Nakon vrlo sličnog prvog kruga, 4-1 za obje ekipe s porazom u prvoj utakmici, Toronto i Philadelphia, kako se i očekivalo, izazivaju jedni druge za nastup u finalu Konferencije. Raptorsi su, nakon što su izgubili prvu utakmicu serije s Orlandom, promijenili pristup i opremu, oslanjajući se na super Leonarda, a nakon toga logično, izdominirali nad Magicom. Sa Lowryevim visokom naponom, Siakamom, igračem koji može postati X Factor protiv 76ersa, napravili su očekivanu razliku. Philadelphia, s druge strane, mora živjeti s Embiidovim fizičkim problemima koji ga neizbježno ograničavaju. Brooklyn ih je ipak na trenutke pošteno oznojio, pokazujući limite tima koji se može pohvaliti izvrsnim startnim kvintetom, možda najboljim na karti Istočne Konferencije, ali i s nažalost tankom klupom. Čini se da su šanse u ovoj seriji naklonjenije kanadskom timu koji je ušao u postsezonu i sa pokušajem da uvjeri free agenta Leonarda da se u ljeto „oženi“ projektom Raptors. U regularnoj sezoni Toronto je osvojio sve tri utakmice s Philadelphijom u kojoj je Kawhi Leonard igrao, izgubivši susret jedino u odsutnosti bivšeg Spursa.
TORONTO ĆE POBIJEDITI - U tri regularna sezonska izazova Leonard je zadao Simmonsu glavobolju, ako bivši obrambeni igrač godine uspije staviti Australca u svoj džep i u doigravanju, dajući svoj uobičajeni doprinos u napadu, preskakanje Raptora bilo bi izrazito komplicirano za 76-ere. Lowry također ne smije previše štekati u napadu. Ipak za Raptorse je fundamentalna obrana na Embiidu. U početku će Marc Gasol preuzeti opasnost broj jedan u Philadelphiji, ali doprinos u obrani Ibake također će biti vrlo važan, jer je on predodređen za mučenje Embiida za duge staze. Pouzdanost i moć sa klupe na papiru je izrazito superiorna, dakle, predstavlja jasnu prednost za kanadski tim.
PHILADELPHIA ĆE POBIJEDITI - Embiid mora biti u stanju prevladati fizičke probleme i dati svoj uobičajeni doprinos objema stranama polja, u suprotnom se nade Sixersa drastično smanjuju. Ako Philadelphia želi pobijediti Toronto, Simmons mora ograničiti svoje turnovere. U tri regularna sezonska izazova s Leonardom na terenu, Australac ih je prikupio čak 24, ponavljanjem takvih nastupa značilo bi da Raptorsi imaju jasnu i vjerojatno nepremostivu prednost u seriji. Philadelphia mora također imati visoke dalekometne postotke, što su ponekad činili protiv Netsa. Harrisova ofanzivna produkcija i Butlerov obrambeni pristup također će biti vrlo važni. Klupa Sixersa također je važna upravo zbog superiornosti raptorsove klupe. Što više smanji taj jaz to će više rasti šanse Sixersa. Zna to Brown, ali i Nurse.
TIMOVI - Raptorsi: Lowry, Green, Leonard, Siakam, Gasol. Glavne rezerve: Ibaka, VanVleet, Lin, Powell, McCaw. Trener: Nick Nurse. 76ers: Redick, Butler, Simmons, Harris, Embiid. Glavne rezerve: Scott, Ennis, Marjanović, McConnell. Trener Brett Brown.
KEY MEN - Leonard je, naravno, igrač koji je u stanju odvesti svoju momčad na ramena navijača i dovesti je ne samo do finala konferencije, ali i utjecaj Siakama, igrača koji je ove sezone napravio nevjerojatan napredak, također će biti vrlo važan. Lowry si također ne smije dopustiti da „nestane“ u odlučujućim trenutcima, kao što je to često radio u prošloj u postezoni. Kao i uvijek, sve se vrti oko Embiida za Philadelphiju. Glavni Sixers mora zauzeti svoju ogromnu parcelu odgovornosti i pobijediti u izazovu sa Marcom Gasolom i Serge Ibakom kako bi doveo Philadelphiju na finale Konferencije. Ograničavajući faktor u ovoj seriji bit će Simmonsova tamna strana mjeseca, dok od Butlera Brown s pravom očekuje mnogo u izazovu s kanadskom ekipom.
UTAKMICA 1 - nedjelja ujutro 1.30
PROGNOZA - 4-1 Toronto.
[uredio chaps - 26. travnja 2019. u 09:35]