Samo Standard naoko siguran

Nakon svega što nam je Juventus ponudio u dosadašnjem dijelu sezone, teško je reći da bi prolazak Fulhama u četvrtfinale Europske lige predstavljao prvorazredno iznenađenje, no torinskih 3:1 ipak stavlja Staru damu u ulogu velikog favorita u ovom dvoboju. S obzirom da u domaćem prvenstvu sve više gubi korak, za očekivati je kako će Juventus učiniti sve da eventualnim slavljem u Europskoj ligi barem donekle spasi sezonu.

Još jedan velikan koji utjehu za loše nastupe "kod kuće" i u Ligi prvaka traži u ovom natjecanju je engleski Liverpool, no za razliku od Torineza, Redsi u uzvratnom dvoboju moraju hvatati rezultatski minus. Lille je, podsjetimo, u prvoj utakmici slavio rezultatom 1:0 i na Anfield stiže sa sasvim jasnom računicom - sačuva li svoju mrežu, prolazak dalje je neupitan. Momčad Rafe Beniteza raspoloženje u svlačionici podignula je uvjerljivom 4:1 pobjedom protiv Portsmoutha u posljednjem premierligaškom kolu, iako naoko odličnu predstavu kontra posrnulog kluba s Fratton Parka uvijek treba uzeti s rezervom.

Osim talijanskom i engleskom divu, hrvatski ljubitelji nogometa dio će pažnje u četvrtak posvetiti i klubovima u kojima nastupaju naši igrači, Hamburgu i Panathinaikosu. I dok se atenski Zeleni Marija Galinovića i Ante Rukavine nalaze pred eliminacijom, s obzirom na iznenađujućih 1:3 iz prvog susreta s belgijskim Standardom, Mladen Petrić i njegov HSV imaju vrlo lijepe šanse za prolazak dalje. Nijemci su na svom stadionu protiv Anderlechta slavili rezultatom 3:1, a prežive li u Bruxellesu, napravit će još jedan korak prema finalu koje se 12. svibnja igra upravo na njihovoj Nordbank Areni. Za upozorenje Hamburžanima svakako može poslužiti priča Real Madrida, koji je u uzvratni dvoboj osmine finala Lige prvaka također ušao sa snovima o finalu na svom stadionu, da bi na kraju sve ostalo samo na tome - snovima.

Jaku njemačku delegaciju među 16 najboljih momčadi Europske lige upotpunjuju Werder i Wolfsburg, koji su iz Valencije, odnosno Kazanja, donijeli vrlo obećavajućih 1:1. Iako bi "W dvojcu" i 0:0 u uzvratu osiguralo prolazak dalje, stil igre koji gaje navedeni bundesligaši gotovo nam jamče otvorenu igru i pogotke u ovim susretima.

U posljednje dvije utakmice večeri, ujedinjene snage Marseillea i Atletico Madrida suprotstavit će se lisabonskim adutima. Nakon što su s devet igrača uspjeli izvući 0:0 u Madridu, nogometaši Sportinga taj će pothvat pokušati materijalizirati pred svojim navijačima, dok će njihovi gradski rivali imati nešto teži posao. Benfica je, naime, kod kuće odigrala 1:1 s Marseilleom, tako da je na Velodromeu očekuje jako teška, naravno ne i nemoguća misija.