Lučić spasila dvije meč-lopte i prošla Šprem

Hrvatski obračun u drugom kolu 220.000 $ vrijednog WTA turnira u Birminghamu pripao je 86 pozicija od Karoline Šprem slabije rangiranoj Mirjani Lučić. 28-godišnjakinja (195.) je osminu finala izborila potpuno zasluženo jer je za dva sata i 15 minuta ostavila bolji dojam od Varaždinke (109.). Šprem se, pak, mora priznati karakter i borbenost, 25-godišnjakinja je gotovo napravila pothvat i zamaskirala samo 43 % prvog servisa i nevjerojatnih, u stilu Ane Kurnjikove svojedobno na Australian Openu, 18 duplih.

Meč je odigran u dva dijela, prvi je trajao samo 26 minuta, Lučić je vodila 3:2, Šprem je bila na servisu, ali je kiša nakratko prekinula igru. Nakon što se vrijeme smilovalo Lučić je i dalje izgledala bolje, osvojila je 81 % poena nakon prvog servisa, return joj je ulazio redovitije nego Šprem, osvojila je ukupno 13 poena više, izvukla tri break-lopte i nakon što se odvojila na 5:3 privela set kraju (6:3).

Ni protiv Kristine Barrois u prvom kolu Šprem servis nije slušao, a danas je bio šaljiv, ni u jednom joj trenutku prvi set nije bio iznad 50 %, a duple je servirala kao na traci (šest u drugom setu). Provukla se protiv Njemice (5:7, 7:6, 7:6), a nakon što je na 4:5 spasila servis Lučić za meč, ohrabrena je podigla razinu igre, osvojila tri gema uzastopce, izjednačila na 1:1 u setovima (7:5) i u trećem povela 2:0, izgledalo je da će se provući i protiv Lučić.

Lučić je vratila break i ubrzo i sama preuzela inicijativu (4:3), ali i njeno je vodstvo bilo kratkog daha, Šprem je poravnala na 4:4 i 6:5 došla nadomak prolazu. Na servisu Lučić Varaždinka je izborila 30:40 i još jednu prednost, ali Makaranka je hrabro potegla, spasila obje meč-lopte i izborila tie-break. Šprem je bila favorit s obzirom da je Barrois slomila u dva tie-breaka (7:5, 7:4), ali Lučić se nije pokolebala. Šprem joj je svesrdno pomogla duplom na 3:4, a Lučić je hladnokrvno iskoristila poklon-bon i nakon dva sata i 15 minuta slavila 7:3.

Četvrta je ovo pobjeda Lučić zaredom nakon Andree Hlavačkove (7:6, 3:6, 7:5) i Eleni Daniliidou (6:2, 6:2) u kvalifikacijama i Mariane Duque-Marino (6:1, 6:2) u prvom kolu, a u osmini finala je čeka četvrta nositeljica i 21. igračica svijeta Francuskinja Aravene Rezai (6:3, 6:4 protiv Anastazije Rodionove).

Birmingham, 2. kolo:
LUČIĆ (Hrvatska, q) - ŠPREM (Hrvatska) 6:3, 5:7, 7:6(3)