Video: Green darovao Amerikance

Fabio Capello i njegov stožer ne mogu biti zadovoljni svojom prvom utakmicom na Prvenstvu. Iako su u ranoj fazi utakmice poveli, nisu uspjeli zadržati prednost i zasjesti na vrh skupine. Amerikanci su se predstavili u lijepome svjetlu i imaju razloga za optimizam uoči naredne dvije utakmice.

Ipak, nije sve krenulo dobro po Boba Bradleya i njegove igrače. Nisu prošle ni četiri minute, a američka obrana već je uhvaćena na "godišnjem odmoru". Emile Heskey je malo izvan kaznenog prostora uposlio Stevena Gerrarda koji je pobjegao svom čuvaru i progurao loptu pored vratara Tima Howarda za najbolji mogući start svoje reprezentacije.

No, taj pogodak kao da je uspavao Engleze. Wayne Rooney je bio dobro zatvoren, a Amerikanci su malo pomalo počeli stvarati ravnotežu na travnjaku i više držati loptu u nogama. Ta inicijativa u početku im nije donijela previše koristi, tek su Clint Dempsey i Oguchi Onyewu uputili bezopasne udarce glavom, dok je Jozy Altidore u možda i najizglednijoj situaciji, također glavom, bio malo neodlučan i rezultat je ostao isti. Englezi su pak dobru priliku propustili preko Aarona Lennona koji se sjurio po desnoj strani, ali u petercu suparnika nije uspio pronaći svoje suigrače.

I onda, u samoj završnici prvog poluvremena igra se zahuktala. Prvo je najraspoloženiji Jenki Landon Donovan u 39. minuti zaprijetio udarcem izvana, da bi u sljedećoj minuti Amerikanci stigli do ipak zasluženog izjednačenja.

Dempsey je uputio jedan prizeman i prilično bezopasan udarac s 20-ak metara, no engleski vratar Robert Green reagirao je katastrofalno i dao još jedan argument onima koji su na vratima priželjkivali puno iskusnijeg Davida Jamesa. Lopta mu se nekako "prošuljala" kroz naručje i otkotrljala u mrežu.

Odmah u idućoj akciji u solo prodoru se našao Glen Johnson, no njegov udarac s vrha šesnaesterca sigurno je ukrotio Howard i na odmor se otišlo s neriješenim rezultatom s kojim su mnogo zadovoljniji mogli biti Amerikanci s obzirom da su uz dosta sreće došli do poravnanja.

U nastavak susreta Gordi Albion je krenuo agresivnije i odlučnije i u 52. minuti zamalo ponovo poveo. Heskey je izašao sam ispred Howarda, ali je pucao ravno u njega. Amerikanci su bili "tihi" sve do 65. minute kada su propustili najbolju priliku na utakmici. Mladi Altidore je pobjegao iskusnom Jamieju Carragheru (na poluvremenu zamijenio Kinga) i zapucao prema Greenu, no engleski vratar je u suradnji s vratnicom sačuvao svoju mrežu i tako se barem donekle iskupio za kiks u prvom poluvremenu.

Do kraja utakmice Englezi su dominirali travnjakom, no zahvaljujući svojoj neefikasnosti morat će se zadovoljiti s jednim bodom iz prve utakmice. Tri boda mogao im je donijeti Shaun Wright - Phillips, no i on je poput Heskeya pucao ravno u pouzdanog Howarda.

Englezi nisu oduševili u svojoj premijeri pred južnoafričkom publikom i morat će popraviti igru (pogotovo realizaciju) žele li otići do kraja natjecanja. Amerikanci su, pak, dokazali da lanjski Kup konfederacija kada su dogurali do finala nije bio slučajnost i da imaju puno toga za reći.