jameer Nelson je odlučio pripomoći Howardu pa je u trećoj četvrtini zabio 20 od svojih ukupno 27 poena, ali bio je to prekasno jer se Atlanta, koja je šutirala 51% iz igre, već počela udaljavati.

Vodstvo Hawksa penjalo se do 18 poena razlike, zahvaljujući odličnom šutu i čak 18 izgubljenih lopti Orlanda. Johnsonu i Crawfordu se sa 16 poena pridružio Al Horford, a 15 koševa i osam skokova ubilježio je Josh Smith. U obrani su Hawksi tijekom cijele utakmice mijenjali niz čuvara na Howardu (osam izgubljenih lopti). On im se uspješno odupirao, ali sinoć nije dobio pravu potporu suigrača.