Mravi traže izbjegavanje povratka u Zadar

Iako se našao u maloj prednosti što se tiče domaćeg terena, Zadar u doigravanje ulazi kao možda najopuštenija od četiri momčadi. Sjajna osnovna sezona u Ligi za prvaka poslije one katastrofalne u NLB ligi dovela je Zadrane u poziciju da mogu iznenaditi momčad koja je na početku sezone zacrtala da želi osvojiti naslov. Iako možda ima najtanju klupu od četiri momčadi, Zadar se pokazao nezgodnim za Mrave pa očekuju da ih mogu zaskočiti i ovom prilikom, po mogućnosti uz glasniju podršku Višnjika.

Zato je navijače pozvao i Pino Grdović, koji je svoju momčad kao isusan trenerski vuk oslobodio pritiska: "Momčad Zagreba dočekujemo opušteno, nemamo nikakav imperativ. Naravno, sportski je nadati se pobjedi i mi ju priželjkujemo. S njima možemo igrati, pokazali smo to i nedavno kada smo ih u Višnjiku uvjerljivo porazili dok smo dobro igrali i u Zagrebu. Isto kao i oni, i mi imamo dosta problema s ozljedama, vidjet ćemo kako će se sve to odraziti na terenu", rekao je Grdović koji ima manjih problema sa zdravljem Vladovića, Brandona i Ivanova, ali će sva trojica nastupiti.

U Zagrebu su pred kraj ili najvažniji dio sezone ostali bez Alexa Renfroea i Marija Kasuna. Međutim, iako je klupa skraćena, cilj je ostao isti - naslov prvaka i plasman u Euroligu. Put do toga otežan je jer će Zadar bar jednom trebati dobiti u Višnjiku, a Mravi priželjkuju da će to biti već večeras kako bi imali meč-loptu u Trnskom.

"Nema više potrebe za skrivanje karata, jasno je da mi najviše očekujemo od Luke Žorića koji iza sebe ima odlično odrađenu sezonu. Naravno, i od vanjske linije koja ima bogato iskustvo, od Mulaomerovića, Simona, Babića, Mašića, ali i svih ostalih koje smo u ovih proteklih nekoliko utakmica pokušali kroz brojne rotacije isprobati na raznim pozicijama", najavio je trener Ivica Burić.

Trenerski dvoboj

Pino Grdović neizravni je "krivac" za dolazak Ivice Burića na klupu Mrava. Bivšeg trenera Zagreba Mladena Erjavca posla je stajao baš (uvjerljivi) poraz u Zadru, 80:62. Grdović je od dolaska na klupu krajem NLB sezone preporodio Zadrane i odveo ih do druge pozicije u Ligi za prvaka, čemu se malo tko nadao. Burić je pak od dolaska zaredao s nekoliko uglavnom laganih pobjeda protiv slabijih suparnika. Izgubio je jedino protiv Cedevite, ali Zadar u polufinalu će mu biti prvi pravi ispit na kojem jednostavno ne smije slomiti zube.

Ključne figure

U ovoj kategoriji nema sumnje o kome se radi u oba tabora. Kod domaćih to je Marko Car koji je nosio Zadrane u Ligi za prvaka. Kako klupa nije široka, Car je u prosjeku igrao 36 minuta i redovito bio najefikasniji. Kod Zagreba to je Luka Žorić, na visokoj razini tijekom cijele sezone, a od ozljede Kasuna morao je nositi i dodatni teret. Njegova je sreća što se dosad radilo o manje zahtjevnim suparnicima pa će mu sudari sa zadarskim "tornjevima" biti pokazatelj gdje je i što je. Indikativno je da u dva posljednja ogleda Žorić nije bio ni približno dominantan kao protiv drugih suparnika.

Slaba točka

Kod obje momčadi veliku će ulogu odigrati već spomenuta širina klupe, a i kod jednih i kod drugih ona nije zavidna. Cedevita i Cibona imaju više odmornih i više igrača za rotaciju. Kod Zadra tek se nedavno vratio razigravač Vladović, a momčad uglavnom rotira do osam igrača. Mravi su mnogo izgubili ozljedama Renfroea i Kasuna koji su se pridružili Prostranu i Bašljanu, pa je Burić u zadnje vrijeme uveo juniore europske prvake, Mavru i Hezonju.

Međusobne utakmice ove sezone

Zagreb je u prednosti kad se gledaju dvoboji u regionalnoj ligi (pobjede 65:63 u Zagrebu i 81:71 u Zadru). Međutim, Zadar u regionalnoj ligi i Ligi za prvaka kao da je druga momčad. U prvom kolu hrvatskog prvenstva u ožujku Zadrani su u Draženovu domu imali prednost 11 razlike u zadnjoj četvrtini, ali je Zagreb tada preokrenuo zahvaljujući ponajviše vanjskom šutu. Zato se pravi revanš dogodio u Višnjiku - 80:62 uz petoricu dvoznamenkastih u redovima domaćina. Peti ogled dogodio se u finalu Kupa Krešimira Ćosića, gdje je Zadar, nakon što su mu petorica igrača protiv Cedevite donijela finale, zaigrao u punom sastavu, odigrao prilično neizvjesnu utakmicu, ali pao u završnici. Tada je fantastičnu partiju odigrao Kasun, MVP finala.

Liga za prvaka, polufinale:
Zadar - Zagreb 20:30 h