Hrvatska u Kranjčevićevoj remizirala s Ukrajinom

Gračanovi izabranici dočekali su kao vodeća momčad Skupine 5 trećeplasiranu Ukrajinu. Za mladu reprentaciju nastupila je i sedmorka koja se našla na popisu Nike Kovača, čije je prisutstvo na terenu uvelike pomoglo ostvarivanju ovog rezultata. Igrači Nenada Gračana imali su u prvom poluvremenu veći posjed lopte, terensku inicijativu, nekoliko prilika, kao i njihovi protivnici, ali bez uspješne završnice.

Hrvatska reprezentacija bolje je otvorila susret, s nekoliko proboja po boku, uglavnom u režiji kapetana Šime Vrsaljka, ali bez uspješne završnice. Gosti su najčešće prijetili s udarcima iz daljine, ali nisu uspjeli ozbiljnije ugroziti Olivera Zeleniku. U prvom dijelu poluvremena naši reprezentativci bili su nadmoćniji, ali to nisu uspjeli kapitalizirati. Najbolju priliku imali smo u 37. minuti kada je Ante Rebić proigrao Stipu Pericu koji izbija sam ispred protivničkog vratara, ali njegov udarac zaustavlja vratnica. U drugoj polovici prvog poluvremena bio je vidljiv pad u igri naših reprezentativaca, ali Ukrajinci to nisu uspjeli iskoristiti i doći do prednosti. Nakon 45 odigranih minuta rezultat je bio neriješen, bez golova.

Drugo poluvrijeme Hrvatska je otvorila odlično, što je rezultiralo zgoditkom već nakon deset minuta nastavka. Marko Pjaca započeo je sjajnu akciju, prosljedivši loptu Vrsaljku koji je potom asistirao Rebiću za vodstvo naše reprezentacije. No vodstvo nije dugo trajalo, ukrajinski igrači sedam minuta kasnije dolaze do izjednačenja, a Zeleniku je matirao Ruslan Malinovskyi za vraćanje utakmice u egal.

U 65. Minuti Gračanovi igrači imali su novu stopostotnu priliku – Pjaca je uputio odličan udarac, golman Maksym Koval uspio je samo skrenuti loptu na koju je naišao Rebić, ali njegov udarac s pet metara zaustavlja vratnica, druga za našu ekipu. Do 71. minute ukrajinski izbornik Sergii Kovalets obavio je sve tri izmjene, tri minute poslije Gračan je povukao prvu zamijenivši Marija Pašalića za Josipa Mišića.

U 85. minuti mijenja i Pericu, umjesto kojeg ulazi Marko Kolar, a izmjene su rezultirale pritiskom na ukrajinsku zadnju liniju. Tri minute prije kraja Vrsaljko je ponovno probio desni bok, sjajnim šutom pokušao nadmudriti gostujućeg vratara koji je odličnom reakcijom sačuvao bod svojoj ekipi.

Mateo Kovačić nije bio pretjerano zadovoljan pokazanim. ''U prvom poluvremenu nismo igrali dobro, prvo ja, a onda i svi ostali, ali u drugom poluvremenu smo ubrzali igru i izgledali puno bolje, šteta što smo primili gol.'' Ukrajinci su danas bili dosta nezgodni i agresivni, što je osjetio i mladi hrvatski veznjak dobivši udarac u list. Prokomentirao je Kovačić i ostanak u Interu: ''Ostanak je za mene jedina opcija, na dispoziciji sam koliko me klub bude želio.''

Iduća utakmica na rasporedu je u rujnu, a mladi reprezentativci putovat će u goste Latviji gdje pobjedom mogu osigurati prvo mjesto Skupine 5 i doigravanje za Europsko prvenstvo koje se igra u Češkoj 2015. ''Imali smo više prilika, djelovali smo odlično. Ova reprezentacija ima nekoliko zaista odličnih igrača, ali nikog ne bih izdvajao. Siguran sam da svaki može u datom trenutku odgovoriti zahtjevima izbornika Nike Kovača, ali on će odlučiti koga od njih će povesti u Brazil'', komentirao je pokazano izbornik Gračan.

Za današnji susret prodano je 1080 ulaznica, a sav prihod od 32 400 kuna ići će Nogometnom klubu Jadran iz Gunje.