Nizozemska jedanaestercima slomila žilavu Kostariku, Van Gaal pogodio zamjenom vratara

U polufinalu Svjetskog prvenstva Brazilu, Njemačkoj i Argentini večeras se pridružila i Nizozemska. Nakon što u regularnom tijeku utakmice, a niti 30 minuta produžetaka nije bilo pogodaka, susret je odlučen izvođenjem jedanaesteraca. U lutriji s bijele točke herojem se pokazao Tim Krul, ušavši u igru tek koju sekundu prije kraja utakmice i obranivši potom dva udarca Kostarikanaca.

Iako izborena tek s bijele točke, bila je to više nego zaslužena pobjeda Nizozemske, koja je tijekom susreta čak 15 puta gađala okvir kostarikanskog gola, dok su Kostarikanci to prvi put učinili tek u produžetku.

Nogometnu uspavanku i ispitivanje snaga prvom prilikom na utakmici u 21. minuti prekinuo je Robin van Persie. Njegov udarac iz vrlo izgledne situacije zaustavio je vratar Keylor Navas, koji se odmah potom našao na pravom mjestu i nakon slabijeg pokušaja Wesleyja Sneijdera.

Osam minuta kasnije u vrlo sličnoj prigodi našao se i Memphis Depay, no i ovoga puta Navas je izašao kao pobjednik, baš kao i sedam minuta prije odmora, kada se sjajno ispružio nakon odličnog slobodnog udarca Sneijdera.

Slična slika i u drugom poluvremenu, Kostarika se orijentirala isključivo na čuvanje vlastite mreže i poneku poluprijetnju iz prekida ili kontranapada. U 60. minuti Junior Diaz je pobjegao Dirku Kuytu i pokušao povratnom loptom pronaći Joela Campbella, no bez uspjeha.

Završnica regularnog tijeka utakmice u potpunosti je pripala Nizozemcima, koji su htjeli završiti priču prije produžetaka. U 82. minuti Sneijder je iz još jednog odličnog slobodnog udarca zatresao gredu, a pravu meč loptu u trećoj je minuti sudačke nadoknade propustio Van Persie. Ubačaj Kuyta s lijeve strane prošao je kroz šumu nogu i došao do napadača Manchester Uniteda, a njegov udarac s gol linije u gredu je skrenuo Tejeda Valverde.

Niti prve minute produžetka nisu donijele odmor kostarikanskoj obrani jer Navas je u dva navrata morao spašavati svoju mrežu. Nizozemci su prijetili, pritiskali, posebno preko iznimno neugodnog Arjena Robbena, no obrana Kostarike gotovo svaki put našla se na pravom mjestu.

Luis Van Gaal je u drugi produžetak ušao s još ofenzivnijom postavom, u igru je ubacio i Klaasa Jana Huntelaara, no i dalje nije bilo ključa za vrata Kostarike. Umjesto toga, u 117. minuti iz prve prave prigode Kostarika je umalo došla do pogotka. Marcos Urena je pobjegao svom čuvaru i silovito pucao sa sedam-osam metara iskosa, no dotad gotovo besposleni Jasper Cillessen bio je spreman.

Produžetke je zaključila još jedna velika prigoda Nizozemaca, Sneijder je ciljao s preko 20 metara i zatresao gredu, a prije posljednjeg sučevog zvižduka vjerojatno ključnu odluku donio je Luis Van Gaal. Iz igre je tek minutu prije kraja povukao Cillessena i među vratnice poslao Tima Krula, kvalitetnijeg čuvara mreže kada se radi o udarcima s bijele točke.

Odluka se pokazala punim pogotkom; dok su Van Persie, Robben, Sneijder i Kuyt redom pogađali mrežu Kostarike, Krul je obranio udarce Ruiza i Umane i tako odveo Nizozemsku u polufinale Svjetskog prvenstva.