Cibona velikim preokretom slomila Ljubljančane, Blassingame i Šarić vukli do pobjede

S odlične tri i slabom jednom četvrtinom, Cibona je doplovila do pobjede u prvom nastupu u novoj godini. Cibosi su u 15. kolu ABA lige pred svojim navijačima s 83:71 nadjačali ljubljansku Union Olimpiju, iskoristivši nešto širu rotaciju poslije povratka Darka Planinića u momčad i s više minuta za Dominika Mavru nego početkom tjedna u Kragujevcu. Planinić se tražio i odigrao solidno u drugom poluvremenu, a Mavra je pomogao u rezultatskom preokretu, pa je Rimac mogao biti dvostruko zadovoljan.

Osim što mu je momčad slavila, trener Vukova dobio je još dvojicu igrača koji su pokazali da mogu pomoći u nastavku sezone.

Cibona je u prvom poluvremenu odigrala kvalitetnu prvu i izrazito slabu drugu četvrtinu, a epilog je bilo 46:31 za goste na kraju prvog poluvremena. S 33:10 u drugoj dionici, Ljubljančani su stekli lijepu prednost, ali taj rezultatski plus na koncu im se nije pokazao dovoljnim.

Na početku susreta Vukovi su pokazali bolje od dva lica tijekom prvih 20 minuta. S kvalitetnom obranom i predvođeni Šarićem i Rozićem u napadu, domaći su završili prvu četvrtinu s osam poena prednosti, a taj period zaključio je Šarić tricom za 21:13 sekundu-dvije prije dvominutnog predaha uoči druge dionice.

Druga četvrtina donijela je nešto sasvim drugačije. Prvo s Junakovićem, a kasnije s tada neraspoloženim Blassingameom, Cibosi nisu imali igrača koji bi povezao konce u napadu. obrana Union Olimpije zatvarala je sve rupe, dok su na drugom kraju parketa Ljubljančani to naplatili serijom od 17:0 za samo tri minute i 40 sekundi. Poslije tog velikog niza, u 24. minuti na semaforu je stajalo 30:21 za goste.

Momčad Aleša Pipana je rano u drugoj dionici dobila jako puno pogođenim vanjskim šutevima, s dvije trice Joksimovića i po jednom Drobnjaka i Salina u rezultatskom preokretu.

Na drugom kraju parketa, Blassingame je "zakočio" Cibose s nekoliko pogrešaka i dodavanja u teške situacije, u kojima suigrači nisu mogli napraviti puno, a u drugoj polovici druge četvrtine problem domaćina bila je i obrana u reketu. Omić je nekoliko puta poentirao kraj Jagodić-Kuridže, predvodeći Ljubljančane u bijegu do 15 razlike na poluvremenu.

Početkom treće četvrtine, Jerel Blassingame najavio je da će u drugom poluvremenu biti drastično bolji nego dotad s dva dobra prodora, uz iznuđivanje suparničkih osobnih pogrešaka, od kojih je jedna bila nesportska, što je kapitalizirao s četiri pogođena slobodna bacanja u približavanju na 46:37 u 22. minuti. Union Olimpija uzvratila je mini-serijom za povećanje na 52:37 sedam minuta do kraja treće dionice, da bi u nastavku krenuo uragan Vukova koji je sasvim potopio goste.

Blassingame je "rešetao" izvana, s pet pogođenih trica u trećoj i početkom četvrte četvrtine, Šarić je bio prvi u pratnji u napadu, s velikom ulogom u skoku, a cijela petorka radila je obrambeno puno bolji posao nego dotad. Lijepa vijest za Cibonu je da je u tom pozitivnom razdoblju za Rimčevu momčad u igri bio nedavno pristigli Mavra, kojem je nedostajao tek poneki pogođeni vanjski šut, ali sve ostalo radio je dobro, osobito pomažući da napad Vukova izgleda puno tečnije nego u drugoj četvrtini.

S golemih 40:11 između 24. i 35. minute, Cibona je pobjegla do 14 poena prednosti (77:63) i u nastavku zadržala vodstvo. Poslije trica Kusa i Blassingamea, koji je u drugom poluvremenu pucao dalekometnih 6/7, razlika je dvije i pol minute do kraja narasla na 83:65, da bi sve zapečatio Šarić lijepom blokadom na Stephesonu minutu i 10-ak sekundi do kraja.

Blassingame je završio utakmicu s 26 poena i devet asistencija, nakon što je na poluvremenu bio na 2+3 u te dvije statističke kategorije. Šarić se istaknuo s 22 poena, 12 skokova, četiri osvojene lopte i dvije blokade, a kapetan Rozić, bez sekunde predaha sve do završnice susreta, dodao je 21 poen i sedam skokova.

Nebojša Joksimović bio je najefikasniji igrač gostiju, sa 16 poena uz 4/7 za tricu. Alen Omić dodao je 13, Dragiša Drobnjak 11, a Alex Stepheson 10 poena.