Bostonu novi produžeci u sjajnoj utakmici

Nikada u povijesti playoffa nisu dvije momčadi u jednoj seriji trebale toliko utakmica s produžecima. Ovo je bila treća. Čovjek odluke ovaj put bio je Pierce (odigranih 50 minuta), koji je bio pravi kada je trebalo. Prvo je pogodio izjednačujući šut u regularnom dijelu, a potom je pogodio još tri, uključujući pobjednički šut u produžecima. "Pierce je bio nevjerojatan", izjavio je Noah (11 poena, 17 skokova), no na kraju dodao: "Ali ipak mislim da ćemo se vratiti."

Pierce je završio s 26 poena i sedam skokova, ali statistički je ponovno čudesan bio Rondo, skupivši 28 koševa, osam skokova i 11 asistencija. Puno polemike vuklo se nakon prekršaja nad Millerom, dvije sekunde prije kraja. Nakon što su Celticsi poveli 104:101, Gordon, koji je ipak igrao (26 koševa, šest asistencija), pogađa tri slobodna bacanja. Pierce potom ponovo dovodi Zelene u vodstvo, a u posljednjem napadu, prilikom polaganja, grublje je fauliran Miller. Promašio je prvo bacanje, a namjerno je pokušao i drugo, ali nije pogodio niti obruč.

Dojam Bullsa, pogotovo trenera Del Negra jest da je taj prekršaj trebao biti okarakteriziran težim prekršajem, odnosno flagrant faulom, za koji bi Bikovi dobili jedno slobodno bacanje i posjed lopte. "Nisam ništa vidio, ali sam osjetio... Bilo je krvi, ne znam kako su je očistili s parketa", rekao je Miller također napomenuvši da puno igrača u ovoj seriji dobiva teške udarce koji nisu suđeni kao teži prekršaji.

Ovo je Bostonu 15. pobjeda u posljednjih 17 utakmica u Banknorth Gardenu, ali itekako je za nju proliven znoj. Svoj osobni rekord i izjednačenje s Duncanom u doigravanju, postigao je Perkins, postavši nakon Tima iz 2003., jedini igrač koji je uspio uhvatiti 19 lopti i podijelio sedam "banani". Tom pothvatu pripisao je još 16 poena. Kod gostiju je Hinrich imao 19, a Salmons 17 koševa. Rose (14 poena, osam skokova, šest asistencija, tri uk. lopte) je odigrao vrlo dobro, ali nastavio gubiti lopte (šest). U ovih pet utakmica je na čak 27 izgubljenih lopti.

Ray Allen je igrao 26 minuta (deset poena), dok nije zbog šeste osobne morao napustiti teren pet minuta prije kraja. "Kopali smo i dalje i uspjeli pobjediti", prokomentirao je Rivers. Priliku za posljednje "kopanje" imat će u četvrtak u Chicagu, kada će pokušati privesti kraju ovu neugodnu seriju. Jedno je sigurno, Bullsi se neće predati.