U pravom trileru Slovenci protiv Rusa stigli do polufinala

Rusi su furiozno startali u susret, a slovenski reprezentativci nisu na to imali odgovor. Prihvatili su nešto sporiju i čvršću igru Rusije koja inače njima ne odgovara. Izabranici Olega Kulešova to su jako dobro iskoristili te se odmah odvojili na veću rezultatsku prednost. Neumoljivo su zabijali Rastvortsev i Čipurin, a Slovenci su svoje golove većinom postizali iz sedmeraca.

Najveću prednost Rusi su imali u 15. minuti kada je na semaforu stajao rezultat 10:5. Međutim, Denič je Škofa na vratima zamijenio Proštom i to se pokazalo kao odličan potez jer u tim trenucima počinje slovenski "preporod". Nekoliko odličnih obrana Prošta i konačno bolja realizacija igrača slovenske reprezentacije dovode Ruse u nepriliku jer se njihovi protivnici opasno približavaju.

Ključna je bila 22. minuta kada Marguč zabija s krila pogodak za izjednačenje. Ipak, vremena za slavlje nije bilo jer su već u idućoj minuti ostali s dva igrača manje na terenu. No, i tako desetkovani uspjeli su sačuvati dobar rezultat a za to mogu najviše zahvaliti fenomenalnom Proštu koji je obranio kontru Dibirova. U međuvremenu Slovenci i s četiri igrača uspijevaju postići pogodak.

Za svoje prvo vodstvo rukometaši Slovenije izborili su se u 28. minuti, ali ubrzo su Rusi izjednačili.Međutim, Rusi u zadnju minutu ulaze s igračem manje, isključen je po drugi puta u trideset minuta Čipurin, a u toj situaciji su Slovenci izborili sedmerac. Siguran izvođač bio je Luka Žvižej pa pola minute prije kraja izabranici Borisa Deniča imaju jedan pogodak prednosti. Tako je ostalo do kraja poluvremena te Slovenci nakon lošeg starta ipak na odmor odlaze s prednošću.

U nastavku su Slovenci odmah postigli brzi pogodak i time se odvojili na dva pogotka prednosti. Tu prednost održavali su do 37. minute kada Šeljmenko postiže pogodak za izjednačenje. No, Gorbok u obrani radi strašnu grešku, s obje ruke udara u glavu napadača Slovenije i zarađuje izravni crveni karton.

Igrača više reprezentativci Slovenije iskorištavaju te ponovo prelaze u vodstvo. Primož Prošt ponovo ulazi u seriju te svojim obranama onemogućuje Rusima da postignu pogodak. Za to vrijeme Slovenci nošeni obranama Prošta u napadu zabijaju pa je u 43. minuti rezultat 18:21 u korist Slovenije.

Kulešovljevi izabranici vidno su potreseni isključenjem Gorboka te nemaju rješenje u napadu, a da stvar po njih bude još gora, Čipurin zarađuje svoje treće isključenje pa Rusi ostaju bez još jednog izuzetno važnog igrača. Slovenci fenomenalno to iskorištavaju te svoju prednost podižu na plus pet.

Ali kako je rukomet nepredvidljiva igra, Rusi se trima uzastopnim pogocima vraćaju u susret. U nastavku, Slovenci vraćaju prednost, no čim su ostali s igračem manje Rusi su to iskoristili i u 52. minuti zaostaju samo jedan pogodak. Imali su priliku i izjednačiti ali Šiškarev pogađa stativu. Prilika da riješe utakmicu Slovencima se javlja već u idućem napadu kada Rusi ponovo imaju samo četiri igrača na terenu. U istom napadu Slovenija isključeni su Atman i Rastvortsev.

Međutim, kvalitetno su se branili Rusi te su primili samo jedan pogodak, a u napadu su strpljivo čekali povratak igrača te zabili za 25:26. Slovenci griješe u idućem napadu pa ruski reprezentativci kreću u napad za izjednačenje, ali nisu ga iskoristili. Koliko su grubo u ovoj utakmici Rusi igrali govori i činjenica da je i Evdokimov u 58. minuti otišao na tribinu s crvenim kartonom.

Pri tom zadnjem crvenom kartonu počela se utakmica rješavati u korist Slovenije. Zorman je postigao pogodak u za 25:27, a Prošt je obranio udarac Šeljmenka. Slovenija, međutim, ostaje s igračem manje do kraja susreta. Dolenec je isključen, a Dibirov iz sedmerca zabija za 26:27.

Jako dugim napadom Slovenci su trošili vrijeme. Lopta je "šetala" lijevo-desno ali nikako se niti jedan igrač Slovenije nije uspijevao probiti prema ruskim vratima. Ipak, Sebastian Skube šutnuo je iz jako teške pozicije a lopta je našla put u mrežu ruske reprezentacije. Taj pogodak bio je dovoljan za polufinale. Hitro su u napad krenuli Rusi, zabio je Šeljmenko, ali vremena više nije bilo. Slovenci su pobijedili i postali prvi polufinalisti Svjetskog prvenstva u Španjolskoj.

Najbolji igrač susreta bio je Uroš Zorman s postignutih 5 pogodaka, a pridružio mu se i Luka Žviželj koji je također postigao pet pogodaka. Fantastični Prošt, koji se malo pritajio u drugom poluvremenu, skupio je 11 obrana. Kod Rusa istaknuli su se Sergej Šeljmenko i Timur Dibirov koji su zabili po šest pogodaka, a golmanski trojac Grams/Levšin/Bogdanov obranio je 12 lopti .