"Figo i Beckham su oduševljeni"

Iako pokušava pobjeći od medijske pozornosti, Zdravko Marić osoba je koja je dobro poznata u sportskim, ali i mnogim drugim krugovima u Hrvatskoj. Neumorni 30-godišnjak svoju viziju sportskog aktiviranja djece, u 10 godina doveo je s razine školskih natjecanja, na stupanj u kojem su Sportskim igrama mladih otvorena sva vrata. Ne samo u Hrvatskoj.
"Počeo sam kao klinac, dvadesetogodišnjak koji nije imao pojma u što će sve ovo izrasti. Mnogi me pitaju kako sam došao do Figa, Beckhama, Lennarta Johanssona, svih hrvatskih predsjednika i premijera u ovih 10 godina i svakomu kažem isto. Rad, borba, nije mi teško ništa napraviti, nije mi teško bilo gdje otići, bilo koga povući za rukav i pokušati ugovoriti sastanak. Nikad ne odustajem, strašno sam tvrdoglav, jer da nisam, davno bih odustao. U stvari, kad pogledam, cijeli projekt SIM jako je sličan Sportnetu, jer i vi ste godinama krvavo radili u nikakvim uvjetima, da biste konačno došli u današnju situaciju, gdje ste priznati kao najjači sportski portal ne samo u Hrvatskoj, nego i u regiji. Na sličan način smo i mi uspjeli. Mnogi ljudi kod nas žele nešto stvoriti na brzinu, ali to ne ide. Samo radom i upornošću možeš stvoriti nešto veliko i to je ono što i mi djeci želimo prenijeti i poručiti."

SIM je danas namasovnija amaterska sportska manifestacija u zemlji. Stotine tisuća djece prošlo je kroz natjecanja i druženja, a ono što je najzanimljivije - potpuno besplatno. Kako uspijevate financirati cijeli projekt?
"Djeci je sve besplatno, od smještaja do dresova, prehrane, putovanja, nastupa, čak na kraju pobjednicima iz cijele zemlje osiguravamo nagradu u vidu besplatnog ljetovanja u Splitu. Već četvrtu godinu, otkako su SIM na nacionalnoj razini, imamo oko 30.000 djece koja sudjeluju. Pokrivamo se od sponzora, stalno zaposlenih imamo 15 ljudi, a od sudaca, delegata i svih ostalih na natjecanjima bude preko 700. Puno ulažemo u marketing, nudimo reklamu mnogim velikim tvrtkama i zasad nas najveće hrvatske tvrtke, ali i država, jako dobro prate. Najviše zahvalnosti dugujemo našim najjačim sponzorima Luri, Bechtelu, Mercatoru, T-Comu, HEP-u, Hrvatskoj lutriji, Hrvatskim željeznicama, Hotelu Esplanade, imamo još jako puno donatora i onih koji nam pomažu."

Osim u Hrvatskoj, jako velik posao napravili ste u inozemstvu i osigurali gotovo nevjerojatnu podršku za ideju i projekt.
"Više ni sam ne znam gdje smo sve bili, ali moram reći da smo sva vrata na koja smo pokucali, uspjeli i otvoriti. Dobili smo podršku od MOO-a, Fife, Uefe, Fibe, ITF-a i brojnih drugih svjetskih Saveza i njihovih čelnika. Posebno smo velik posao napravili u Engleskoj, gdje su nam gotovo sva vrata otvorena. Mi smo zaista unikatan hrvatski proizvod i gdje god smo se pojavili, radili smo promociju i Igara, ali i hrvatske države i turizma."

Najveće iznenađenje za deseti rođendan Igara bit će i objava imena novog predsjednika Organizacijskog odbora SIM. Riječ je o zaista velikoj 'zvjerci'.
"Da, ja ću svoju funkciju službeno prvog čovjeka SIM prepustiti Daveu Richardsu, čelnom čovjeku engleskog Premiershipa. Taj čovjek napravio je za Igre nevjerojatno mnogo, otvorio nam je sva vrata u Engleskoj i s velikim oduševljenjem prihvatio je doći u Hrvatsku i preuzeti čelno mjesto SIM. Sjajna je osoba, ima veliko srce i vrlo je osjetljiv na djecu i na sport. Kad je vidio koliko je naš projekt ozbiljan, odmah se prihvatio uključiti. Ne možeš vjerovati koliko je taj čovjek normalan, pažljiv, pristupačan i otvoren, a jedan je od najmoćnijih ljudi u Engleskoj. Lakše mi je s njim razgovarati i biti u društvu, nego s mnogim našim ljudima koji si umisle da su 'face', a zapravo su beznačajni."

Zanimljivo je da ste preko njega čak morali otvarati i neka vrata u Hrvatskoj.
"Problem kod nas je što smo mi prepolitična zemlja. Na većinu vrata možeš pokucati samo preko politike. Zamisli sad situaciju da ti zazvoni mobitel i da ti s druge strane čovjek kaže 'ja sam predsjednik engleskog Premiershipa, treba mi to i to'. On je u Engleskoj veća 'faca' čak i od Blaira. Preko njega smo ministru Primorcu sredili posjet engleskom ministru sporta, kojeg naša diplomacija nije uspjela ugovoriti. Preko njega smo se upoznali s Lennartom Johanssonom i predsjednik Uefe je izjavio da mu je nepojmljivo da mu se od pet dana boravka u Engleskoj, četiri dana pričalo o Hrvatskoj i da nas je zbog toga i primio. Prije utakmice Arsenal - Dinamo u Londonu, djeca su na travnjak iznijela transparent SIM-a. Povezao nas je i s Beckhamom, ma nevjerojatno je što je sve taj čovjek napravio za Hrvatsku i za Sportske igre mladih."

Događalo vam se i da ste u Hrvatsku dovodili ljude koje nisu mogli čak ni u Hrvatskoj svemogući političari?
"Dat ću ti konkretan primjer. Uoči prošlogodišnjeg polufinala Davis Cupa između Hrvatske i Rusije, zvao sam predsjednika HTS-a Radimira Čačića i najavio mu da ću na meč u Split dovesti predsjednika ITF-a gospodina Francesca Riccibitija. Čačić je rekao da nema šanse, da su ga oni već pozivali i da nije mogao doći, no ja sam mu rekao da osigura smještaj i da Riccibiti dolazi, jer je ITF jedan od pokrovitelja SIM. Vjerovali su mi tek kad su ga vidjeli u Splitu, čovjek je došao na meč i razgovarao i sa Čačićem i s gradskom delegacijom. Tada su i u HTS-u shvatili što su SIM..."

Podršku ste dobili i od nekih zaista velikih imena svjetskog sporta, posebno nogometa.
"Figo i Beckham su naši službeni inozemni promotori i jako često nose naše majice, spominju nas u tamošnjim medijima i pomažu nam. Obojicu sam upoznao osobno i na mene su ostavili impresivan dojam. Oduševljeni su što su uključeni u jednu ovakvu ideju. Često me ljudi pitaju zašto ih ne dovedemo u Hrvatsku, ali kad biste znali kolika je to procedura i tko sve treba dati odobrenje za to... Njih dvojica bi došli odmah, rekli su mi to osobno, još više iz razloga što obojica žele vidjeti našu obalu, o kojoj su toliko čuli. Nadam se da će se to i realizirati, ali tu mi zaista malo možemo napraviti. U Hrvatskoj, veleposlanici Igara su Zlatko i Niko Kranjčar."

Figo je bio oduševljen kad ste mu rekli da Goran Ivanišević želi njegov dres.
"Nije mi vjerovao kad sam mu rekao, ali bio je oduševljen, jer i on ima ogromno poštovanje prema Goranu. Napisao mu je na svoj dres da je Goran njegov veliki idol i da je sretan što mu se sviđa njegova igra. Ista stvar je bila i kad smo se sastali s Argentincem Veronom. Nije vjerovao da je Goran toliko lud za nogometom i da skuplja dresove svjetskih zvijezda."

Veliku pomoć imate i od madridskog Reala.
"Zaista s ponosom mogu reći da smo uspostavili odličnu komunikaciju s Realom, posebno s njihovim direktorom Butraguenom, s kojim sam postao i osobni prijatelj. Puno su nam pomogli, nastavit će i dalje, dokazali su da imaju osjećaj za pomoći djeci i ovako zdravom projektu. I u Španjolskoj smo otvorili mnoga vrata, jer preporuka Reala tamo vrijedi više od bilo kakve politike."

Kakva je budućnost Igara nakon uspješnog desetljeća u Hrvatskoj. Planira li se širenje na europskoj razini?
"Mi bismo sutra mogli krenuti u mnogo europskih država u kojima imamo "vezu", no ne želimo ići toliko široko dok ne dođe vrijeme za to. Dok ne osjetimo da smo zaista spremni i sposobni to napraviti na pravi način. Za to nam treba još malo vremena. No, već imamo ponude za uključivanje djece iz Slovenije i Crne Gore, a premijer Bosne i Hercegovine Adnan Terzić nas je osobno molio da uđemo u BiH i da će nam on otvoriti sva vrata. I u Mađarskoj imamo otvorena vrata, krenut ćemo sigurno i izvan granica Hrvatske, no za to treba još malo strpljenja i ojačavanja organizacijske strukture. Postavljanje Davea Richardsa na kormilo SIM jedan je od ključnih koraka u tom smjeru. Cilj nam je da svako dijete u Hrvatskoj zna za ove Igre i da se u njih uključi što je moguće više njih."

Ovogodišnje 10. izdanje SIM je okončano, a kulminacija proslave uspješnog desetljeća dogodit će se 10. listopada na gala-večeri u zagrebačkom Hotelu Esplanade. Najavljen je cijeli državni vrh, ali i brojni drugi uglednici.
"Posložilo nam se nekoliko stvari, 10 godina SIM slavimo na datum 10.10., a dan kasnije u Zagrebu igraju Hrvatska i Engleska. Dodijelit ćemo nagrade za 10 najjačih sponzora koji nas prate već godinama, te 10 nagrada ljudima koji su nas najviše pomagali, poput ministara Čobankovića i Primorca, gospodina Vladimira Vrankovića, gospođe Dijane Pleštine, Slavena Bilića, Gorana Ivaniševića... Moram reći da su svoj dolazak potvrdili i predsjednik Mesić i premijer Sanader, mnogi članovi Vlade i državnog i političkog vrha, bit će tu i gospodin Terzić iz BiH, ministar sporta Velike Britanije, najavljen je i predsjednik Crne Gore Đukanović, netko iz državnog vrha Slovenije, a dolaze i predsjednici Arsenala, Fulhama i Blackburna, predsjednik ili dopredsjednik Manchester Uniteda i još mnogi, mnogi drugi. Cijeli spektakl trajat će nekoliko sati, a glavni dio večeri bit će govor gospodina Richardsa pred svim uzvanicima i njegovo preuzimanje počasnog pokroviteljstva Igara. Cijelu manifestaciju snimat će britanski SKY, a imat ćemo i izravna uključenja u programe svih hrvatskih televizija. Bit će to vrhunski spektakl, a još je sve vrjednije kad se zna da će ga našoj zemlji pokloniti jedna amaterska sportska manifestacija, koja je prerasla u nešto zaista veliko i vrijedno."