Rafa Benitez pribojava se Rubina, Lazio se ne misli zaustaviti na četvrtfinalu Europske lige

Natjecanje Europske lige stiglo je do svoje četvrtzavršnice. Prve utakmice sigurno će ponuditi zanimljivu nogometnu akciju, ali treba biti svjestan kako će se u svim dvobojima voditi velika bitka za osiguranje povoljnih rezultata za uzvratne okršaje.

Londonski Chelsea propustio je priliku za obranu naslova u Ligi prvaka, ali su se pod vodstvom 'privremenog' trenera Rafe Beniteza dobro prilagodili i na Europsku ligu. nakon praške Sparte u šesnaestini finala te Steaue u osmini finala, ponovno ih očekuje jedna momčad s istoka Europe. Rubin iz Kazana bit će za njih sigurno neugodan suparnik, ali prema najavama, odlučni su i da ove sezone i u ovom natjecanju odu do kraja.

Benfica bi, nakon Bayera i Bordeauxa, svoje mjesto u polufinalu trebala pokušati osigurati preko Newcastlea, koji se u posljednje vrijeme našao u neugodnoj situaciji borbe za premierligaški opstanak pa će im se u svakom slučaj teže biti koncentrirati isključivo na ove europske nastupe.

Sjajnu europsku sezonu ima Lazio, koji pod vodstvom Vladimira Petkovića igra odličan nogomet. Osjetili su to na svojoj koži i Borussia iz Mönchengladbacha te Stuttgart, a nakon što su lakoćom potvrdili dominaciju protiv njemačkih suparnika, trebat će svoju kvalitetu dokazati i na teškom gostovanju kod Fenerbahčea.

Tottenham bi trebao biti izraziti favorit protiv Basela, no Švicarci su ove sezone pokazali kako se ne boje niti jednog suparnika. U nokaut fazi prvo je to osjetio ukrajinski Dnipro, nakon toga i ruski Zenit, a na gostovanje na White Hart Laneu odlaze uvjereni kako mogu iznenaditi renomiranog suparnika.

Utakmica dana

Iako je aktualni osvajač Lige prvaka već davno izgubio priliku za obranu titule najbolje europske nogometne ekipe, ovosezonsko natjecanje u Europskoj ligi shvatili us prilično ozbiljno, pogotovo njihov prijelazni trener Rafa Benitez, koji je prilikom preuzimanja najavio borbu za trofeje, a kako se čini Španjolac je na najboljem putu da obećano i ostvari.

Prije samo nekoliko dana u domaćem FA Kupu izbacili su mančesterski United, a uz razmišljanja o prvenstvenoj borbi za ulazak i naredne sezone u elitno europsko nogometno natjecanje, borbu na tri fronta pokušat će zaokružiti odlaskom u Amsterdam na finale Europske lige.

"Upozorio sam svoje igrača kako će protiv Rubina utakmice biti izuzetno teške. Izbacili su i Atletico Madrid i Levante, dobra su i organizirana ekipa," najavio je Benitez, koji će svoj sastav trebati dobro pripremiti za suparničke protunapade, jer će na tome sigurno bazirati svoju igru.

Gosti u London dolaze u punom sastavu, Rondon i Gökdeniz Karadeniz najopasniji su im igrači, a domaćin će morati u dvoboj bez obrambenih karika Ashleya Colea i Cahilla, tako će se u ekipi vjerojatno naći mjesta i za Terryja. Rafa će sigurno izrotirati ekipu koja je u ponedjeljak izbacila United iz FA Kupa pa bi priliku u napadu od prve minute trebao dobiti i Fernando Torres

Favorit dana

Vodeća ekipa portugalskog prvenstva dočeka će na svom terenu Newcastle, sastav Alena Pardewa u borbi je za premierligaški opstanak i sigurno su svjesni opasnosti koje su pred njima u završnici sezone. Teško će se tako koncentrirati i na odlične europske nastupe, a još će im teže biti kada znaju da im je s druge strane terena ova odlična portugalska ekipa.

"Na našem St James' Parku možemo pobijediti svaku ekipu pa moramo pokušati u ovom dvoboju ostvariti što bolji rezultat koji bi nam u uzvratu ostavio šansu za prolaz," najavio je trenera gostiju, indirektno poručivši kako bi njegov sastav mogao igrati poprilično zatvoreno, posvetivši se isključivo obrani svog gola.

Trener domaćih Jorge Jesus neće moći računati na Argentinca Salvia zbog ozljede koljena, dok će gostima i dalje veliki hendikep biti izostanci Debuchyja i Ben Arfe.

Benfica je posljednje četiri utakmice u ovom natjecanju dobila, padali su i njemački Bayer i francuski Bordeaux i prema najavama spremni su taj niz nastaviti i protiv Engleza.

Potencijalno iznenađenje

Iako se na papiru čini kako ej Tottenham izraziti favorit protiv Basela, Švicarski predstavnik ove sezone u sličnoj poziciji autsajdera našao se i protiv Dnipra, a pogotovo protiv ruskog Zenita prepunog nogometnih zvijezda i odličnih igrača te ih je uspješno iznenadio i osigurao borbu za ulazak u polufinale gdje ih je malo tko očekivao.

André Villas-Boas sigurno će pokušati trofej ovog natjecanja, nakon uspjeha s Portom, donijeti i u vitrine Tottenhama. Nedostajat će mu napadač Jermain Defoe, ali kako je i sam najavio, postoji mogućnost kako će visoko prema vrhu napada isturiti sjajnog Velšanina Garetha Balea. O njegovim sposobnostima da zaigra na bilo kojoj poziciji na terenu ne treba trošiti riječi i obrani gostiju neće nikako biti lagano. Pogotovo uz izostanke braniča Park Joo Hoa i Degena te korisnog veznjaka Diaza.

"Oni su ekipa koja ima izuzetnog europskog iskustva, koje nama nedostaje. U posljednjih nekoliko sezona imali su odlične rezultate protiv ekipa kao što su Manchester United, Sporting ili Bayern, stoga će nam biti izuzetno teško, jer se svih osam ekipa nada ovom trofeju," upozorio je Villas-Boas, koji je s druge strane sigurno svjestan prilike koju njegova ekipa ima za ulazak u polufinale.

Utakmica visokog rizika

Lazio je ove sezone, pod vodstvom Vladimira Petkovića pokazao kako ima odličnu ekipu, koja je u stanju pobijediti svakog suparnika. Prikazali su to u domaćem prvenstvu, gdje su do nedavno bili u borbi za visoke pozicije i plasman u Ligu prvaka. Fokus su u završnici sezone usmjerili na Europsku ligu i za sada im ide sjajno.

Nadvisili su dva njemačka suparnika, Borussiju iz Mönchengladbacha te Stuttgart, ali zbog problema s navijačima nisu baš omiljena ekipa dužnosnicima Uefe u Nyonu. Već su ove sezone 'popili' kaznu zbog uvredljivih transparenata upućenih Platiniju, dok su zbog rasističkih povika kažnjeni s dvije europske utakmice igranja pred praznim tribinama. Bit će sigurno 'vatreno' i u Istanbulu, jer niti simpatizeri domaćih nisu cvijeće.

Ekipa koja u svojim redovima ima iskusne i prekaljene internacionalce poput Raula Meirelesa ili Dirka Kuyta sigurno je na svom terenu u blagoj prednosti protiv većine europskih suparnika, ali i Lazio ima svoje adute, a možda i najveći bit će povratak Miroslava Klosea nakon ozljede. Vjerojatno neće zaigrati od prve minute, jer će prednost dobiti stasiti Čeh Libor Kozak, najbolji strijelac natjecanja s deset pogodaka, ali se može očekivati kako će dobiti svoju priliku za teroriziranje suparničke obrane.

"Imam iskustva igranja na Sükrü Saracoglu stadionu, gostovao sam već dvaput, jednom s Young Boysima i jednom dok sam bio trener Samsunspora. Znam što nas čeka, ali što je najvažnije, Fenerbahče je napredovao od tada i mogu priznati kako su možda trenutno i najteži protivnik u ždrijebu. No, mi želimo dominirati utakmicom i u Rim se vratiti s pozitivnim rezultatom," optimistično je poručio trener Nebeskoplavih Petković.

Sve četvrtfinalne utakmice Europske lige započinju u isto vrijeme, u 21.05 sati.