NFL: Doigravanje već počelo

Nikada se u povijesti NFL-a u jednom danu nije igralo na 16 stadiona kao jučer. Mnogi su bili pozornica «beznačajnih» utakmica, ali na nekoliko su se igrale utakmice pred-runde play offa. Pred vratima su ostali Buffalo Billsi, Jacksonville Jaguarsi, Baltimore Ravensi i New Orleans Saintsi.

New York Jetsi su otputovali u St. Louis sa dosta povoljnim omjerom, ali za siguran plasman trebala im je pobjeda. Ramsima također. Domaćin je pobijedio u produžetku, ali Jetsi su već prije toga saznali za poraz Buffaloa u Pittsburghu tako da im u tom trenu pobjeda nije bila neophodna. Ramsi imaju trenera koji najviše koristi duboka dodavanja u ligi, a ništa drugačije nije bilo jučer. Marc Bulger bacio je za tri touchdowna uz čak 450 jardi. Torry Holt sakupio je 116 jardi i dva TD-a, dok je Isaac Bruce upisao jedno polaganje i 86 jardi. Najboljem dvojcu jučer se pridružio i Kevin Curtis sa 99 jardi, ali bez TD-a. Kod Jetsa je najviše išlo po zemlji. Curtis Martin istrčao je 153 jarde i tako posato četvrti najbolji running back svih vremena po ukupnim jardama. Ramsi su vodili veći dio utakmice, da bi pred kraj dopustili Jetsima da izbore produžetak. Nakon nekoliko smjena posjeda lopte u produžetku i promašenog field goala Jetsa za tri poena pogodio je Jeff Wilkins i time uveo Ramse u doigravanje.

Ramsi za svoj plasman mogu zahvaliti New Orleans Saintsima koji su izravno eliminirali Carolina Pantherse. U dramatičnoj završnici te utakmice Saintsi su slavili 21:18. Panthersi su imali posljednji drive u kojem su četiri sekunde prije kraja pokušali izboriti produžetak FG-om sa 60 jardi, ali udarac Johna Kasaya je bio blokiran. Time je završila sezona za oba kluba.

Svaka čast Pittsburgh Steelersima! Oni su u za njih potpuno beznačajnoj utakmici dali sve od sebe i pobijedili Billse u Buffalou 29:24 i završili sezonu s omjerom 15-1. Gosti iz Pittsburgha nisu molgi računati na Bena Roethlisbergera, Ducea Staleya i Jeromea Bettisa, ali u Pittsburghu se očito stvorila posebna atmosfera.

To se ne može reći za Indianapolis Coltse koji su svoju drugu postavu suprostavili momčadi kojoj je ovo bila eliminacijska utakmica, Denver Broncosima. Domaćin je lako proslavio ulazak među 12 pobjedom 33:14. Jake Plummer bacio je za dva TD-a i 246 jardi, a obrana nije imala problema zaustaviti zamjene Peytona Manninga i Edgerrin Jamesa Jima Sorgija i Dominica Rhodesa. Sorgi je rookie koji je prvi put izašao na teren, a brojke od dva TD-a i 168 jardi značile su veliku predstavu za početak. Coltsi su znali kako je moguće da se ovaj dvoboj ponovi već sljedeći tjedan u wild card rundi, što će se i dogoditi, pa nisu željeli otkriti svoje najjače adute jučer.

Pobjeda Broncosa učinila je trijumfe Jacksonvillea u Oaklandu i Baltimorea nad Miamiem uzaludnima, dok je Minnesota ostvarila suprotno. Naime, Vikingsi su poraženi u Washingtonu 21:18, ali su se svejedno plasirali u doigravanje s omjerom 8-8.

Parovi u prvoj (wild card) rundi doigravanja su: Indianapolis - Denver i San Diego - NY Jets u AFC-u, te Green Bay - Minnesota i Seattle - St. Louis u NFC-u. Slobodni su Pittsburgh i New England, te Philadelphia i Atlanta.

National Football League, 17. kolo: Philadelphia - Cincinnati 10:38, Houston - Cleveland 14:22, Tennessee - Detroit 24:19, Washington - Minnesota 21:18, Baltimore - Miami 30:23, Chicago - Green Bay 14:31, Carolina - New Orleans 18:21, St. Louis - NY Jets 32:29, Buffalo - Pittsburgh 24:29, New England - San Francisco 21:7, Seattle - Atlanta 28:26, Arizona - Tampa Bay 12:7, Denver - Indianapolis 33:14, Oakland - Jacksonville 6:13, San Diego - Kansas City 24:17, NY Giants - Dallas 28:24.