Video: Nezaustavljivi Kauboji !

15.000 raspjevanih navijača u Areni stvorilo je idiličnu kulisu za predstavu naše reprezentacije, no Balić, Duvnjak i društvo su, izgleda, baš kao u Splitu, prvu utakmicu u Zagrebu iskoristili za privikavanje na dvoranu i fantastičan ambijent. Zagreb nije razočarao, poslije briljantnih izdanja publike u Spaladium Areni, i zagrebačka Arena doživjela je navijački spektakl, no na terenu je ovoga puta išlo malo teže. Konačnih 27:22 neće puno reći o utakmici u kojoj je Hrvatska gotovo stalno vodila, ali sve do pred kraj nedovoljno za spokoj na klupi i tribinama. Ipak, na kraju je najvažnija pobjeda nakon koje Hrvatskoj treba bod protiv Slovačke u nedjelju kako bi i teoretski osigurala plasman među četiri najbolje selekcije.

Izvrsna atmosfera u Areni, pobjeda Francuza nad Švedskom koja je u potpunosti otkrila Hrvatskoj vrata polufinala, sve je bilo nekako spremno za veliku pobjedu Hrvatske. Međutim, Mađari su odlučili da se neće samo tako uklopiti u taj scenarij, pa su Hrvatskoj pružili puno jači otpor nego što su neki očekivali, a dojam je da su malo nespremnom uhvatili i Červarovu ekipu.

Hrvatska je, naime, prvih 30 minuta provela u teškim naporima da pobjegne Mađarskoj, no koliko god rotirao, Červar nije pronalazio vanjsku liniju koja bi to učinila. Krenuli smo dobri, s 4:2, ali Mađari brzo hvataju priključak i ne puštaju ga cijelo poluvrijeme.

Štoviše, nakon isključenja Vorija u 21. minuti, Mađari su čak i poveli 11:10, ali smo prvi dio ipak zaključili lijepom serijom od 3:0 i na odmor otišli s prednošću od 14:12. Neuvjerljivom rezultatu vjerojatno su pripomogle i ponekad neobične zamjene, pa je Červar primjerice Duvnjaka posjeo na klupu nakon desetak minuta usprkos dobroj igri i dva pogotka, slična je sudbina zadesila i Valčića.

Sve u svemu, bilo je to 30 minuta koje su pokazale da nakon rapsodija protiv Španjolske i Švedske - ipak neće ići sve tako lagano.

Nažalost, mukotrpno se nastavilo i u drugom dijelu. Gol za gol, bez pravog ritma u igri obje momčadi. Vratari nisu bili posebno raspoloženi, nije to bila rukometna predstava za pamćenje.

Ipak, kad već nije išlo milom, nekako smo silom počeli graditi prednost, od 17:16 do 20:16 stigli smo zahvaljujući Baliću, Valčiću i Hrvatinu, pa je to dodatno podiglo Arenu na noge.

No, kad god je bila prilika prelomiti utakmicu iz nekog razloga nismo mogli napraviti taj korak. Nije pomoglo ni (pretjerano) strpljenje Červara s Alilovićem koji se u drugom dijelu gotovo nije sastao s loptom. Srećom - ni mađarski kolege nisu bile na visini zadatka.

Hrvatska obrana ipak je pritisnula u završnici, pa se Mađari nisu uspijevali spustiti na manje od 3-4 pogotka razlike. To smo održali do samog kraja, upisali važna dva boda i napravili još jedan korak prema krunskom cilju - osvajanju zlata...

Standardno efikasni Čupić sa šest te odlični Valčić, igrač utakmice s pet pogodaka predvodili su Hrvatsku, četiri je dodao Duvnjak, a za Mađare je to ovom prigodom bilo dovoljno. Protiv Slovačke sada imamo meč-loptu za polufinale, pa ne treba sumnjati da će Arena i sutra ključati od podrške "Kaubojima"...