Kovač: "Meksikanci su vrlo jaki, ali i mi smo"

Slavi se u hrvatskim gradovima, a slavi se i u Manausu u Brazilu. S pravom, jer su Niko Kovač i njegove trupe izborile veliku i uvjerljivu pobjedu nad Kamerunom i tako ostale u igri za prolazak u drugi krug svjetske smotre.

"Sve moje čestitke idu dečkima, to je bilo skoro nemoguće, takva pobjeda. Uvjeti su katastrofa, teško je sjediti i stajati, a kamoli trčati", čestitao je svojim momcima izbornik. "4:0 zvuči sjajno, ali ne treba previše slaviti. Moramo se pripremiti za Meksiko, a potencijala za još bolju igru ima!"

Što se utakmice tiče, jedino čime Kovač nije bio zadovoljan jest sam uvod susreta: "U prvih pet-deset minuta nismo ušli najbolje, Kamerun je imao loptu i stvorio je par prilika iz prekida. Bilo nam je u tim trenucima teško, no kako je vrijeme išlo sve smo se bolje snalazili. Srećom, Olić je tada zabio i sve nam se otvorilo", rekao je kamerama HRT-a.

Na pitanje kako se odlučio za Sammira umjesto za Kovačića, izbornik je odgovorio: "Sammir je odlično trenirao, a ja sam smatrao da trebamo ofenzivniju varijantu. Tražili smo pobjedu, ne neriješeno."

Izmjene su donijele dodatnu energiju Hrvatskoj, smatra Kovač: "Mogli smo čak dati i koji gol više, no s obzirom na vremenske uvjete, možemo biti zadovoljni."

Utakmicu protiv Meksika, u kojoj će Hrvati tražiti prolaz dalje, igraju već u ponedjeljak. "To je momčad koja ima veliki karakter, krasi ih veliko domoljublje. Igraju agresivno s presingom prema naprijed, no zato su ranjivi prema nazad. Nadam se da ćemo s našim igračima, koji znaju istrčati prema golu, stvoriti i iskoristiti šanse."

Izbornik je zaključio: "Protiv Meksika igramo još jedno finale. Meksiko je vrlo jak, ali i mi smo."

"Znamo što nas čeka, ali smo spremni"

Iznimno sretan bio je i Mario Mandžukić, koji je nakon prve propuštene utakmice konačno zaigrao i uživao u pobjedi svoje momčadi.

"Uopće se nisam zamarao time hoću li zabiti, jedino mi je na pameti bilo pomoći momčadi. Uvijek kad sam tako nastupio, bilo je dobro, tako ću i dalje", komentirao je svoja dva gola hrvatski napadač.

Za dobru igru zaslužna je dobra priprema i dobre upute koje je izbornik dao igračima, naglasio je Mandžukić: "Sve što smo radili na treningu primijenili smo na utakmici. Tražili smo rani gol da nam bude lakše, na poluvremenu smo ponovili da idemo po drugi zgoditak. Nije nam bilo nimalo lako, ali smo se borili do samog kraja."

I Mandžukić je u slavlju pobjede, ali svjestan onog što sad čeka Hrvatsku: "Ovo je tek mali korak, treba sad odigrati protiv Meksika. Tu momčad krasi zajedništvo, puni su snage. No, mi imamo još rezerve za bolju igru, pokazali smo se u ovim teškim uvjetima."