Izbjeći Nizozemce, igrati u Austriji

Tjedan dana smo "žvakali" ždrijeb skupina kvalifikacija za SP 2010., a nakon ove nedjelje fokus ćemo prebaciti na protivnike koje će nam dodijeliti kuglice ždrijeba za Europsko prvenstvo u Austriji i Švicarskoj. U nedjelju od podne u Luzernu će 16 najboljih europskih reprezentacija saznati koje im prepreke stoje na putu do "Mont Blanca".

Hrvatska je u službeno drugoj, a zapravo prvoj po snazi jakosnoj skupini i sigurno je da nam protivnik u skupini neće biti Italija, Švedska i Češka. Svjetski prvaci Talijani su već objavili da su zadovoljni što su nas izbjegli, jer s nama nemaju nikakva dobra iskustva.

Kako smo prije prošlonedjeljnog ždrijeba kvalifikacija "čarali" da bi bilo važno samo da nam kuglice ne dodijele Engleze i Ukrajince, pa dobili baš njih - valjda ćemo ovog puta imali nešto više sreće glede reprezentacija koje želimo izbjeći.

Jasno je da bi iz prvog razreda svi, pa tako i mi, željeli izbjeći Nizozemce, koji strše po snazi i ugledu. Austrija je "najpoželjnija udavača" za sva tri preostala "šešira", iako je protiv domaćina uvijek teško igrati. Nama bi Austrija odgovarala i iz razloga jer nam je bliža i olakšala bi putovanje našim navijačima koji bi utakmice mogli planirati kao "jednodnevni izlet", umjesto obveznog traženja smještaja u Švicarskoj ili okolnim (jeftinijim) državama ako nas kuglice smjeste u švicarsku skupinu.

Foto: Davor Sajko

Iz treće i četvrte skupine kao tradicionalno najneugodniji nam protivnici strše Portugalci i Francuzi, jer ni jedne ni druge nikad nismo pobijedili. Štoviše - izgubili smo čak pet od šest međusobnih utakmica s te dvije momčadi. No, prije prošlih kvalifikacija ni Engleze nismo nikad pobijedili.

Portugalci su se mučili u kvalifikacijama i plasman su osigurali tek u posljednjem kolu, a Francuzi su u mnogo čemu slični baš tim Englezima koji zbog nas imaju "noćne more". Ni oni nisu imuni na bahatost i podcjenjivanje protivnika, što potvrđuje i nedavna izjava francuskog izbornika Domenecha kako "iz prve dvije skupine želi Austrijance i Hrvate".

Doduše - to je izjavio prije Wembleya, no s Francuzima imamo neke zaista bolne uspomene iz prošlosti, od "golgetera" Thurama 1998., do "rukometaša" Trezegueta 2004., pa možda i ne bi bilo loše pustiti im s lanca "kaznenu ekspediciju" pod dirigentskom palicom Slavena Bilića i suradnika.

U svakom slučaju - što nam god ždrijeb iz Luzerna donio u rano nedjeljno prijepodne, cilj hrvatske nogometne reprezentacije neće se ni za milimetar promijeniti. Prolaz u četvrtfinale Europskog prvenstva nakon briljantnih kvalifikacija bit će imperativ bez obzira na imena protivnika u skupini.