Graz se udomaćio u Ledenoj na 3:2

Tradicija se nastavlja. U dvobojima Medveščaka i Graza opet su bolje prošli gosti, ali austrijska se momčad u nedjelju u Ledenoj dvorani prije radosti morala izvući iz ponora. Bili su četiri sekunde udaljeni od poraza od ponovno oslabljenog Medveščaka, koji se kao i u petak u Beču prvoplasiranoj ekipi lige suprotstavio sa samo 15 igrača. Nedostajali su kažnjeni Martin, ozlijeđeni Sandrock i Blagus te, unatoč najavama, još uvijek bolesni Hećimović,

Iznimno sadržajnu prvu trećinu otvorili su Medvjedi s dvije dobre akcije unutar samo tridesetak sekundi, a već nakon 75 sekundi zatresla se mreža Roberta Kristana. Međutim, sudac je poništio pogodak Graza zato što je Medveščakov gol ranije bio pomaknut.

Prvi je gol tako ipak pripao Zagrepčanima. U trećoj minuti pucao je T.J. Guidarelli, ali njegov udarac Sebastian Charpentier brani. Na odbijeni pak stiže najbolji strijelac Medveščaka, Mike Ouellette i zakucava ga pod prečku za 1:0. No, veselje u prepunoj Ledenoj dvorani nije dugo trajalo. Samo 14 sekundi trebalo je Jeanu Phillipeu Pareu da opali prema Kristanu i pogodi za izjednačenje.

Potom je šansu za vodstvo prokockao Graz, promašivši stopostotnu priliku iz protunapada, a na drugoj strani uzvraća Joel Prpic, kojega je zaustavila stativa. Imao je Prpic zatim još jednu odličnu priliku, ali sam kao duh nije uspio svladati Charpentiera.

Nastavili su smjenjivati opasni i nešto manje opasni napadi s obje strane, a najveće je prijetnje s nekoliko sjajnih reakcija osujetio - nije teško pogoditi - Robert Kristan. Medveščak pritom nije iskoristio dva razdoblja s igračem više, a Graz jedno, te se na prvi odmor otišlo u rezultatskom egalu.

Druga trećina nije donijela pogotke. Za time će više žaliti gosti jer su imali više od igre, no nisu pronašli put do Medveščakove mreže. Hrvatskog su predstavnika čuvali Kristan, okvir gola i povremena austrijska dekoncentracija u ključnim trenucima, a posebno je neugodno bilo za vrijeme drugog isključenja Jeffreya Heereme. Medvjedi su se hrabro branili i - obranili. Od hokejaša u plavom dresu najveći je pljesak prisutnih izmamio Guidarelli jednim prekrasnim driblingom.

Nije se puno promijenilo ni početkom posljednje dionice, a Graz je dodatan vjetar u leđa dobio možda i upitnim isključenjima Richarda Seeleya i kapetana Alana Letanga. Medveščak se gotovo cijelu minutu igrao s dva igrača manje, ali i tu je pobjedu odnijela zagrebačka obrana. To kao da je Medveščaku dalo dodatan poticaj, a jednako je reagirala i publika. Nedugo poslije salvu zvižduka izazvao je prekršaj na Miroslavu Brumerčiku, ali suci su ostali nijemi.

Medvjedi su u posljednjih deset minuta ušli s igračem više, ali prva opsada Grazovog gola nije urodila plodom. Četiri minute prije isteka vremena i Graz je ostao samo s trojicom na ledu, no i oni su pokazali da se znaju obraniti u takvoj situaciji. Srećom po Medveščak, u trenutku kada se vraćao i drugi kažnjeni igrač, u priliku za udarac ušao je Joel Prpic i - zabio.

Završnicu je Medveščak igrao bez kažnjenog Aarona Foxa, Graz je izvukao i vratara, no činilo se da Austrijanci neće do zgoditka. Ipak, samo četiri sekunde prije sirene Warren Norris nekako je ugurao pak u mrežu za produžetak. Tek su 33 sekunde trebale da Graz osigura i drugi bod - Sven Klimbacher odmjerenim je udarcem zabio za slavlje gostiju.

Premda su Medvjedi sve tri domaće utakmice protiv Graza izgubili rezultatom 2:3, zanimljivo je su ih sve izgubili na različite načine: jednom nakon raspucavanja, jednom u 60 minuta i jednom u produžetku. Ipak, današnji je bod velika stvar, pogotovo u kombinaciji s ostalim rezultatima 39. kola, odnosno porazima KAC-a, Olimpije i Jesenica.