Englezi nemoćni protiv Alžira

Reprezentativci Engleske nisu uspjeli svojem izborniku Fabiju Capellu pobjedom čestitati rođendan; dapače, novim remijem, ali i znatno lošijom predstavom nego protiv Amerikanaca, Engleska je remizirala s Alžirom i uoči posljednjeg kola ima samo dva boda.

Ako je netko, a Englezi vrlo vjerojatno spadaju među takve, očekivao kako će se Alžir povući u kazneni prostor i čekati priliku iz kontre - prevario se. Visoki pritisak, izlaženje skroz do engleskih stopera i vrlo agresivna i koncentrirana igra krasili su Alžirce prvih 45 minuta. Koliko često engleske zvijezde nisu imale kome dodati loptu nego je vratiti vrataru Davidu Jamesu najbolje pokazuje činjenica što je engleski vratar nakon 45 minuta bio jedan od igrača koji su najviše puta bili u kontaktu s loptom.

Nakon siromašnih dvadesetak minuta Alžirci su shvatili kako itekako mogu igrati protiv Engleza, no unatoč nekoliko obećavajućih akcija nedostajalo im je konkretnosti u završnici pa prave prilike - nismo vidjeli. Što se tiče druge strane, Gerrard je sramežljivo pucao nakon pola sata, no bio je to lagan posao za Mbolhija koji je jedini put u prvih 45 minuta bio na mukama u 33. minuti.

Bila je to prava "lampardovska" prilika, no veznjak Chelseaja nije najbolje reagirao. Alžirska obrana loše je odbila loptu koja dolazi do Lamparda, no udarac lijevom nogom s desetak metara nije bio dovoljno dobar. Kako se Englezi ne bi ponadali kako slijedi period njihove dominacije, Ziani brzo odgovara na drugoj strani, ali udarac ide pored gola.

Drugo poluvrijeme je bilo još siromašnije događajima od prvog. Engleski navijači u očaju su gledali kako njihova, osma reprezentacija svijeta, ne može apsolutno ništa momčadi koja je trideseta na toj ljestvici. Gerrardova upropaštena kontra u 55. minuti i blokirano dodavanje Heskeyja pet minuta kasnije nisu bile prave prilike niti nešto što bi spominjali da se dogodilo nešto zanimljivije.

S druge strane, Alžirci su bili manje opasni ofenzivno nego u prvom dijelu već se uglavnom "igra" odvijala na sredini terena i to po principu: greška, greška pa - greška.

Pokušao je Capello izmjenama, ušli su Defoe, Lennon i Crouch, no ništa se nije promijenilo. Momčad iz države gdje se nogomet počeo igrati 99 godina kasnije, barem tada je osnovan nogometni savez, bez većih problema je zadržala "zvijezdama" bogatu Englesku koja će morati itekako bolje ako želi, kako oni kažu, "za prolaz samo dobiti tamo neku Sloveniju".