Dan nezavisnosti

8. rujna u Makedoniji je praznik, slavi se Dan nezavisnosti, a da se jubilarni 20. rođendan te države uistinu kvalitetno obilježi pobrinuli su se njihovi košarkaši, koji su već dvije utakmice prije kraja drugog kruga osigurali svoje mjesto u četvrtfinalu Europskog prvenstva.

Pobjeda nad oslabljenom Gruzijom stigla je tek u posljednjim trenucima, no sigurno je i utoliko slađa, a Makedonija je tako u Litvi nakon uvodnog poraza od Crne Gore - koja se već vratila kući - pobjednički nanizala pet protivnika. Hrvatsku, Grčku, Finsku, Bosnu i Hercegovinu te Gruziju.

Slijede im prave pripreme za četvrtfinale, okršaji s Rusima i Slovencima, no status nacionalnih junaka za sva vremena ionako im je već osiguran. Četvrtak je naposljetku ispao upravo makedonski dan.

Rusi su bez većih problema protiv Finaca zadržali svoj maksimalni učinak, no reprezentacije iz ove skupine teško se mogu prepustiti nekim četvrtfinalnim računicama - s obzirom na sastave skupina, kako god se okrene čeka ih snažan protivnik.

Finci su uz uobičajeno pohvalnu borbenost u drugoj četvrtini stigli ubaciti tek šest koševa, a o odnosu snaga na terenu govori i podatak da su Rusi iz reketa postigli 52 koša, u odnosu na finskih 18.

Derbi dana bio je onaj Grčke i Slovenije, koji su odlučujućim tricama protiv slovenske zone, u posljednjih 71 sekundi, presudili Zisis i Fotsis. Nakon što su Grci protiv Hrvatske zamalo prokockali 20 koševa viška, Slovenci su ih stigli nakon 15 koševa zaostatka. I to usprkos velikoj nepreciznosti s linije slobodnih bacanja (14/24).

"Nemoguće je dobiti utakmicu uz tako loše izvođenje. Velike momčadi ne promašuju deset slobodnih bacanja po susretu, to je nedopustivo", ljut je bio izbornik Božidar Maljković.

Utakmica dana

Malo je tko mogao očekivati da će utakmicom Makedonije i Gruzije biti otvoreno natjecanje u skupini F drugog kruga natjecanja na Europskom prvenstvu. Stoga su se i jedni i drugi potrudili dati sve od sebe. Makedonci su imali Gruzijce na konopcima nakon serije 17:1, no oni su se i bez Pačulije vratili u susret, pa čak i vodili. Uslijedila je neizvjesna završnica koju je na makedonski mlin pobjedničkim koševima skrenuo, nije teško pogoditi, popularni Boško Mekalebovski.

Igrač dana

Da američki Makedonac ne okupira baš sve rubrike, premda je zaslužio i ovu, titula igrača dana ide u ruke Grka Nikosa Zisisa, koji se pokazao ključem pobjede svoje momčadi protiv Slovenije. Imao je mirnu ruku za dvije trice u prijelomnim trenucima same završnice, a na kraju je s vrlo dobrim učinkom od 19 koševa i pet skokova bio jedini izabranik Iliasa Zourosa s dvoznamenkastim brojem ubačaja.

Petorka dana

Bo McCalebb (Makedonija, 27 koševa, 4 asistencije, 4 ukradene lopte), Nikos Zisis (Grčka, 19 koševa, 5 skokova), Viktor Hrjapa (Rusija, 7 koševa, 11 asistencija, 5 skokova, 3 ukradene lopte, 1 blokada), Nikoloz Tsikišvili (Gruzija, 20 koševa, 10 skokova, 2 asistencije), Andrej Kiriljenko (Rusija, 14 koševa, 4 skoka, 4 ukradene lopte)

Zanimljivost dana

Prije nekoliko dana ruski izbornik David Blatt nije poslušao svoje pomoćnike i ostavio je u igri Sergeja Monju, koji mu je uzvratio pobjedničkim košem. Slovenskog izbornika Božidara Maljkovića, s druge strane, protiv Grčke nisu poslušali njegovi igrači. "U samoj završnici nismo napravili prekršaje, premda je dogovor bio da ćemo to učiniti", otkrio je. Posljedica? Tri grčke trice za pobjedu.

Izjava dana

"Ovo je najbolje što se dogodilo u 20 godina makedonske države", sažeo je svoje dojmove u ulasku u četvrtfinale Europskog prvenstva reprezentativac Predrag Samardžiski.