Savršena prigoda za izbrisati Škote s prilično kratkog popisa

Nekad je statistika uistinu varljiv pojam. Hrvatska u petak igra utakmicu protiv najlošije reprezentacije skupine, momčadi koja će u Zagreb doputovati ne "desetkovana", nego "trinaestkovana", a pogled u povijest više od ičega sugerira - oprez.

Hrvatska je protiv Škotske dosad odigrala tri utakmice i u sve tri - remizirala. Čvrsti, disciplinirani i u nacionalnom dresu fanatični Škoti Hrvatskoj su uvijek bili "tvrd orah". Iako nikad nisu u svojoj momčadi imali neke velike zvijezde, Škoti su uvijek imali "gadan" reprezentativni gard. Baš kao i Hrvati, moglo bi se reći.

Zanimljivo je da su u sve četiri utakmice protiv Škotske Hrvatsku vodila četiri različita izbornika: Miroslav Blažević, Mirko Jozić, Slaven Bilić i Igor Štimac.

Prva utakmica bila je i najburnija. Hrvatska je na početku 2000. doživjela promjenu vlasti i političkih vjetrova, kojima nije dobro "sjelo" potpisivanje peticije za potporu hrvatskim generalima od strane izbornika Blaževića i dijela igrača. Nakon "nule" u Bruxellesu, drugi remi na otvaranju kvalifikacija označio je i odlazak Ćire s izborničke klupe.

Aktualni izbornik Igor Štimac tada je bio "gazda" svlačionice i jedan od "supotpisnika" spomenute peticije, a njegov pomoćnik Alen Bokšić strijelac vodećeg pogotka u ranoj fazi utakmice. No, ubrzo su Škoti izjednačili preko Gallachera, a Hrvatska do kraja utakmice više nije uspjela skršiti čvrsti škotski "bunker".

Do uzvrata u Glasgowu Hrvatska je s novim izbornikom Jozićem upisala svih devet bodova protiv Latvije i San Marina, pa se na Hampden Park išlo tražiti pobjedu, ali i biti zadovoljan s bodom. Nula u Glasgowu pred 50.000 Škota bila je dobar rezultat, jer je kasnijim domaćim trijumfom protiv Belgije (koprodukcija Balaban - Bokšić) Hrvatska uspješno okončala kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Japanu i Južnoj Koreji 2002.

Posljednji put sa Škotima smo koplja ukrstili u Bilićevoj eri. Nakon sjajnih kvalifikacija za Europsko prvenstvo u Austriji i Švicarskoj 2008., koje smo okončali slavnim trijumfima protiv Engleza, gostovanje u Glasgowu trebalo je poslužiti za dodatno podizanje samopouzdanja u pripremama za EP.

Bilić je na Hampden Park izveo momčad koja se trebala "oprati" od neugodnog poraza 0:3 od Nizozemske mjesec i pol dana ranije. Kranjčar je doveo Hrvatsku u vodstvo udarcem sa 16 metara već u 10. minuti, a Miller donio i treći uzastopni remi dvadesetak minuta kasnije. Hrvatska i Škotska ni u trećem pokušaju nisu uspjeli dati pobjednika.

Ovog puta će morati. Hrvatskoj je protiv Škotske u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Brazilu 2014. bod gotovo ravan porazu. Ovo je savršena prigoda za prekrižiti Škotsku s prilično kratkog popisa onih koje hrvatska nogometna reprezentacija nije nikad pobijedila.