Pilićev Latvijac na velikoj sceni

Nije bio stadion Arthura Ashea ili Louisa Armstronga, jedan od dva najveća terena Flushing Meadowsa, no i nešto manji Granstand neće smetati da Gulbis u lijepom sjećanju zadrži nastup u trećem kolu posljednjeg Grand Slam turnira sezone. Na tom terenu gledatelji su sinoć vidjeli puno tenisa, s dva muška singla u pet setova, a Latvijac ih je prikratio za takve užitke proslavivši 6:1, 6:3 i 6:2 protiv osmopostavljenog Tommyja Robreda. Da, stoji da Robredo ne igra dobro i da je Gulbis imao veliku šansu, ali "jedan, tri i dva" je malo tko očekivao.

Gulbis je i sam priznao da je išlo puno uvjerljivije nego se nadao. "Nisam mislio da ću proći tako lako", kazao je mladi Latvijac nakon pobjede: "Bilo je pritiska do samog kraja, kad sam vodio s 3:0 u trećem setu znao sam da moram ostati čvrst jer te igrači iz Top 10 lako sustignu i preokrenu ako malo popustiš." Nije popustio.

Robredo je ekspresno preseljen u gledalište i na red je došla proslava najvećeg seniorskog Grand Slam uspjeha; Gulbisu je ovo tek treći nastup u glavnom ždrijebu na četiri najveća, prvi na US Openu, a dosad se okušao ranije ove sezone u Roland Garrosu (drugo kolo) i Wimbledonu (zapeo na startu). Sljedeći izazov bit će još zvučniji, u osmini finala čeka Carlos Moya, nekadašnji svjetski broj jedan.

Kralj Umaga sinoć je odigrao jedan od dva spomenuta meča u pet setova na Grandstandu, uz onaj u kojem je Ivan Ljubičić ostao razočaran protiv Juana Ignacija Chele. Moya nije dao da mu se dogodi slično razočaranje, iako se suparnik, Nijemac Philipp Kohlschreiber, opirao do samog kraja.

Foto: EPA

Završilo je s 4:6, 7:5, 7:6(5), 4:6 i 6:4, a kralj Carlos je na putu do pobjede ispustio vodstvo od 4:2 i priliku za dvostruki break u četvrtom setu, da bi se iskupio za taj propust prolazom u izjednačenom petom, uz ključni break kod 4:4.

Novak Đoković uštedio je nešto energije nakon skoro pet sati prethodnog kola protiv Radeka Štepaneka. Trećepostavljeni Srbin potvrdio je odličnu formu i kandidaturu za naslov sa 6:1, 6:3 i 6:4 protiv Juana Martina Del Potra, u dvoboju u kojem je rano pokazao tko je gazda. U osmini finala očekuje ga Juan Monaco, koji je u argentinskom dvoboju ponudio previše za Agustina Callerija.

Posljednji ženski meč sedmog dana donio je očekivanu pobjedu Jelene Janković, koja je došla na svoje tek u trećem setu i sa 6:4, 4:6, 6:1 ispratila Austrijanku Sybille Bammer. Trećepostavljena Srpkinja će se u četvrtfinalu sresti s Venus Williams i pokušati osvetiti sunarodnjakinju Anu Ivanović, koja sinoć (ponovno) nije mogla do pobjede protiv raspoložene Venus.

Gledajući međusobni skor sa starijom Williams, Janković ima puno bolju šansu da to napravi. U ukupnom omjeru vodi s 3-2, uz pobjede u posljednja tri dvoboja, računajući i prošlogodišnji u Wimbledonu i treće kolo Roland Garrosa ranije ove sezone. Sve tri pobjede Janković je ubilježila u tri seta, ove godine u Roland Garrosu s glatkih 6:1 u trećem.

Tenisači, treće kolo: Gulbis (Latvija) - Robredo (Španjolska, 8) 6:1, 6:3, 6:2, Moya (Španjolska, 17) - Kohlschreiber (Njemačka) 4:6, 7:5, 7:6(5), 4:6, 6:4, Đoković (Srbija, 3) - Del Potro (Argentina) 6:1, 6:3, 6:4.

Tenisačice, osmina finala: Janković (Srbija, 3) - Bammer (Austrija, 19) 6:4, 4:6, 6:1.