Video: Hulkov pogodak, nakon pogreške slavljenika Carraghera, zaustavio čudo na Anfieldu

Liverpool - Zenit 3:1 (2:1)
(prva utakmica: 0:2)
Suarez 28', 59', Allen 43' / Hulk 19'

S velikim nadanjima doputovao je Liverpool u Rusiju na prvi dvoboj šesnaestine finala Europske lige, no, dva brzinska pogotka, Hulka i Semaka, dvadesetak minuta prije kraja udaljile su Redse od prolaska u narednu fazu jedinog natjecanja gdje ove sezone još uvijek imaju šansi za trofej.

Nepopravljivi optimisti vjerovali su kako Redsi mogu do čuda na Anfieldu, zaigrao je Rodgers s najjačim sastavom, ali prvi pogodak ponovno je završio u mreži Reine. Veliku pogrešku napravio je Jamie Carragher, koji je u svom nevjerojatnom 150. europskom nastupu za Liverpool poklonio loptu Hulku, Brazilac se sjurio prema vratima i mirno poentirao, u 19. minuti uzvratne utakmice. U tom trenutku Liverpoolu su trebala četiri pogotka za prolaz.

Prvi je stigao deset minuta kasnije. Agger je fantastično potegao, stigao pred suparnički kazneni prostor, ali je zaustavljen prekršajem. Lukavo je Suarez loptu zavukao kroz živi zid i poravnao na 1:1. Samo minutu kasnije bila je prilika i za drugi gol domaćih, ali je obrana Zenita u posljednji trenutak skinula loptu s glave Aggera, pred samim vratima. Rasplamsala se dodatno tada utakmica, imali su svoje prilike i gosti, ali do odmora Liverpool postiže još jedan pogodak i dodatno pojačava uzavrelu atmosferu na svom stadionu. Dobro je kombinirao Jose Enrique s Hendersonom na lijevoj strani, lopta je u 16-ercu pronašla Allena, koji je iz drugog pokušaja svladao Malafeeva.

Sjajno su Redsi otvorili nastavak, pritisnuli Ruse, imali nekoliko izglednih situacija, a bezuspješno i tražili penal nakon igranja rukom Hubočana u svom kaznenom prostoru.

Nagovještaj čuda dogodio se nakon sat vremena igre. Izvođenja još jednog slobodnog udarca primio se Urugvajac Suarez te je majstorski loptu preko zida poslao u kut Zenitova gola. Liverpool je osjetio krv, a ušli su i Marokanac Assaidi i Jonjo Shelvey, umjesto Hendersona i Allena, za potpuno ofenzivu na Anfieldu. 20-ak minuta prije kraja Suarez je bio blizu hat-tricku iz još jednog slobodnjaka, a samo nekoliko akcija kasnije kapetan Gerrard opasno je pucao s ruba kaznenog prostora. Imao je i Shelvey odličnu prigodu, ali u posljednjih 15 minuta se ušlo s rezultatom koji je još uvijek Ruse vodio u osminu finala.

Posljednji Rodgersov adut bio je Sterling, koji je ušao umjesto Downinga, u završnici je i Reina stigao pred suparnička vrata, ali Liverpool je ipak ostao prekratak za jedan pogodak.

Hannover 96 - Anži 1:1 (0:0)
(prva utakmica: 1:3)
da Silva Pinto 70' / Traore 90+8

Rusi su u prvoj utakmici iskoristili domaći teren te napravili dobar posao za uzvrat u Njemačkoj. Na krilima raspoloženog Kamerunca Eto'oa najavili su kako bi se bez puno problema i muke mogli obračunati s njemačkim Hannoverom.

Iako su utakmicu otvorili prilikom već u četvrtoj minuti, domaći nogometaši nisu uspjeli uspostaviti kontrolu utakmice protiv snažnog suparnika. Prvo poluvrijeme proteklo je u čvrstoj i organiziranoj borbi iz koje su uspješniji izašli gosti iz Rusije. Mogao je Eto'o u 20. minuti Rusima osigurati prednost, međutim i bez promjene početnog rezultata otišli su zadovoljno na predah.

Drugi dio utakmice domaći su razumljivo preuzeli veći rizik, koji im se isplatio točno 20 minuta prije kraja, kada je neizvjesnost u utakmicu pogotkom za Hannover donio da Silva Pinto. Po teškom terenu imali su više prilika za 2:0, ali nisu uspjeli. Rusi su ipak izdržali te su duboko u sučevoj nadoknadi postigli i pogodak preko Traorea, kojim su se večeras priključili Zenitu u osmini finala Europske lige.

Olympiakos - Levante 0:1 (0:1)
(prva utakmica: 0:3)
Martins 9'

Grci su posljednjih tjedana prošli kroz burno razdoblje, smjene trenera pa je poraz u prvoj utakmici šesnaestine finala Europske lige kod Levantea stigao kao 'šlag na tortu' neuspješnog otvaranja europske 2013. godine.

Iako nije bilo nekih dvojbi o ekipi koja će proći u narednu fazu natjecanja, gosti iz Španjolske ranim su se pogotkom potrudili u potpunosti riješiti napetosti. Nigerijac Obafemi Martins glavom je nakon kornera neometano pospremio loptu u grčku mrežu.

U nastavku domaćin je pokušao barem do počasnog pogotka, ali iako su imali prilika nisu čak niti jednom u 180 minuta i dvije utakmice uspjeli svladati vratara Leventea.

Viktoria - Napoli 2:0 (0:0)
(prva utakmica: 3:0)
Kovarik 51', Tecl 75'

Najveće iznenađenje prvih utakmica šesnaestine finala Europske lige zasigurno je bio domaći uvjerljivi poraz Napolija od Viktorije iz Plzena. Malo tko se mogao nadati kako će čak tri lopte završiti u njihovoj mreži, kako neće postići niti pogotka te kako će i prije uzvrata izgubiti gotovo svaku šansu za prolaz u osminu finala. Naglasak su stavili na domaće prvenstvo, ali i tamo su izgubili korak s vodećim Juventusom.

Napoli je u Češku stigao bez Hamšika, Cavani, Inler i Cannavaro su ostali na klupi, što je bio dovoljan znak o ambicijama gostiju i u uzvratu. Prvo poluvrijeme proteklo je bez pravih prilika, kao i bez pogodaka, čime su naravno presretni bili domaći nogometaši.

Cavani i Inler ušli su početkom nastavak, ali nepotrebno. Viktoria je dokrajčila goste već početkom drugog poluvremena, kada je precizan bio Kovarik, na dodavanje Rajtorala. Drugu loptu u mrežu Napolija poslao je Tecl 15 minuta prije kraja, za konačni potop Talijana. Sada se bez brige mogu posvetiti lovu na Juventus u domaćem prvenstvu.

Steaua - Ajax 2:0 (1:0) - (4:2 p)
(prva utakmica: 0:2)
Latovlevici 38', Chiriches 76'

Ajax je rutinirano stigao do pobjede na svojoj amsterdamskoj Areni u prvom dvoboju protiv Rumunja te je očekivao kako će bez poteškoća nastaviti svoj put u ovom natjecanju, odnosno prema konačnom cilju i plasmanu u finale Europske lige koje se ove sezone igra upravo u njihovom gradu, na njihovom stadionu.

Već u otvaranju utakmice mogao je Ajax riješiti sve svoje brige da je ušao pokušaj Eriksena, no Nizozemci su ipak i bez pogotka kontrolirali dvoboj u prvom dijelu. Sve do 38. minute kada je Steaua stigla do prednosti, odnosno na pola puta do nadoknade zaostataka iz prvog dvoboja.

Latovlevici je bio priseban, dobro je prsima iskontrolirao loptu i prebacio gostujućeg vratara Vermeera.

Nisu Rumunji posustali niti u nastavku, pri čemu se Ajax pogubio po terenu. Nakon sat vremena igre moglo je biti i 2:0, ali je Popa pogodio okvir gola.

Neminovnost je stigla 15 minuta prije kraja, kada je na 2:0 za Steauu fantastičnu 'golčinu' zabio Chiriches, otvorivši mogućnost svojoj ekipi da prolaz osigura nakon produžetaka.

Nije u dodatnom vremenu bilo pogodaka, iako su obje ekipe imale po priliku za gol pa se krenulo izvođenju penala.

Schone i Moisander bili su tragičari Ajaxa, a pobjedu je potvrdio Latovlevici, koji je u četvrtoj seriji svladao Vermeera, za veliko slavlje Rumunja.

Nizozemci su tako ostali bez prilike za borbu i proboj do finala Europske lige, koje je na rasporedu 15. svibnja upravo u Amsterdamu.