Nadal izborio polufinale iz snova

Prvi međusobni susret Nadala i Davidenka, dvoboj drugog i trećeg tenisača svijeta, bolje je otvorio Davidenko. Ruski tenisač dominirao je u prvom setu izgubivši samo sedam poena na svoj servis. Opasno je živio tek u sedmom gemu kada je spasio 0:40, a do prvog seta došao je breakom u 12. gemu kada je Nadal na set-loptu napravio dvostruku servis pogrešku.

No, način na koji je Davidenko došao do prvog seta, Španjolac je kopirao u drugom. Dovoljan mu je bio jedan break uz samo sedam izgubljenih poena na vlastiti servis. Nadal je već u prvom gemu drugog seta došao do 15:40 na servis Davidenka i iskoristio dugu break loptu kada je treći tenisač svijeta poslao forhand paralelu u mrežu. Prednost je Nadal zadržao do kraja seta, a jedina Davidenkova prilika za oduzimanje servisa došla je u četvrtom gemu. Rus tada na break loptu nije iskoristio drugi servis Nadala, pa se nakon jednog sata i 55 minuta igre krenulo u treći set.

Nakon dva gema odlučujućeg seta Nadal je tražio pomoć fizioterapeuta zbog boli u potkoljenici i susret nastavio s povezom na nozi, ali Davidenko je bio taj koji je ostajao bez benzina i izgubio svoj početni udarac. Bez drame na kraju ipak nije moglo budući da je Nadal servirajući za meč morao spašavati 30:40. No sa dva odlična servisa došao je do meč lopte na koju je Davidenko ponovno pogriješio forhandom.

Da na turniru svaki igrač završi sa barem po jednom pobjedom pobrinuo se Tommy Robredo svladavši Amerikanca Jamesa Blakea. Poraz u tri seta dan prije polufinala protiv Davida Nalbandiana je najmanje što je trebala Amerikancu koji je još u srijedu osigurao prvo mjesto u skupini. Takav Blake, bez imperativa pobjede lako je ispustio prvi set, no meč je pomalo čudan tijek poprimio u drugom setu koji je suprotno očekivanjima ipak otišao na njegovu stranu.

Pobjednik se tako odlučivao u trećem setu u kojem je Robredo poveo 5:2, zatim u devetoj igri izgubio servis, a kod 5:4 propustio meč loptu na servis Amerikanca. Ipak, Robredo je poveo 6:5, a zatim i po drugi puta u setu osvojio servis protivnika i došao do trijumfa. Meč je trajao 2 sata i četiri minute, a hoće li večerašnjih dodatnih sat vremena tenisa biti kontraproduktivno za Blakea, pokazat će subotnje polufinale protiv branitelja naslova Nalbandiana.

Masters Cup Šangaj, 17.11.2006., Zlatna skupina, treće kolo: Rafael Nadal (Španjolska, 2) - Nikolaj Davidenko (Rusija, 3) 5:7, 6:4, 6:4, Tommy Robredo (Španjolska, 6) - James Blake (SAD, 8) 6:2, 3:6, 7:5.