Na Maksimiru borba Lokomotive i Splita za četvrto mjesto, oba trenera vjeruju u pobjedu

Lokomotiva dočekuje Split nakon serije od četiri poraza zaredom, te se nada prekidu tog crnog niza. Lokosi su imali dosta težak raspored u posljednjim kolima što je pridonijelo porazima, no ako se želi boriti za vrh tablice, Lokomotiva će morati puno bolje reagirati protiv momčadi koje su jače od nje.

Predstava u Rijeci u prošlome kolu bila je dobra, Lokomotiva je pokazala da može biti opasna, nedostajalo je nešto koncentracije i bolja realizacija. Utakmica sa Splitom mogla bi biti točka u kojoj će se prekinuti niz poraza, a uz to Split trenutno ima bod više na tablici. Izravna borba za četvrto mjesto trebala bi biti dovoljna motivacija i poticaj za igrače Tomislava Ivkovića.

Ivković je za klupske stranice uoči utakmice najavio: "Očekujemo da napokon dođemo na kolosjek pobjeda, ja sam vrlo optimističan jer igramo dobro, stvaramo šanse, no glavna boljka nam je faza obrane u kojoj nismo dosta čvrsti i dajemo protivničkoj momčadi dosta prostora. No puno smo radili na tom segmentu. Ja se nadam da je vrijeme da sreća dođe na našu stranu i da nas nagradi jer to smo po igrama i zaslužili."

Ivković je svjestan Splitova iskustva i važnosti ove utakmice, no smatra da još uvijek ima dovoljno vremena da se poboljša plasman na tablici: "Bez obzira sto nas čeka momčad koja po imenima i godinama sigurno najiskusnija momčad u ligi, ja vjerujem da će mladost odlučiti susret i da ćemo mi pobijediti u ovom susretu. Ova utakmica je bitna no ne i presudna za konačni plasman jer je ostalo još 9 utakmica nakon ove, ima puno protivnika, mi idemo utakmicu po utakmicu."

Za utakmicu neće konkurirati lakše ozlijeđeni Tomislav Barbarić.

S druge strane, u klubu iz Parka mladeži puni su optimizma uoči jedne od najvažnijih utakmica sezone. Dvjema uzastopnim pobjedama kod kuće (Osijek, Hrvatski dragovoljac) preskočili su Lokomotivu na četvrtome mjestu, a eventualnim slavljem na Maksimiru dodatno bi učvrstili svoju poziciju. Trener Ivan Matić vjeruje u pobjedu.

"Lokomotiva nije u dobroj situaciji, loše su krenuli u drugi dio prvenstva. Puno su golova primili i to je nešto što nama ide u prilog. U dobroj smo situaciji i ne bježimo od uloge prikrivenog favorita. Idemo po sva tri boda i nadam se da ćemo iskoristiti ponuđeno."

Matić smatra kako je obrana jedan od slabijih dijelova Lokomotivine momčadi te iz toga razloga najavljuje otvorenu formaciju svoje momčadi. Matićevu optimizmu pomaže i činjenica da na raspolaganju ima sve najjače snage. Vraća se kapetan Križanac, a nedostajat će jedino Mršić i Zulim, koji ionako nisu prvotimci.

Utakmica na Maksimiru započinje u 18 sati, a sudačku trojku predvodi Marko Matoc iz Zaprešića.