Odmah biti ili ne biti

Uspoređujući snage reprezentacija ove skupine, uloga favorita bez sumnje pripada kadru Diega Maradone. Preostale se tri podjednako nadaju tome da upravo one mogu dohvatiti mjesto među najboljih 16. Južnoj Koreji i Grčkoj i šanse su podjednake i upravo će ovaj susret odigrati veliku ulogu u formiranju konačne ljestvice.

Grci nakon iznenađujućeg naslova europskog prvaka nisu ponovili uspjeh niti sličan tome, dok Južna Koreja želi ponoviti izdanje iz 2002. kada su kao jedna od dvije nacije domaćina stigla do polufinala.

Najsnažnije grčko oružje njihov je izbornik Otto Rehhagel. 71-godišnji stručnjak zna kako na Svjetskom prvenstvu nema slabe momčadi, ali vlastitim navijačima obećava akcije koje neće završiti sa suzama. "Reprezentacije poput našeg prvog protivnika ima odličnu atmosferu unutar kadra i potrebnu strast, no nećemo razočarati naš narod. Sjajan je osjećam biti među ovdje, među najboljima na svijetu i to nije mala stvar."

Važnost subotnjeg susreta u njegovoj najavi nije mogao izbjeći niti korejski branič Young-Pyo Lee. "U našim očima utakmica protiv Grčke najvažnija je u prvoj fazi Prvenstva. Uspijemo li slaviti u tom susretu u idućim ćemo moći zaigrati ponešto drugačije."

A na putu prema prvom trobodu azijskom će predstavniku od pomoći biti i napadač Dong-Gook Lee koji se oporavio od ozljede koljena. Za očekivati je kako će povjerenje izbornika dobiti makar u drugom dijelu, no nije nemoguće i da se od samog starta nađe na terenu. Problema s tetivama više nema niti kapetan Ji-Sung Park, najveća zvijezda reprezentacije.

Zbog problema sa skočnim zglobom s druge strane neće biti Vangelisa Morasa i taj će izostanak dosta utjecati na izgled Rehhagelove početne 11-orice. Veznjak Kostas Katsouranis mogao bi tako zaigrati u posljednjoj liniji, no odluči li ga njemački stručnjak ipak iskoristiti na njegovoj prirodnoj poziciji u obrani će moći računati na oporavljene Torosidisa i Seitaridisa.

Iako im je ovo prvi susret na smotri najboljih momčadi svijeta, dva prijateljska iz ne tako daleke prošlosti nešto veći optimizam daju Južnoj Koreji (1:0 - 06. / 1:1 - 07.), ali i sugeriraju kako je moguć još jedan dvoboj s vrlo malo pogodaka.

Želi li Južna Koreja do samog kraja prve faze Svjetskog prvenstva zadržati nade u prolazak veznjak Manchester Uniteda Ji-Sung Park morat će potegnuti još malo više nego što je to do sada bio običaj. Najpoznatiji azijski igrač u pet godina igranja na Otoku poprimio je pobjednički mentalitet, upoznat je s pritiskom velikih utakmica stoga se s pravom baš od njega očekuje najviše.

Kvalifikacijski ciklus Gekas je završio s deset pogodaka, te tako postao prvi strijelac europske zone. Iako je njih čak šest postigao u dva susreta protiv inferiorne Latvije, pojedinac je od kojeg Rehhagel, ali i grčka nacija najviše očekuje. Pogoci i preuzimanje odgovornosti njegove su glavne zadaće, a ako protiv nekoga ima priliku još jednom zabljesnuti to je Južna Koreja.