Ispit zrelosti Argentine i Belgije, Nizozemska novo poglavlje u kostarikanskoj bajci

Argentina - Belgija

Poslije četiri gola u dosadašnje četiri utakmice i ključne asistencije Angelu di Mariji u osmini finala protiv Švicarske, od Lionela Messija opet će se očekivati da bude ključni čovjek Argentine koja dosad nije oduševila i protiv Belgije vjerojatno joj slijedi najteži dosadašnji test.

Messi ima zanimljivu povijest s belgijskim vratarom Thibautom Curtoisom. U posljednjih sedam ogleda s Atletico Madridom, Barcelonin napadač nije uspio zabiti mladom Belgijcu. U kolovozu prošle godine, u Superkupu, čak je promašio jedanaesterac pogodivši vratnicu. Nema sumnje da će mu to biti motiv više u Brasiliji.

Kod Argentine sve se vrti oko Messija. Dosad je stvorio 18 prilika za svoje suigrače, više od ijednog drugog igrača na Svjetskom prvenstvu, a njegova inspiracija bit će prijeko potrebna Gaučima protiv jedne od najboljih obrana turnira. Neizbježna je opet usporedba s Diegom, Maradonom, koji je na putu do svojeg jedinog svjetskog naslova postigao dva gola Belgiji u polufinalu u Meksiku 1986.

Belgija je protiv SAD-a u osmini finala nagovijestila da je konačno pronašla željenu formu. Pokazala je prije svega vrhunsku trkačku moć u utakmici prepunoj prilika, protunapada, polukontri i udaraca na, prije svega, američki gol. Izbornik Marc Wilmots najavio je da će Belgija i protiv Argentine igrati u istom stilu. Veliki napadački arsenal Belgije mogao bi pokazati sve slabosti argentinske obrane, najslabijeg reda u momčadi Alejandra Sabelle.

Protiv Amerikanaca Romelu Lukaku ušao je tek u završnici susreta i pokazao koliko je ubojit. Poslije takve predstave, moguće je da će ga Wilmots vratiti u početni sastav. S druge strane, upitna su mu tri igrača: Toby Alderweireld, Moussa Dembele i Jan Vertonghen. Kod Argentine, Sergio Agüero u najboljem će slučaju biti na klupi. Marco Rojo je suspendiran, pa će Jose Maria Basanta morati rješavati pitanje Driesa Mertensa na lijevom boku.

Belgija već dugo čeka "eksploziju Edena Hazarda. Najtalentiraniji član momčadi mogao bi dočekati svoju priliku baš protiv Argentine, čija je obrana dosad bila sve samo ne sigurna.

Kostarika - Nizozemska

Put najugodnijeg iznenađenja Svjetskog prvenstva, Kostarike, na ovom natjecanju izazvao je dosta usporedbi s onim Hrvatske u Francuskoj 1998. Hrvatska je tada odigrala svoju najbolju utakmicu u četvrtfinalu, izbacivši Njemačku s 3:0. Može li onda Nizozemska biti "Njemačka" za Kostariku?

Momčad Jorgea Luisa Pinta dosad je eliminirala je bivše svjetske prvake Talijane i Engleze te se preko jedanaesteraca probila dalje preko Grčke. Na papiru će opet biti veliki autsajder protiv najučinkovitije momčadi natjecanja, ali nije da će im to biti prvi put.

Kostariku je teško slomiti. Primila je svega dva gola zahvaljujući odličnoj posloženom obrambenom bloku iza kojeg je ponajbolji vratar turnira Keylor Navas. Bez suspendiranog braniča Oscara Duartea izgubit će se malo na kompaktnosti, ali Kostarika nema što izgubiti protiv momčadi koja se prometnula u jednog od favorita za naslov.

Meksiko je pokazao Kostariki kako se to može postići. Nizozemska se provukla u osmini finala s dva gola u završnici i jasno je da joj ne nimalo ne odgovara izrazito obrambeno postavljena protivnička momčad, a Kostarika će biti baš takva jer bi srljanje protiv Nizozemske moglo biti autodestruktivno. Nizozemski protunapadi bili su vrhunski u prve tri utakmice.

Momčad Louisa van Gaala najbolje reagira kad je suparnik otvoren i želi se nadigravati. Kostarika to gotovo sigurno neće htjeti, kao ni Meksiko, i puno će toga ovisiti o inspiraciji Wesleyja Sneijdera te Arjena Robbena. Uz to Nizozemska do kraja turnira ne može računati na ozlijeđenog Nigela de Jonga, pa će Van Gaal morati posegnuti za manje iskusnim igračem na osjetljivoj poziciji defenzivnog veznjaka.