Buntić predvodio Hrvatsku do slavlja nad Švedskom vrijednog četiri boda za drugi krug

Sjajan i onaj pravi dvoboj, derbi skupine D, rezerviran je bio za posljednji dan natjecanja po skupinama. U petak su tako na teren Brondby dvorane izašle dvije najbolje reprezentacije skupine u Kopenhagenu, Hrvatska i Švedska. Svi rukometni zaljubljenici stoga su mogli uživati u velikoj borbi za vrh tablice i velika četiri boda za drugi krug, u vrlo dobrom rukometu, pravoj borbenosti i zanimljivim podvizima.

Ponovno je izbornik Slavko Goluža na teren poveo svoje najbolje momke te je tako od prve minute među hrvatske vratnice stao Mirko Alilović, dok su se na krilima našli brzi Ivan Čupić i Manuel Štrlek, kao i kapetan Igor Vori na crti, a vanjsku liniju popunili su Damir Bičanić, Marko Kopljar te naravno, Domagoj Duvnjak.

Odlično su hrvatski rukometaši otvorili dvoboj te su preko sjajno raspoloženog Duvnjaka poveli 1:0 na što odmah odgovara Lukas Karlsson. No, Dule jednostavno biva prejak i izuzetno motiviran stoga Hrvate ubrzo odvodi na lijepih 3:1.

Međutim, zagrijao se tada švedski vratar Johan Sjöstrand i domaćin preko Johana Jakobssona i Andreasa Nilssona preokreće rezultat u svoju korist za 4:3 na što se odmah nadovezuje Mattias Zachrisson, kao i švedski vratar te sve bolji Kim Ekdahl Du Rietz i Švedska nošena velikom podrškom gotovo pune dvorane svojih navijača odlazi na 6:3.

Hrvatski post potom ponovno prekida Duvnjak koji tada jedini nalazi put do suparničke mreže. Borbeno biva i u obrani gdje Željko Musa odlazi na dvominutni predah, no ukazuju se tada Bičanić, Alilović i Štrlek i Hrvatska polako, ali sigurno lovi Šveđane (6:7). Pri ulasku u samu završnicu Kopljar lijepo prolazi kroz švedsku obranu i osigurava novo izjednačenje u susretu (8:8) što znači da je vrijeme da švedski izbornici Staffan Olsson i Ola Lindgren uzmi minutu predaha i poslože svoje redove.

Uzbudljivo je bilo u posljednjim minutama dvoboja u kojima se na terenu odvijala velika borba, ali i u kojima obje strane rade brojne pogreške. No, Nilsson odvodi svoje suigrače na +1, Alilović biva na visini zadatka i brani sedmerac Frederiku Petersenu, dok rezultat nanovo poravnava Denis Buntić. Do odlaska na odmor Čupić biva siguran s linije sedam metara i Hrvatska na predah odlazi s vrijednim pogotkom prednosti (10:9).

Borbeno je bilo i u uvodnim minutama nastavka koje, pak, otvara Niclas Ekberg pogotkom sa sedam metara da bi Duvnjak vratio svoje momke na 11:10 te održavao njihovu minimalnu prednost u narednim minutama. Nakon šest minuta igre vrijeme je bilo da se Kauboji odvoje i na sigurnijih +2 (14:12) koje, pak, postavlja stup hrvatske obrane Jakov Gojun.

Nije dugo trebalo čekati švedske rukometaše da uhvate priključak, kao ni da pokušaju preokrenuti rezultat, no u tom naumu spriječava ih iskusni Venio Losert koji brani švedski pokušaj sa sedam metara. Uslijedila je potom igra pogodak za pogodak u kojoj Hrvati i dalje čuvaju stečenu prednost da bi u sam završnicu dvoboja ušli s odličnim Štrlekom koji ih odvodi na +2, kao i još boljim Buntićem koji postavlja vrlo dobrih 20:17.

Uzbudljivo je bilo u posljednjim minutama dvoboja u kojima Švedska svom suparniku probleme radi s 5-1 obranom, no desni vanjski Kielcea, Buntić, ne staje s odličnim šutevima i održava sigurno vodstvo svoje momčadi. Ubrzo mu se pridružuje i Bičanić (24:21) na kojem prekršaj radi Tobias Karlsson zbog čega dobiva direktni crveni karton. Šveđani se nisu predavali do samoga kraja kada se uspijevaju i približiti Hrvatskoj, no ona biva sigurna i osigurava minimalno slavlje 25:24 vrijedno vrha skupine D i sjajna četiri boda za drugi krug.