NHL: I Washington lovi playoff

Kao i NBA, National Hockey League približava se kraju regularne sezone, i dok su neke stvari i poznate uoči playoffa, većina toga - nije. U obje konferencije postoji nekolicina klubova u borbi za playoff, dok se ostali "igraju" ili za što bolje mjesto u doigravanju, ili za što bolji završetak sezone koja im nije donijela željenu postsezonu. Tako je sinoć na Istoku vrlo važnu pobjedu zabilježio Washington u Buffalu, s kojom su Capsi barem jednu noć prespavali na željenom osmom mjestu konferencije. Na Zapadu je, po važnosti sličnu pobjedu zabilježio Vancouver protiv Los Angelesa, približivši se na samo tri boda Phoenixu koji se rukama i nogama drži za posljednje playoff mjesto zapadne konferencije.

Toronto je sa 7:2 kući ispratio Tampu, no do uspjeha Leafsi nisu došli lako kao što bi rezultat dao naslutiti. Alexander Mogilny je s dva gola i asistom držao egal s Lightningom, da bi u trećoj trećini Toronto zabio četiri gola u samo 85 sekundi i tako riješio utakmicu, pola njih djelo je Tiea Domija, dok su ostala dva postigli Robert Reichel i najbolji strijelac Maple Leafsa Mats Sundin. Washington je u Buffalo krenuo loše, 2:0 bila je prednost Sabresa kada je "poludio" Dainius Zubrus, zabilježivši tri asistencije i pogodak,odigravši najbolju utakmicu karijere. Tako su se Capsi, uz neočekivano posrtanje Montrela kod kuće, našli na osmom mjestu s jednakim bodovnim saldom kao i Canadiensi, ali i od kojih imaju utakmicu više.

San Jose se vratio na vrh Pacifičke divizije važnim trijumfom protiv Dallasa od 3:2, koji je Starse spustio na deveto mjesto konferencije. Nakon što 16 utakmica nije postigao gol, Patrick Marleau probudio se u pravo vrijeme za Sharkse postigavši gol za 2:1, i asistiravši Scottu Thorntonu za, kasnije se pokazalo, odlučujućih 3:1. Evgeni Nabokov obranio je 36 udaraca za San Jose koji je pobijedio tek drugi puta u sedam utakmica, strijelci za Teksašane bili su Mike Modano i Sergej Zubov, čemu su obojica pridodali i asist. Boston je učvrstio prvo mjesto u konferenciji slavljem u Raleighu protiv Caroline, dok se Edmonton također drži u doigravanju pobjedom nad Columbusom od 3:1.

Rezultati, utorak 26. ožujka:
Toronto - Tampa Bay 7:2; San Jose - Dallas 3:2; Buffalo - Washington 3:4; Montreal - Florida 1:2; Carolina - Boston 2:3; St. Louis - Minnesota 1:2; Edmonton - Columbus 3:1; Vancouver - Los Angeles 4:0

Poredak prvih osam i najbližih pratitelja:
Istočna konfenrecija: Boston 94, Philadelphia 90, Carolina 79, Toronto 89, Ottawa 85, N.Y. Islanders 81, New Jersey 79, Washington 73 ... Montreal 73, N.Y. Rangers 70, Buffalo 70

Zapadna konferencija: Detroit 109, Colorado 88, San Jose 87, Los Angeles 85, Chicago 85, St. Louis 82, Edmonton 82, Phoenix 82 ... Dallas 80, Vancouver 79

Vodeći igrači po kategorijama:
Poeni: Jarome Iginla (Calgary) 83, Markus Naslund (Vancouver) 74, Joe Sakić (Colorado) i Jaromir Jagr (Washington) 72
Golovi: Jarome Iginla 44, Bill Guerin (Boston) 36, Mats Sundin 36
Asisti: Adam Oates (Philadelphia) 60, Joe Sakić 48, Nicklas Lidstrom (Detroit) 47