Kauboji protiv Bjelorusa bez ikakvih problema, Goluža razigrao igrače

Nekakve nade, ako su opće ikakve i imali, Bjelorusi su mogli gajiti tek u prvih pet minuta utakmice. Već u šestoj zarađuju isključenje, na odmor je zbog fauliranja kapetana Vorija otišao Niazhura, a novopridošli Ninčević sigurno zabija za 5:2.

Dvaput Bičanić i jednom Čupić, rezultat je na 9:4, pa slijedi obrana Alilovića, koji nije imao ni približno toliko posla kao protiv renomiranijih reprezentacija. Trud svog vratara oplodili su cepelinom Čupić i Duvnjak, a 10:4 na semaforu izgleda tim sjajnije.

Othrvati se Hrvatima pokušava "drugi" Rutenka, smanjuje na -5, a nadovezuje se Brouka za 10:6 u 16. minuti. No, Bjelorusi su do kraja poluvremena postigli svega još tri gola, a u prvi plan izlazi mladi Stepančić, koji bez suzdržavanja trpa mrežu Bjelorusa. Poluvrijeme završava s izuzetno visokih 21:9.

U nastavku utakmice, izbornik Goluža na parket šalje sve svoje igrače, omogućivši tako i onima najmlađima da se razigraju, pa je već od 36. minute hrvatsku mrežu branio Ivić. Brojem pogodaka istaknuo se Ninčević uz Stepančića, dok su se vedete stigle odmarati.

Zbog toga je malo patio rezultat, u nastavku su Bjelorusi uspjeli zabiti 10 pogodaka, dok su Hrvati mrežu protivnika parali "svega" 12 puta. Međutim, Kauboji su prvo digli razliku na 24:11, prethodila je posljednja obrana Alilovića prije no što ga je zamijenio Ivić, a na drugoj strani Marić postiže pogodak.

Hrvatska tu razliku drži do 26:13, a potom Bjelorusi, zahvaljujući neuspješnim napadima Muse i Horvata, nižu tri pogotka i smanjuju na -10. Post prekida Stepančić, no u posljednjih desetak minuta Bjelorusi opet vežu tri gola i stižu na -8 (30:22). Iako je Ivić branio svoju mrežu koliko je mogao, Mandalinić pogađa vratnicu u tom razdoblju, a sreće u napadu nema ni Stepančić, koji promašuje metu.

U posljednjih šest minuta nema mjesta panici, time out hrvatskog izbornika primirio je mlade igrače i dozvao ponovnu koncentraciju te susret završava s 33:24.

Utakmica je Hrvatskoj tako posložila za uigravanje mladih, ali i onih novopridošlih igrača, a u svakom je slučaju sjajni trening pred sraz s Francuzima u srijedu.

Ta bi se utakmica trebala igrati u 21.30 sati, a svakako je dobro to što su Hrvati dobili dodatno samopouzdanje u relativno lakšoj utakmici no što su je u četvrtfinalu imali Francuzi, koji su se borili protiv Islanđana.