"Ivo je sretan, sretan sam i ja"

Ždrijeb u Davis Cupu izaziva posebnu pozornost tek ukoliko je jedan od izbornika u dvojbama koga postaviti u singlu, a kako u susretu Hrvatske i Češke nije bio taj slučaj, najvažnije je bilo doznati tko će igrati prvi. Porečki gradonačelnik Edi Štifanić je u uglednom društvu, u kojem je bio i predsjednik ITF-a Francesco Ricci Bitti, iz zdjele prvo izvukao kuglicu s papirićem na kojem je pisalo ime Radeka Štepaneka, što je značilo da će prvi češki reket i Ivo Karlović u petak u 14 sati otvoriti lov na finale.

"Možda bi nam više odgovaralo da su Česi drugačije rangirani i da je, shodno tome, raspored prvog dana različit", kazao je Goran Prpić gurajući u prvi plan ono što se nije moglo promijeniti. Štepanek je u trenutku prijave bio prvi, Tomaš Berdych drugi reket ove češke reprezentacije, a koliko su kvalitativno ujednačeni, dovoljno će reći renking, 17. i 18. mjesto na svijetu.

"Ivo je jako sretan što igra prvi meč prvog dana pa i ja moram biti, on je tako želio", nastavio je hrvatski izbornik, još jednom ponovivši da je teško prognozirati putnika u finale: "Svi mečevi su otvoreni. 2-0 za nas bi nam, naravno, bilo sjajno, svi bismo bili zadovoljni i s 1-1 nakon prvog dana, tada bi se nastavila otvorena borba, a o nečem trećem neću ni razmišljati."

Ivo Karlović kazao je da se osjeća spremno, a na pitanje češkog novinara o ozljedi ručnog zgloba ranije ovog ljeta na početku sjevernoameričke turneje, potvrdio je da je to prošlost. Ne smeta ništa, dobra je i podloga, za koju je Tomaš Berdych ustvrdio da je pripremljena tako da odgovara upravo Karlu: "U zadnjem meču u Davis Cupu, protiv SAD-a, igrao sam dobro, teren mi je odgovarao, nadam se da će sada biti isto."

Radek Štepanek, s kojim će igrati prvi meč petka, dosad ga je dvaput pobjeđivao, 2004. na zemljanoj podlozi Stuttgarta i '05. na dvoranskom tepihu Milana. "Ta dva meča dogodila su se prije nekoliko godina, u međuvremenu se dosta toga promijenilo. Njegova igra za mene nije jednostavna zadaća, nadam se da ću sutra imati odgovore."

Marin Čilić će prvog dana biti drugi na redu, čeka ga Tomaš Berdych s kojim se još nije sastajao. "Teško je reći kako će odgovarati mojoj igri, no bio je u Top 10, u vrhu je već duže vrijeme. Štepanek je bolji na bržim podlogama, a dvoranska zemlja je nešto brža nego na otvorenom, teško je reći što očekivati od njega - nepredvidljiv je, ali ima kompletnu igru. Obojica su opasni tenisači", rekao je prvi hrvatski reket o gostujućim adutima, posebno ističući svoj susret sa Štepanekom radije ove godine u Roland Garrosu i pobjedu sa 6:1, 7:6(4), 6:3, što je pripomoglo odluci da Čehe dočekamo upravo na zemlji.

Marin je u Poreč došao nakon četvrtfinala US Opena, na tvrdoj podlozi posljednjeg Grand Slam turnira sezone zadržao se najduže od svih sudionika ovog susreta, ali tvrdi da mu to neće predstavljati problem: "Nisam umoran, bio sam pomalo psihički istrošen nakon putovanja i toliko dugo vremena na jednom turniru, 10 dana još nisam iskusio. Nije se bilo lako prilagoditi ovim uvjetima, ali uz pomoć izbornika i reprezentativnih suigrača sve je prošlo dobro, spreman sam i više nego željan igre sutra."

"Fizički se osjećam dobro, mečevi koje sam odigrao na US Openu bili su dobra priprema uoči Davis Cupa", zaključio je Marin, dodajući da mu ne smeta pritisak igrača od kojeg se očekuje najviše: "Velika je stvar igrati polufinale, definitivno neće biti lako, no svi volimo igrati tako velike mečeve, ima pritiska, ali je i užitak. Nadam se da pritisak možemo iskoristiti na pozitivan način."

Gostujući izbornik Jaroslav Navratil i češki reprezentativci nisu bili posebno pričljivi nakon ždrijeba, barem ne na engleskom. Nešto više rekao je tek Berdych, koji danas slavi 24. rođendan.

Drugi češki reket se prije neki dan bunio zbog podloge koja, kako je kazao, nije bila najbolje pripremljena, ali sada je sve bolje: "Uvijek je tako s terenom koji se priprema samo za jedan susret, treba vremena da sve bude kako se očekuje. Bit će u redu za petak, izbor domaće momčadi bio je da se igra na zemlji, nakon zadnjeg meča u nedjelju vidjet ćemo je li im taj odabir bio dobar."

Berdych nije želio spekulirati koju bi podlogu Česi odabrali da se polufinale igralo kod njih: "Sada smo ovdje, nismo o tome trebali razmišljati, teško je odgovoriti na to pitanje."

Radek Štepanek kazao je da je zadovoljan što će prvi na teren iako to neće napraviti posebnu razliku: "Uvijek kažem da su najvažnija tri boda bez obzira kakav je raspored. Sretan sam što igram prvi, većina igrača voli znati kada će početi meč, ali to nije najbitnija stvar."

Nije se teško složiti sa zadnjom rečenicom - najbitnija stvar je pobijediti, a i jedni i drugi tu imaju dovoljno aduta. Sve ćemo znati najkasnije u nedjelju.