Balakov: "Bolje 0:1 nego rizik"

Početni šok za Hajdukovce i rani gol Waltersa natjerao je stratega splitskog kluba Krasimira Balakova da Vukovića i Ahmada Sharbinija digne s klupe: "Nije krenulo dobro, odmah sam sredinom prvog dijela poslao na zagrijavanje Ivana i Ahmada, no pričekao sam."

Zadovoljan je kako su se stvari razvijale nakon gola: "Kasnije smo se ipak dobro nosili, drugo poluvrijeme smo čak i probali igrati, imali smo jasne situacije i za udarac. Mislim da je drugo poluvrijeme bilo puno bolje od prvoga."

Svjestan da se u Engleskoj neće riješiti pitanje prolaska jednog od klubova, nije žurio s izmjenama: "Nije jedna jedina utakmica da moramo preokrenuti. Bolje je sačuvati 0:1 nego riskirati. Ipak smo razmišljali o revanšu koji će biti sasvim drukčiji meč", uz objašnjenje: "Kako da izvadim bilo koga od trojice igrača sa sredine terena i poremetim balans koji smo napokon pronašli?".

Njegov kolega na drugoj strani Tony Pulis bio je oduševljen publikom, ali rezultat je mogao biti i bolji: "Zahvaljujem publici, atmosfera je bila izvanredna, došli su nas podržati i na tome im zahvaljujem. Krenuli smo dobro, ali nismo bili u stanju držati taj ritam sve vrijeme. Imamo dobar rezultat, šteta što nismo ostvarili još jedan pogodak razlike."

Istaknuo je bolju pripremljenost splitskog sastava: "Oni imaju dosta dobrih igrača, iskustvo igranja ovakvih utakmica u Europi, mi smo na ovakvoj sceni obični debitanti. Još smo u fazi priprema i imamo nekolicinu igrača koji su vrlo, vrlo umorni."

Upitan o prognozi za uzvrat, izjavio je: "Znam da navijači u Splitu rade paklenu atmosferu, bit će 30.000 navijača i to će biti veliki test za moje igrače, prava priprema za naše prvenstvo."