Susjedski derbi i derbi u susjedstvu

Skupina 1

Portugalsko loše raspoloženje od subote danas bi moglo postati još gore. Upišu li Danska i Mađarska očekivane bodove protiv Albanije i Malte, pobjeći će "europskim Brazilcima" na ogromnih sedam bodova prednosti. Šveđanima također, ali Skandinavci imaju utakmicu manje. No, ne treba zaboraviti da su Haanovi Albanci već otkinuli bod najvećim favoritima skupine i sigurno imaju plan kako to učiniti i Dancima.

Skupina 2

Repriza subotnjeg ogleda Izraela i Grčke igrat će se u Heraklionu. Grci su u Ramat Ganu osvojili bod (1:1) i eventualnom bi pobjedom izbacili Izraelce iz utrke za prvo mjesto, a najveći konkurenti postali bi im Švicarci, koji opet igraju s Moldavijom i planiraju ponoviti pobjedu s gostovanja. U utrku će se naizgled uključiti i Latvija, koja će osvojiti nova tri boda protiv Luksemburga, ali Latvijcima predstoji dokazivanje na mnogo zahtjevnijim testovima.

Skupina 3

Susjedski derbi Češke i Slovačke nikad nije bio značajniji. Obje se reprezentacije izravno bore za prvo mjesto i put u Južnu Afriku, a u boljoj su poziciji pomalo neočekivano Slovaci i Česima ne preostaje drugo nego juriti pobjedu.

"Ne leđima nam je strahovit pritisak. Slovačka je snažna i ne smijemo zaboraviti na obranu", najavio je češki izbornik Petr Rada, koji misli da na Slovake neće utjecati prijateljski poraz na Wembleyu.

Statistika je na češkoj strani, jer je Slovačka u međusobnim susretima slavila tek jednom, ali Vladimir Weiss ima aduta u rukavu. Za ovu je utakmicu iz mlade reprezentacije pozvao Miroslava Stocha, koji se planira odužiti na najbolji mogući način: "Osjećaj je fantastičan i spreman sam ostaviti srce na terenu". Weissa stoga statistika ne brine: "Ostvarit ćemo drukčiji rezultat, ali moramo poboljšati igru iz posljednjih utakmica".

Gotovo jednako važan ogled igrat će Sjeverna Irska i Slovenija u Belfastu, a Poljaci će se od tamošnjeg poraza oporavljati na svom terenu protiv San Marina. Najbolji bi im lijek bila - golijada.

Skupina 4

Ugodna reprezentativna stanka za Ruse bi trebala postati još ugodnija u Lihtenštajnu, a Nijemci - koji još uvijek igraju bez ponajboljeg strijelca Miroslava Klosea - moraju odraditi nezgodno gostovanje u Walesu. Njemački mentalitet teško će dopustiti neko veće iznenađenje, premda im čak ni remi ne bi bio loš rezultat.

Skupina 5

Trener svih trenera Miroslav Blažević uspio je odmaknuti pozornost svjetske javnost čak i s vrhunskog okršaja Turske i Španjolske koji se sprema u Istanbulu. Njegova Bosna i Hercegovina u Zenici čeka Belgiju, koju su u subotu u Genku šokirali rezultatom 4:2. Nema sumnje da će Ćiro svoje dijamante predvođene Edinom Džekom motivirati za novu pobjedu, ali i Belgijanci su u naše susjedstvo doputovali naučivši lekciju, a nisu se odrekli lova na drugo mjesto u skupini.

"Nema opuštanja, bit će još teže nego u Belgiji. Ipak, mislim da imamo dovoljno snage i kvalitete za novu pobjedu", izjavio je Blažević nakon belgijske avanture, a najviše nade polaže upravu u Džeku. "Najvažnije je da zabijamo i nadam se da ćemo novim pogocima usrećiti svoje navijače", kaže napadač Wolfsburga.

Turci će u grotlu Ali Sami Yena pokušati uzvratiti prvacima Europe za minimalan poraz u Madridu i tako ostati ozbiljni kandidati za put na svjetsku smotru. Del Bosque je najavio nešto zatvoreniju taktiku, a pronađu li izabranici Fatiha Terima put do španjolske mreže i osvoje tri boda, prekinut će niz od 30 utakmica Furije bez poraza.

Estonija će ugostiti Armeniju, koja je nakon subotnjeg remija s današnjim protivnicima ostala bez izbornika Jana Poulsena.

Skupina 6

Osim hrvatskog gostovanja u Andori, u našoj se skupini igraju još dvije utakmice. Bjelorusija gostuje u Kazahstanu, a Capellovi će Englezi svoj maksimalan učinak pokušati produžiti protiv Ukrajinaca. Ševčenko, Voronjin i društvo najavljuju hrabru i ofenzivnu igru na Wembleyu, no Gordi Albion je u izvrsnoj formi bez obzira na brojne ozljede svojih napadača. U prvom sastavu istrčat će oporavljeni Peter Crouch, a talijanski stručnjak sigurno ima obrambeni recept za ukrajinski ubojiti dvojac.

Skupina 7

Francuzi će povratak na staze uspjeha tražiti u novom ogledu s vrlo dobrom Litvom, koju je u srijedu slomio tek Franck Ribery. Obeshrabreni Rumunji gostuju u Klagenfurtu kod Austrije i čeka ih težak posao žele li zadržati kakav-takav priključak s vodećima. Domognu li se sva tri boda, za plasman na Svjetsko prvenstvo samo će im trebati manje čudo nego što bi im trebalo bez pobjede u Austriji.

Skupina 8

Talijan protiv Talijana - u Bariju će Azzurri ugostiti Trappatonijevu Republiku Irsku. Favoriti su svakako Lippijevi nogometaši, ali obje su ekipe u vrlo povoljnim pozicijama: Italija za osvajanje prvog, a Irska za osvajanje drugog mjesta u skupini. U pravom talijanskom duhu, ne bi iznenadilo ni neodlučenih 0:0, ali Ircima je teško utuviti u glavu da se isplati igrati na taj rezultat.

Bugari će na svom terenu protiv Cipra konačno pokušati ostvariti neki drugi rezultat osim remija, a derbi začelja u Tbilisiju igraju Gruzija i Crna Gora.

Skupina 9

Očekivanim slavljem nad Makedonijom Nizozemska će se Južnoafričkoj Republici približiti samo na koračić, a makedonski bi poraz u Amsterdamu značio da će susret Škotske i Islanda u Glasgowu biti izravni obračun za drugo mjesto i dodatne kvalifikacije. S obzirom da su se s Islanda kući vratili pjevajući (2:1), Škoti su ipak u prednosti nad svojim gostima.