Deset pretendenata na europsko zlato

Europsko prvenstvo u Švicarskoj tek je 7. po redu, od najtecanja koje je počelo 1994. godine. Šveđani su dosad imali najviše uspjeha - čak četiri od šest puta uzeli su zlato. Odlazak njehove velike generacije ostavio ih je bez nastupa u Švicarskoj.

Naša reprezentacija u kolekciji europskih medalja ima samo jedan primjerak, broncu s prvog EP 1994. Za razliku od Olimpijskih igara (zlato 1996. i 2004.) i Svjetskih prvenstava (srebro 1995. i 2005., zlato 2003.), na europskim smotrama naši su imali puno više problema, pa se znalo dogoditi i da osvojimo pretposljednje mjestao, kao 2002. godine, uoči "rađanja" velike generacije predvođene Ivanom Balićem.

Europsko prvenstvo zapravo je najjače svjetsko rukometno natjecanje, jer uvijek gotovo polovica sudionika ima kvalitetu za sam vrh.

Tako je i ovog puta. "Prolaznika" je jako malo, možete se kladiti da tek Švicarska, Ukrajina, Portugal i Slovačka neće osvojiti medalju. Sve ostalo je otvoreno.

U prvom krugu favorita, prema svim stručnjacima i kladionicama uoči prvenstva su Hrvatska, Španjolska i Francuska. Za nijansu iza njih su Danska, Njemačka, SiCG, Rusija i Slovenija, treći krug zatvaraju Norveška, Mađarska, Island i Poljska.

Hrvatska je, s obzirom na rejting i činjenicu da je aktualni olimpijski pobjednik i svjetski doprvak, u krugu najužih favorita za zlato. Možda je ponekad i nepošteno uvijek od njih tražiti medalje i postolja, no sudbina šampiona takva. A hrvatski rukometaši su - svjetska sila.