San Antonio Spurs - Phoenix Suns

San Antonio je prva momčad Zapada, ali usprkos tome protiv Sunsa im zasigurno neće biti lako. Sunsi su jedina momčad sa Zapada koja protiv Spursa ima pozitivan omjer u regularnom dijelu (3-1).

Obrana Spursa na Stephonu Marburyu i Shawnu Marionu će biti veoma značajan faktor. Marbury je u svim segmentima igre nadigrao Tonya Parkera u duelima tokom regularnog dijela sezone. Marbury ove sezone igra najbolju košarku u karijeri i njegova penetracija je jedan od glavnih aduta Sunsa. Spursi će morati usporiti Sunse i prisiliti ih da igraju na polovici terena (tzv. half-court game) ukoliko ne žele da imaju problema. Ako dopuste Sunsima brz tempo igre s puno kontri serija bi mogla potrajati jako dugo.

Penny Hardaway isto može igrati playmakera. Ne igra kao u najboljim danima, ali definitivno najbolje u zadnjih nekoliko sezona. U zadnjim četvrtinama Penny i Marbury obično zamijene pozicije i Hardaway igra playmakera, a Marbury beka-šutera. Marbury je jedan od najboljih clutch igrača u ligi i ima hrabrosti da odluči susret što je mnogo puta dosada i učinio, nekoliko puta protiv Spursa.

Shawn Marion je još jedan igrač koji može napraviti prevagu. Bruce Bowen će imati težak posao u pokušajima da ga zaustavi jer Marion ne igra puno s loptom, ali svejedno zabija i ima nevjerojatnu eksplozivnost. Usto je i dosta dobar obrambeni igrač. Ono što Sunsi nemaju jest Tim Duncan. Duncan je jedan od najboljih igrača lige i vjerojatno najbolji na poziciji četvorke. On je glavna zvijezda Spursa i o njegovoj igri u napadu i obrani će biti najvažniji element za Spurse. Phoenix ima mladog Amarea Stoudemirea koji je u NBA došao izravno iz srednje škole. Amare je protiv Spursa pružio odlične partije i može zadati Duncanu dosta problema kada je u napadu, ali ne može ga zaustaviti kao niti jedan igrač u ligi. Sunsi će stoga pokušati stalno udvajati Duncana i natjerati ostale igrače da ih pobijede.

Parker, Bowen i Stephen Jackson mogu zabiti, a ako se tu još dodaju zamjene Emanuel Ginobili i iskusni Steve Smith vidljivo je da Spursi imaju dosta oružja. Ne treba zaboraviti ni Speedya Claxtona i veterana s četiri prstena Stevea Kerra. Ginobili bi u ovim susretima mogao blistati. Ima nevjerojatan stupanj kreativnosti, igra jako dobru obranu i pravu all-round košarku i velika je nada "mamuza". David Robinson će imati veliku prednost protiv Jakea Tsakalidisa i Jakea Voshula. Sunsi mogu započeti i sa Scottom Williamsom na centru, a tokom susreta uvesti u igru Boa Outlawa i tako igrati sa dva krilna centra. Spursi na klupi imaju odličnog Malika Rosea i starog, ali još uvijek jakog Kevina Willisa koji mogu jako dobro zamijeniti Duncana i Robinsona.

Što se Sunsa tiče imaju puno slabiju klupu. Osim Outlawa koji donosi energiju i može bez problema "zalijepiti" pet-šest blokada po susretu, najbolje izmjene su im Joe Johnson i Casey Jacobsen. Johnson je na kraju sezone pokazao svoj potencijal, a Jacobsen je u nekim utakmicama znao prezentirati svoj šuterski arsenal.

Sport Net prognozira:
Spursi su bez sumnje jača momčad od Phoenixa. Sunsima će ovo biti prvo iskustvo igranja u playoffu i to će im biti dovoljno. Treba očekivati da će pružiti dobar otpor i pobijediti poneku utakmicu. Marbury će zasigurno nadigrati Parkera i učinit će sve kako bi pobijedio. No očekujem pobjedu Spursa u šest utakmica.
Spursi 4-2