Meksikanci čekaju četvrtfinale od 1986. godine, Kostarika i Grčka za povijest

Nizozemska - Meksiko 18:00

Nizozemska i Meksiko zasad imaju gotovo savršeno Svjetsko prvenstvo. Obje reprezentacije odradile su fantastično nastup u skupini, bez ijedne mrlje, no sada ih očekuje međusobni dvoboj koji za jednu od reprezentacija znači oproštaj.

Tradicija je na strani Nizozemske koja nije izgubila u posljednja četiri susreta protiv Meksika, a osim toga Meksikanci nisu uspjeli proći do četvrtfinala još od 1986. godine kada su bili domaćini SP-a. Na posljednjih pet svjetskih prvenstava svaki put su prošli skupinu i izgubili u osmini finala.

Foto: EPA

Obje reprezentacije igraju brz i okomit nogomet, a za očekivati je da će Nizozemci biti ti koji će diktirati igru jer je Meksiko posebno jak u kontranapadu i protiv jačih protivnika zna prepustiti loptu i zatim tražiti brzi napad.

U skupini je Nizozemska svladala Španjolsku u briljantnoj predstavi 5:1, zatim Australiju s 3:2 i na kraju Čile s 2:0. U toj posljednjoj pobjedi zbog suspenzije nije bilo Robina van Persieja koji se vraća u osmini finala.

S druge strane Meksikanci su nadigrali Kamerun i slavili s 1:0 uz poništena dva regularna gola, remizirali su bez pogodaka s Brazilom i nadigrali su Hrvatsku s konačnih 3:1.

"Ne bojimo se ničega, sretni smo što smo ovdje i nadamo se pobjedi. Otežat ćemo život Nizozemskoj i pokazati da imamo odličnu reprezentaciju. Dat ćemo sve od sebe da prođemo u sljedeću rundu natjecanja i to je ono po što smo došli", tvrdi fantastični veznjak Meksika Andres Guardado.

Kostarika - Grčka 22:00

Na papiru najneatraktivniji par osmine finala je ovaj između Kostarike i Grčke. Kostarikanci su u skupini šokirali Italiju i Urugvaj te za kraj remizirali s Englezima koji su već uoči tog posljednjeg susreta bili ispraćeni kućama. Reprezentacija kojoj su šanse za prolaz skupine mjerili u promilima na kraju je izborila osminu finala kraj tri velika protivnika.

S druge strane Grčka je golom iz kaznenog udarca u 93. minuti protiv Obale Bjelokosti izborila prolaz, ali ne i nezasluženo. Kolumbija ju je visoko svladala, ali slomila ju je tek na kraju susreta, protiv Japana je ostala neporažena unatoč igraču manje tijekom cijelog drugog poluvremena, a protiv Obale Bjelokosti jednostavno je bila bolja.

Zanimljivo, nakon Kolumbije je došlo do velikog incidenta u reprezentaciji i Maniatis je nakon žestokog okršaja s Tzavellasom već spremao stvari za odlazak kući, no izbornik Fernando Santos nagovorio ga je na ostanak, a on je odigrao važnu ulogu u završnici skupine.

Foto: EPA

Dok je Grcima ovo prvi put u povijesti da su prošli u osminu finala na SP-u, Kostarika je tamo već igrala i to 1990. godine u Italiji i kako god završio ovaj dvoboj, jedna od reprezentacija ostvarit će povijesni uspjeh.

"Mi znamo što moramo napraviti, ne smijemo nipošto prvi primiti gol. Grčka se sjajno brani, može zatvoriti utakmicu i bit će im onda jako teško zabiti. Naš san traje i nadam se da možemo do četvrtfinala", rkao je pomoćni trener Kostarike Luis Marin uoči povijesnog dvoboja.