Cibona pristojna, Maccabi jači

Čak i da nije bila prva ovosezonska utakmica u ABA ligi i da je momčad uigranija nego je trenutno, bilo bi vrlo teško očekivati Ciboninu pobjedu nad Maccabijem u Tel Avivu. Nakon što su odradili "zagrijavanje" s dvije pobjede u Sloveniji, momčad Davida Blatta slavila je i u prvom nastupu pred svojim navijačima, ubilježivši 97:81, uz definitivno rješavanje svih dvojbi nakon što su Cibosi u ranoj fazi posljednje četvrtine bili na samo 80:72.

No, nakon te prijetnje hrvatskih predstavnika, Maccabiju nije trebalo dugo da potvrdi tko je gazda na telavivskom parketu. U drugom dijelu posljednje četvrtine nisu ostavili Cibosima veću nadu, a potkraj utakmice propustili su pobjeći i na više od 20 poena prednosti. Okruglih 20 razlike, s koliko su vodili na otvaranju završne dionice, ostao im je maksimum u ovom susretu.

Početkom utakmice, domaći su rano izgradili prvu veću prednost s presingom na suparničkoj polovici, što su, nakon što se Cibosi nisu dobro snašli, na napadačkom kraju parketa u minutu i pol naplatili s dvije trice Davina Smitha na putu do 8:3. Cibona je uzvratila s pet poena Jure Lalića u kratkom razdoblju, uz tricu za smanjenje na 10:8, a nakon ubačaja Sofoklisa Schortsanitisa za domaćih 12:8, stvari su ubrzo izgledale još malo ljepše za hrvatske predstavnike.

Antwain Barbour, koji u ostatku poluvremena nije pokazao puno, bljesnuo je s četiri uzastopna poena za Cibonin preokret na 14:13 tri minute do kraja prve četvrtine, što je bilo prvo i, pokazat će se, jedino vodstvo momčadi Josipa Vrankovića u ovom dvoboju. Na krilima Jordana Farmara, koji se dotad isticao kao asistent, da bi u posljednje dvije i pol minute četvrtine ubacio šest poena, domaći su na kraju prve dionice stigli do 22:16.

Sa šuterski raspoloženim Smithom, s 3/3 za tricu u prvih deset minuta, Schortsanitisom pod obručem i Farmarom u organizaciji igre, domaći su mogli biti relativno zadovoljni odrađenim u početnom periodu, a sredinom druge četvrtine, njihovo zadovoljstvo bilo je još veće. Prvo su jako dugo držali suparnike bez poena i na drugoj strani košem i dodatnim bacanjem Shawna Jamesa povisili na 25:16, a potom, nakon što se Cibona približila do 25:21, napravili još veću seriju, odmaknuvši do 39:22 četiri minute do velikog odmora.

Dio razloga za bijeg bio je u Maccabijevoj agresivnoj obrani na koju se Cibosi ni tada nisu snašli, dio u promašenim otvorenim šutevima ili čak i polaganjima u kontri, kao što se dogodilo Marinu Roziću kod zaostatka od 32:22, a kako su domaći sve to kaznili brzom realizacijom na drugom kraju terena, pad do -17 bio je logičan ishod.

Do kraja prvog poluvremena, vidjeli smo i konkretan napadački učinak Briana Chasea, kojem u ranijem dijelu utakmice nije išlo. Sa šest poena u posljednje dvije minute druge dionice, Amerikanac je vukao Cibose do smanjenja na 41:29, s koliko se otišlo na predah.

Početkom treće četvrtine, Cibona je Rozićevom tricom stigla i na samo osam poena zaostatka (42:34), ali tricaški niz domaćih, s jednim ubačajem Guya Pninija i dva Davida Bluthenthala, Maccabi je u 25. minuti odmaknuo do dotad najvećih 18 razlike, 55:37.

Domaća momčad držala je podjednako veliki razmak sve do tehničke pogreške Jamesa, koji se pobunio zbog dosuđenog prekršaja u borbi za poziciju pod košem, što je Žižić kaznio s dva slobodna za osobnu, a Chase s još dva za tehničku, da bi potom Žižić ubacio i iz igre za smanjenje na 60:49 četiri minute do kraja četvrtine. No, Maccabi je odmah potom svojom novom tricom u mirnije vode usmjerio Bluthenthal (63:49), a iza toga, do ulaska u posljednjih deset minuta Cibona više nije bila bliže od 12 razlike.

Uz tricu Smitha i poene Liora Eliyahua iz reketa, domaći su u završnici treće dionice povisili na 76:58, a početkom četvrte četvrtine imali i najvećih 20 razlike, 78:58. Ipak, s glavnim ulogama Chasea i Tomislava Zubčića, koji je prvih 20 minuta proveo na klupi, Cibosi su povezali 12:0 za približavanje na 78:70 u 33. minuti, a osam poena minusa (80:72) bilo je i nešto više od šest i pol minuta do kraja, što je još ostavljalo nadu u potpuni povratak hrvatskih predstavnika.

No, nakon smanjenja prednosti suparnika, Cibosi u posljednjih šest i pol minuta više nisu uspjeli obraniti gotovo ništa. U bijegu do 93:74 u 37. minuti, Maccabi je zabijao vrlo lako, a s povratkom na 19 razlike u završnici susreta, nestala je i posljednja dvojba kome će pripasti pobjeda. Domaći su u posljednje dvije i pol minute mogli i preko 20 poena prednosti, nisu uspjeli, a završilo je na +16.

Najefikasniji igrači pobjednika bili su Jordan Farmar (19 poena, sedam asistencija) i Davin Smith (19 poena, 5/8 za tricu). Lior Eliyahu dodao je 14, a David Bluthenthal i Sofoklis Schortsanitis po 11 poena.

Među Cibosima je najviše zabio David Chase, 17 poena, a dodao je i šest asistencija - no, ovog puta mu nije išao vanjski šut, s 1/5 za tricu. Tomislav Zubčić je svoje minute u drugom poluvremenu iskoristio za 16 poena, dok je Marin Rozić dodao 14 poena. Antwain Barbour ubilježio je 12 poena i sedam skokova, ali sa slabim šutom iz igre (4/12), dok je Andrija Žižić završio s po devet poena i skokova.