Koprivnička mladež u Portadownu potvrđuje plasman Slavena u treće pretkolo Europske lige

Drugo pretkolo Europske lige prije sedam je dana u Koprivnicu dovelo momčad Portadowna iz Sjeverne Irske, a nakon nadasve uvjerljive pobjede Farmaceuta s čak 6:0 vrijeme je za uzvratni susret koji ekipu Slaven Belupa mirnih glava i pomlađenih redova odvodi u goste igračima Ronnieja McFalla.

Iako je netom prije početka nove sezone i borbe kako u Europi tako i u domaćoj ligi ostao bez nekoliko ključnih igrača Slaven Belupo je u svom prvom ovosezonskom europskom nastupu pokazao što sve zna i može te je predvođen prvenstveno Nikolom Rakom, Alenom Marasom te Tomislavom Bušićem pokazao i dokazao kako trener Roy Ferenčina sa svojom momčadi i dalje marljivo radi i napreduje.

S obzirom na izuzetno povoljan rezultat s koprivničkog stadiona te nakon prve ovosezonske pobjede u domaćem prvenstvu, one gostujuće nad Cibalijom (0:3), koja je ulila dodatnu dozu samopouzdanja pred ono što slijedi, Ferenčina u uzvratu u Sjevernoj Irskoj bez problema može odmoriti svoje ključne igrače za susrete koji slijede. Tako su u Koprivnici snagu za treće pretkolo i Athletic Bilbao ostali čuvati Davor Vugrinec, trostruki strijelac prvoga susreta Nikola Rak, kao i Dejan Glavica, Mario Gregurina, Borislav Pilipović te Stjepan Geng.

"Odmah nakon prve utakmice koju smo uvjerljivo dobili sa 6:0 odlučili smo da na uzvrat u Sjevernu Irsku ide manji broj igrača jer nas čeka naporan put i nekima je potreban odmor. Usto, igramo i prvoligaško prvenstvo i moramo jako dobro rasporediti snage", pojasnio je Ferenčina svoju odluku o kosturu ekipe za uzvrat u Portadownu.

Kako na mladima svaka ekipa na koncu ostaje tako je trener momčadi iz Koprivnice svojim odabirom igrača za gostujući susret u Portadownu potvrdio koliko vjeruje svojoj mladeži: "S Portadownom će prigodu za nastup dobiti mladi i oni koji su do sada imali manju minutažu i to će im biti prilika da pokažu svoje sposobnosti. Vjerujem u svakog od njih i nadam se da će opravdati moje povjerenje."

S druge strane trener domaćina sve je praktički rekao nakon visokog poraza u Koprivnici nakon kojeg je splasnula gotovo sva euforija stečena domaćom europskom pobjedom osiguranom po prvi puta nakon 1974. godine, a koja je ostvarena protiv makedonske Shkendije: "Razočaran sam ishodom večerašnjeg susreta, no Slaven Belupo je igrao na drugačijem nivou, a iako smo mi imali nekoliko dobrih prilika domaćin je bio bolji", kazao je za početak McFall.

Svjestan kako je poraz sa šest pogodaka razlike ipak prevelik za nadoknađivanje u domaćem ogledu, McFall je prihvatio da će njegovi igrači teško ponoviti ono europsko iznenađenje iz prethodnog pretkola te je zaključio: "Praktički je nemoguće da prođemo dalje u sljedeće pretkolo stoga Slaven Belupu želim mnogo sreće u nastavku natjecanja. Za nas je priča zapravo gotova te se sada okrećemo domaćem prvenstvu."

Iako Koprivničani u Irsku putuju u mlađahnom sastavu, ona iskusna i ozbiljna ekipa za koju je i sam trener kazao kako je potvrdila svoje prave ciljeve i mogućnosti, kod kuće je napravila dovoljno velik posao da Ferenčina i njegova nova postava lagano i mirno mogu odraditi zanimljiviji trening pred ono opako što slijedi u nastavku natjecanja. Portadown će, pak, ponovno pred domaćom publikom pokušati učiniti praktički nemoguće, no i ako će se njihov prvi vratar, David Miskelly, uspjeti izvući s obaveza na poslu sada će teško moći bitnije utjecati na ikakvu veliku promjenu rezultata.

Susret u Portadownu u kojem bi Slaven Belupo trebao potvrditi svoj plasman u treće pretkolo Europske lige počinje u 20.45 minuta.