"Uz dužno poštovanje, SAD je opet na vrhu"

Instant klasik u Pekingu!

"Igrali smo sa snažnim karakterom u jednoj od najvećih utakmica u povijesti međunarodne košarke, mislim!", smatra trener Krzyzewski.

Ni jedna riječ više nije potrebna da opiše finalnu utakmicu olimpijskog turnira. Ali ipak...

"Učinili su što su trebali. Borili smo se do kraja.", rekla je španjolska NBA zvijezda, Pau Gasol.

Proces iskupljenja je završen. Ova generacija američkih košarkaša imala je na sebi teret da ponovno vrati ugled košarci koja se igra u SAD-u.

"Ovo je odličan osjećaj", tvrdi Dwayne Wade, "Nismo pobijedili osam godina. Mnogo je ljudi sumnjalo da zvijezde NBA-a mogu igrati skupa.".

Dokazali su im suprotno. Bez poraza kroz cijeli turnir. Dominantno do finala. Ali, zar nije upravo ovako krvavo zarađena medalja još vrjednija i značajnija? U trenutcima kada su Španjolci konkvistadorski napadali Redeem Team, Amerikanci su ostali čvrsti do samog kraja. Cijela momčad je dala veliki doprinos. Svaki igrač.

"Veoma smo duboki, od prvog do dvanaestog. Sve se vrti oko momčadi.", potvrđuje Wade.

Ali, kako su samo igrali Španjolci. Zeppelini, zakucavanje Rudyja Fernandeza preko gorostasa Howarda, Navarrova polaganja. Predivni trenutci na igrama koje slave sport. Španjolci su svjesni povijesnog značaja ovog dvoboja:" Bila je ovo jedna od najvećih utakmica posljednjih godina. Svi to govore. Biti će ovo povijesni dvoboj i želimo da ljudi pamte ovu momčad Španjolske još dugo vremena.", rekao je Alexis Mumbru.

"Španjolska je bila fantastična.", rekao je Coach K. "Učinili smo sve da ih zaustavimo, nismo uspjeli u potpunosti i bila je to velika utakmica u kojoj su, svi koji su sudjelovali, odigrali na najvišem nivou.", ponosan je trener SAD-a.

Povijest su stvarali i Jason Kidd (13. igrač sa dva olimpijska zlata) i 17-godišnji "rutiner" Ricky Rubio (najmlađi igrač s muškom, košarkaškom, olimpijskom medaljom) koji je nevjerojatno mirno i pametno vodio svoju momčad do srebra.

Gasol je ponosan na svoje suigrače i cjelokupnu organizaciju: "Trebamo bit ponosni na ovaj uspjeh. Nikad nismo posustajali i odigrali smo čvrstu utakmicu. Šteta je, jer smo došli veoma blizu. Imali smo prilika kroz utakmicu."

Veliki je ovo uspjeh za projekt koji su pokrenuli Jerry Colangelo i Mike Krzyzewski. "Svi govore kako su NBA igrači arogantni i sebični individualci. Ali, ono što ste vidjeli danas je snažno povezana momčad, suočila se s problemima i izašla s velikom pobjedom.", objasnio je Colangelo.

Ili, riječima LeBron Jamesa: "Uz dužno poštovanje Španjolskoj, SAD je opet na vrhu!"