Hrvatska - Belgija: Bokšić "katapultirao" Hrvatsku u Japan

Foto: Dražen Patarčić

Hrvatska je na Svjetskom prvenstvu! To je ono najvažnije, ono što smo očekivali, ono čemu smo se nadali, ono što je drago svakom navijaču, svakom Hrvatu!

Počelo je obećavajuće i odmah se moglo vidjeti da se naši reprezentativci neće tek tako zadovoljiti remijem, koji je također nudio prolaz dalje. Bokšić je nanizao nekoliko izglednih prilika, s druge strane pokušao je nervozni Baseggio, a u 13. minuti već smo gotovo vidjeli loptu u mreži. Vlaović je izbio pred De Vliegera, pokušao ga lobati, ali udarac je bio premlak i prelagan posao za belgijskog vratara. Nakon što se i Bart Goor okušao udarcima prema spremnom Pletikosi, Vlaović je ponovo bio u akciji; sa šesnaest metara tukao je prema rašljama, ali lopta je ipak prošla s "krive" strane vrata. Pokazao se i Zvonimir Soldo, udarcem kojeg je ishod ipak bio promašaj, a potom je dobio i žuti karton.

Foto: Dražen Patarčić

U 35. minuti Maksimir je "grunuo". Vlaović je oboren u šesnaestercu, njemački sudac Krug bez mnogo razmišljanja pokazuje na bijelu točku. Prosinečki, opterećen velikom odgovornošću, odlučio se za varijantu koju obično zovu najsigurnijom, visoki udarac po sredini. Ovaj put sreće nije bilo jer je loptu zaustavila greda. Razočaranju "Žutog" nije bilo kraja, ali moralo se dalje.

Na samom kraju prvog dijela Hrvatska je, da je sudac bio samo malo pribraniji, mogla povesti 1:0. Prosinečki je izveo udarac s kuta, Šimić je najspretniji i šalje loptu prema mreži. Otprilike 20 centimetara iza crte Belgijanci je izbijaju, ali od vodstva ništa. Krug je sasjekao sve rasprave odsviravši kraj poluvremena.

Foto: Dražen Patarčić

Drugi dio donosi dodatni navijački podstrek i nov pritisak Hrvatske. "Provlačio" se i koji belgijski napad, opasni Mpenza u nekoliko je navrata zabrinuo kockastu obranu. Nakon četvrt sata igre u drugom dijelu nervoza se već mogla "rezati nožem", te je izbornik Jozić posegnuo za zamjenama. Najprije je odlučnog, ali nesretnog Vlaovića odmijenio Balaban, a nedugo zatim Soldu je zamijenio Rapaić.

A potom je Hrvatska povela. Semafor je pokazivao 75. minutu kada je Prosinečki dodao Balabanu, koji se zdesna probio gotovo do korner-zastavice, ubacio pred vrata De Vliegera, gdje je čekao Alen Bokšić i, na veliko oduševljenje gledatelja, sprašio loptu u mrežu. Hrvatska vodi 1:0 i samo je petnaestak minuta dijeli od Svjetskog prvenstva!

I Belgijanci rade zamjene, ušli su Hendrikx i Peeters, ali ni to nije pomoglo Waseigeovoj trupi. Odbrojavanje do 90. minute je krenulo, Krug se odlučio i za još dvije minute nadoknade, a kada je i tih 120 sekundi isteklo, Hrvatska se upisala među sudionike Svjetskog prvenstva. Sretno Hrvatskoj u Zemlji izlazećeg Sunca!