Video: Rooney sredio Liverpool u tri minute

Nakon što je Liverpool prije samo dva tjedna svladao Manchester na Anfieldu u četvrtom kolu FA Kupa, United je u prvenstvenom dvoboju imao priliku za uzvrat, ali i priliku da važnim bodovima i pobjedom barem privremeno preuzme vrh premierligaškog poretka, dok City iščekuje svoj nedjeljni dvoboj kod Aston Ville.

Liverpool je u 'najveći dvoboj engleskog nogometa' ušao sa sedme pozicije, sa četiri boda zaostatka za pozicijom koja vodi u Ligu prvaka, što im je sigurno, bez obzira na dobra izdanja u Kup natjecanjima, glavni cilj ove sezone. Trener gostiju Kenny Dalglish na Old Trafford izveo je momčad u zatvorenijoj formaciji s kapetanom Gerrardom kao predvodnikom na sredini terena te Suarezom, kao jedinim isturenim napadačem.

Sir Alex Ferguson od prve minute priliku je dao i Scholesu i Giggsu, koji je prije par dana produljio ugovor s Unitedom na još godinu dana. U napadu Crvenih vragova zaigrali su Rooney i Welbeck, koji su trebali biti stalna prijetnja posljednjoj liniji Redsa.

Dvoboj je započeo u žestokom ritmu, a već su se u prvim minutama u središtu pažnje našli i Suarez i Evra, ali i Ferdinand. Nakon starta urugvajskog napadača i sudara dvojice braniča Uniteda, deblji kraj izvukao je Ferdinand. No, ipak se oporavio i nastavio igru. U otvaranju dvoboja domaći nogometaši imali su inicijativu, ali prvu veliku priliku imali su gosti iz Liverpoola, koje je nakon odličnog solo prodora u vodstvo umalo doveo Glen Johnson. Međutim, njegov pokušaj prohujao je pored desne vratnice Unitedova gola.

Početnih pola sata nije prošlo u nekom nezaboravnom i atraktivnom nogometu, no pokušaj Valencije i slaba reakcija Welbecka u 19. minuti bili su dobar uvod u ono što je čekalo igrače Liverpoola u posljednjih 15 minuta prvog dijela. Odlična kombinatorna akcija Crvenih vragova, zaključena je ubačajem Giggsa s lijeve strane kaznenog prostora. Lopta je fantastično pronašla Scholesa na samo nekoliko metara od Reine, ali pokušaj legende Uniteda glavom završio je ravno u rukama španjolskog vratara.

Nastavio se pritisak domaćih igrača i u narednim minutama, mogao je i kapetan Evra glavom bolje pucati u 34. minuti, ali gosti su ipak do kraja poluvremena uspostavili ravnotežu i sačuvali početnih 0:0. No, pred sam odlazak na odmor mora se spomenuti i kontroverzni start Ferdinanda na Suarezu, koji je krenuo sam prema vratima domaćina, ali sudac Dowd nije svirao niti prekršaj na urugvajskom reprezentativcu, makar je Suarez tražio i isključenje braniča Uniteda.

Nastavak utakmice bio je idealan za domaće igrače. U samo tri minute, nakon dva 'poklona' veznih gostujućih igrača, Rooney je torpedirao Liverpool i usmjerio tijek utakmice na stranu Uniteda. Prvo je u 47. minuti, nakon kornera Giggsa, Henderson glavom prebacio loptu ravno na nogu napadača Crvenih vragova, koji je iz neposredne blizine zakucao loptu u mrežu. Samo tri minute kasnije veliku pogrešku na sredini terena napravio je Spearing loptu mu oduzima Valencia, pronalazi Rooneya u kaznenom prostoru, koji hladnokrvno, smireno i precizno posprema loptu ispod Reine.

Dalglish je u posljednjoj trećini utakmice pokušao uvođenjem Carrolla, Bellamyja i Adama vratiti svojoj ekipi šansu u povoljan rezultat, a nadu je iznenada Liverpoolu vratio baš Suarez. Iskoristio je ubacivanje Adama, ali i lošu procjenu i reakciju Evansa i Ferdinanda te je iz neposredne blizine svladao Španjolca na vratima Uniteda.

U sudačkoj nadoknadi još je jedino udarac Johnsona iz daljine bio opasan za vrata domaćina, ali pobjeda i važna tri boda ostali su ipak na Old Traffordu, kojima je Manchester od gradskog rivala Cityja barem na 24 sata preuzeo vrh premierligaškog poretka.