Grci se obranili unatoč igraču manje više od 50 minuta

Japanska odbijanja od grčku obranu i još jedan teatralan nastup Grka s dosta bacanja i prljave igre nije nešto što je moglo zadovoljiti gledatelje. Pogodaka nije bilo, prilika je bilo vrlo malo, a ovaj remi poslao je Kolumbiju u osminu finala.

Susret je imao ružan uvod u žestokom sukobu Tzavellasa i Maniatisa na treningu, Maniatis se čak pokupio iz kampa i rezervirao kartu za odlazak u Grčku, ali ga je izbornik namolio da ostane.

Važan dvoboj za obje reprezentacije nije ponudio spektakl. Japanci su bili dosta brzopleti dok su Grci brojčano deficitarni prvenstveno razmišljali kako ne primiti pogodak.

Sve prilike u prvom dijelu nastale su nakon udaraca van 16 metara, prvi je prijetio Kone, a onda je u 21. minuti na drugoj strani vrlo blizu gola bio Osako.

Kapetan Grčke Kostas Katsouranis uvalio je svoju reprezentaciju u probleme u 38. minuti kada je zaradio drugi žuti karton nepotrebnim prekršajem na sredini terena.

Međutim, unatoč tome što su imali igrača manje, Grci su imali i najveću priliku prvog dijela kada je u 40. minuti odlično pucao s ruba kaznenog prostora Vasilis Torosidis, no Kawashima je odlično obranio.

Fernando Santos je već u prvom dijelu povukao dvije izmjene, zbog ozljede je iz igre izvukao Kostasa Mitrogloua, a u završnici poluvremena taktički je uveo iskusnog Karagounisa umjesto Fetfatzidisa.

Nakon 15-minutne uspavanke u nastavku susreta ponovno su zaprijetili Grci i to nakon kornera koji je izveo Karagounis, a Gekas dobro ciljao glavom, no Kawashima je izvukao njegov pokušaj.

Prva prava prilika za Japance u cijelom susretu stigla je tek u 68. minuti. Kagawa je odlično ubacio na desnu stranu kaznenog prostora za Uchidu koji daje paralelnu loptu na petercu prema Okubu, a ovaj uklizava i promašuje cijeli gol.

Tri minute kasnije Sokratis petlja u svojem kaznenom prostoru, u sprintu nalijeće Uchida, koristi njegovu neopreznost i puca prema Karnezisu, no i on je bio neprecizan.

Pokušavali su još Okubo izvana pa zatim Endo iz slobodnog udarca sa 18 metara, ali Grci su izdržali sve nalete i obranili se te ostavili nadu za posljednje kolo.