Sudar milijuna na Eastlandsu

Visokom pobjedom nad Arsenalovim mladićima momčad Marka Hughesa izborila je polufinale Carling kupa, a samo nekoliko dana kasnije stižu im novi gosti iz Londona. Chelsea je imao manje sreće u Carling kupu, boljim izvođenjem jedanaesteraca eliminirao ih je Blackburn, no u prvenstvu izgledaju moćno i nezaustavljivo.

Ako ništa drugo, zakon velikih brojeva je na strani Manchester Cityja, koji je upisao nevjerojatnih sedam remija u nizu. Momčad s Eastlandsa očajnički traži pobjedu kojom će prekinuti to prokletstvo i učinit će sve ne bi li se to dogodilo upravo protiv velikog Chelseaja.

Hughesova multimilijunska momčad još uvijek ne diše kao jedno, a ako ništa drugo uoči ogleda s Chelseajem nemaju većih problema s ozljedama. Na njihovu nesreću, takvi problemi ne zadaju glavobolje ni Carlu Ancelottiju, koji ne može računati tek na Salomona Kaloua i Josea Bosingwu.

Porazom u subotnjoj utakmici City bi značajno pokvario svoje izglede za ulaz među četiri najbolje momčadi prvenstva, a i stolica Marka Hughesa pod pritiskom potrošenih milijuna izgubila bi na stabilnosti.

Velika je utakmica pred Blackburnom, koji na Ewood Parku dočekuje Liverpool ohrabren sjajnom predstavom protiv Chelseaja i plasmanom u polufinale Carling kupa. Nikola Kalinić u toj je utakmici postigao pogodak i promašio jedanaesterac, a za svoj nastup primio je samo pohvale. Hoće li to biti dovoljno i za nastup u početnih 11, vidjet ćemo u subotu.

Vedran Ćorluka i Niko Kranjčar odmarat će do nedjelje kada putuju na gostovanje u Liverpool, gdje ih na Goodison Parku čeka momčad u velikim problemima. David Moyes od svojih će igrača tražiti ponavljanje utakmice s Liverpoolom, samo ovaj put s drugačijim ishodom i boljom efikasnošću. Protiv vrlo dobrog Tottenhama morat će iskoristiti prilike ili bi se vrlo brzo mogli naći u zoni ispadanja.

Manchester United je i u puno boljoj formi imao problema na Upton Parku, no West Ham je ove sezone daleko od momčadi koja stvara neugodnosti "velikoj četvorki". Samo tri pobjede iz 14 utakmica ne ulijevaju optimizam pred gostovanje aktualnog prvaka, no u Premier ligi sve je moguće.

Alex Ferguson ima slatke muke pri izboru veznih igrača jer svi su spremni i oporavljeni, dok na probleme nailazi u obrani gdje mu i dalje nedostaju Rio Ferdinand, Jonny Evans i John O'Shea. S druge strane, najbolji napadač Čekićara Carlton Cole zbog ozljede koljena propustit će nekoliko sljedećih tjedana, neće biti ni Matthewa Upsona, a upitan je i nastup dosad vrlo korisnog Alessandra Diamantija.

Ivan Klasnić je u prošlom kolu postigao svoj drugi pogodak u Premiershipu, a kako Kevina Daviesa očekuje odrađivanje kazne zbog žutih kartona naš bi reprezentativac i na gostovanju u Wolverhamptonu trebao zadržati mjesto u početnom sastavu. Prilika za postizanje još kojeg pogotka i učvršćenje statusa kod Garyja Megsona.

Portsmouthovi igrači ponovno nisu dobili plaće, ali im na Fratton Park barem dolazi najdraži gost. Burnley je s gostovanja donio tek jedan bod, a obzirom na Portsmouthov bodovni učinak ove sezone čak se mogu nadati prekidu toga posta i mogućoj prvoj pobjedi na strani.

Iza Arsenala i Arsenea Wengera je tjedan za zaborav. Prvo ih je u gradskom derbiju pregazio Chelsea i pokazao im da su još daleko od utrke za naslov, a zatim su ispali i iz Carling kupa nakon uvjervljivog poraza na Eastlandsu. Loš tjedan upotpunio je i Wenger odbivši stisnuti ruku Marku Hughesu, a sve to pokušat će zaboraviti u utakmici protiv Stoke Cityja.

Eduardo da Silva je upisao loš nastup protiv Chelseaja i engleski se mediji pitaju može li ponijeti teret prvog napadača Arsenala, a najbolji odgovor na to može ponuditi upravo Dudu jer će i u subotu najvjerojatnije dobiti priliku od prve minute.

Premiership, 15. kolo:
Subota: Portsmouth - Burnley (13:45), Arsenal - Stoke City (16:00), Aston Villa - Hull City (16:00), Blackburn - Liverpool (16:00), West Ham - Manchester United (16:00), Wigan - Birmingham (16:00), Wolverhampton - Bolton (16:00), Manchester City - Chelsea (18:30); Nedjelja: Fulham - Sunderland (16:00), Everton - Tottenham (17:00).