Virtus doma prekida sedmogodišnju sušu?

Ovog vikenda u Bologni igrat će se Final Four najslabijeg europskog kup u košarci, Eurochallengea. Favoriti natjecanja su domaći Virtus Bologna koji traži prvi trofej nakon sedam godina čekanja i ruski Triumf. Cholet i EKA AEL traže iznenađenja u polufinalu. Nijedan od četiri kluba još nije osvojio natjecanje koje će sigurno dobiti šestog prvaka, a možda i četvrtu državu sa naslovom, u slučaju da ne osvoji ruski Triumf.

Cholet

Cholet je osnovan 1975. godine. Najveći uspjesi kluba ostvareni su 1998. i 1999. osvajanjem francuskog Kupa. Trenutačno zauzimaju tek devetu poziciju u domaćem prvenstvu.

U francuskom klubu igra osam Francuza i pet Amerikanaca. Najvažnije ime je Rodrigue Beaubois. 21-godišnji mladić je odigrao nekoliko sjajnih partija kojima je privukao Europsku pažnju na sebe. Trener sastava je Turčin Erman Kunter.

Francuzi su u europsku sezonu krenuli kvalifikacijama za jači Eurocup. Međutim bili su neuspješni i završili su u Eurochallengeu. U dvije faze po skupinama Francuzi su izgubili samo jedan dvoboj, iako su nekoliko puta u gostima bili blizu porazu. U četvrtfinalu bila im je potrebna majstorica za proći Kijev.

Najbolji tricaš momčadi je već spomenuti Beaubois sa 43.5 posto realizacije. Najbolji skakač je Randal Falker sa 8.8 skokova po utakmici. Najviše poena u prosjeku realizira Kevin Levelle Braswell koji je u Francusku došao na početku sezone iz Širokog Brijega.

Triumf Moscow Region

Triumf iz Liubercija je donedavno bio poznat kao Dinamo Moscow Region. Osnovani su 2007. i još nemaju bitnijih uspjeha. U ovoj su sezoni već ispali iz domaćeg doigravanja izgubivši u četvrtfinalu od Unics Kazana sa 2:1.

U Triumfu igraju samo četiri stranca od kojih su tri Amerikanci. Najveća imena u klubu su veteran i legenda ruske košarke, Vasilij Karašev, ove godine jako dobar Marque Perry, Marcus Goree koji je u svojoj karijeri, između ostalog, igrao u Maccabiju, Benetton Trevisu i CSKA Moskvi, te na kraju Ognjen Aškrabić koji je nastupao pred dvije sezone nastupao za Lottomaticu iz Rima.

Rusi su, baš kao i Francuzi sezonu otvorili bezuspješno u Eurocupu. Za prolazak regularne sezone, kako je nazvana prva faza po skupinama, ključna je bila pobjeda u zadnjem kolu u Tallinu kod Kaleva. Top 16 fazu okončali su samo jednim porazom, a vjerojatno ključan dvoboj njihovog dosadašnjeg pohoda bio je drugi susret četvrtfinala kada su potpuno nadigrali Ural Great u gostima i izborili majstoricu na svom terenu koju su lagano pobijedili.

Najbolji igrač što se trica tiče je Egor Vijalcev sa 57.1 posto realizacije, no treba napomenuti da ima samo 5.1 poen po susretu. Najbolji po skokovima su Aškrabić i Goree sa 5.54 skokova po susretu. Najviše poena u prosjeku realizira Perry sa 14.8.

Proteas EKA AEL Limassol

Proteas EKA AEL iz Limassola osnovan je 1966. Sastav je 13 puta bio prvak Cipra. Zadnji naslov osvojili su 2007. Osim toga osvojili su osam nacionalnih kupova i šest superkupova. Prošle sezone ugostili su Final Four Eurochallengea, no poraženi su odmah u polufinalu od belgijskog Dexia Mons Hainauta, a zatim su za treće mjesto porazili Tartu Rock.

U klubu nastupaju svega tri Ciprana, tri Amerikanca, tri Crnogorca, dva igrača iz Bosne i Hercegovine te jedan Srbin. Trener, Miroslav Nikolić u klubu manje od mjesec dana, nakon što je krajem ožujka zamijenio Dragana Racu.

Ciprani su u natjecanje krenuli još u kvalifikacijama i jedini su sastav koji je od tamo došao sve do zadnje četvorice. AEL se provukao kroz prvi krug bez obzira na dva gostujuća poraza. U Top 16 fazi otočani su igrali sjajno i upisali samo jedan poraz, iako jako težak u Permu. Zadnji korak za nastup na Final Fouru bio je EclipseJet MyGuide iz Amsterdama kojeg je AEL eliminirao bez previše problema sa 2:0.

Najbolji tricaš im je Quincy Taylor sa 41.5 posto. Najbolji skakač je Haris Mujezinović sa prosječno 6.9 skokova po utakmici, a Taylor je i najefikasniji igrač sa 16.3 poena po susretu.

Virtus Bolognafiere Bologna

Virtus iz Bologne je jedna od najslavnijih europskih i talijanskih sastava. osnovani su davne 1871. Osvojili su 15 talijanskih prvenstava, po čemu su drugi u povijesti. Osim toga osvojili su osam nacionalnih kupova, te jedan superkup. Dvaput su bili prvaci Europe i osvojili su jedan Kup pobjednika kupova. Zlatno razdoblje u kojem su i osvojili oba naslova prvaka Europe bilo je prije desetak godina.

Od tada dogodilo se svašta. Klub je propao, pokušaj navijača da ga spase nije uspio te je nakon što je otkupljeno pravo od jedne druge momčadi slavni klub po prvi put nastupio u drugoj ligi. U prvu su se vratili pred tri sezone, a pred dvije su igrali finale doigravanja u kojem su glatko poraženi od Siene. Na Final Fouru Eurochallengea nastupili su i pred dvije sezone, ali su senzacionalno poraženi u polufinalu od Azovmash Mariupola.

Najpoznatiji igrači sadašnjeg sastava su reprezentativac Brazila Guilherme Giovannoni bivši talijanski reprezentativac Roberto Chiacig, bivši NBA-jevac Earl Boykins te Jamie Arnold koji je između ostalog nastupao za Krku Novo Mesto, Joventut iz Badalone, te Maccabi. U sastavu je četiri Talijana, šest Amerikanaca, Finac, Brazilac i Srbin sa grčkom putovnicom, Dušan Vukčević. Trener sastava je Matteo Boniciolli.

Bolonjski je sastav dosta problematično igrao u regularnoj sezoni natjecanja. Izgubili su samo jednom, ali nekoliko su puta igrali neizvjesne susrete protiv ne pretjerano dobrih protivnika. U Top 16 fazi izvukli su se pobjedom u zadnjem kolu na gostovanju u Kijevu i izborili prvo mjesto u skupini. U četvrtfinalu ih je čekao Telekom Bonn koji nije bio preveliki problem za Virtus.

Guilherme Giovannoni je najpouzdaniji za trice sa 53.1% točnosti. Sa šest skokova po utakmici najbolji u toj statistici je Chiacig. Naviše poena u prosjeku po susretu realizira Keith Langford sa 14.4.

Eurochallenge, Final Four:
24.04. Cholet - Triumf Moscow Region (18h)
24.04. Virtus Bologna - Proteas EKA AEL Limassol (20:30h)