Nema više "poljudskog prokletstva"

Pred gotovo 30.000 navijača iz svih dijelova Hrvatske izabranici Slavena Bilića stigli su do velike pobjede nad Gruzijom iako se činilo kako bismo ponovno mogli doživjeti golemo razočaranje. Gruzijci su poveli rano, no bolja igra naših u drugom dijelu urodila je dvama pogocima u vrlo kratkom roku, što je bilo dovoljno za pobjedu. Ključne uloge odigrale su Bilićeve zamjene, Dujmović, Klasnić i Kalinić.

Utakmica kao da je bila preslika one iz Tbilisija, samo što je u drugom poluvremenu ipak došlo do promjena. Hrvatska je bila ta koja je imala posjed, ali ponovno nije znala što s njim. Nije imala odgovor na čvrstu i pokretnu gruzijsku obranu, koja se nerijetko sastojala od svih deset igrača u polju. "Dernek" koji je započeo u 14. minuti trebao je podignuti našu reprezentaciju, no na kraju je imao kontraproduktivan učinak.

Samo dvije minute kasnije Gruzija je povela i šokirala Poljud. S desne strane ubacio je Siradze, a u skoku je od Srne viši bio Kankava. Mogli su naši izjednačiti vrlo brzo, no Jelavić je u dobroj situaciji na desetak metara od suparničkog gola loše zahvatio loptu.

U 25. vidjeli smo najbolju priliku Hrvatske nakon što se lopta odbila do Modrića, koji je s ruba šesnaesterca pucao snažno ljevicom, no gostujući vratar Loria uz pomoć vratnice sačuvao je prednost Gruzije. Do kraja poluvremena vrijedi spomenuti tek pokušaje Perišića (preko gola) i Mandžukića (obrana Lorije). Sve u svemu, bilo je to vrlo skromno prvo poluvrijeme naših reprezentativaca, koji su zasluženo u svlačionicu ispraćeni zvižducima.

Baš kao u Tbilisiju, naši reprezentativci su u nedostatku boljih ideja često posezali za centaršutevima, no što je vrijeme odmicalo, to je stanje postajalo sve više zabrinjavajuće. Modrić je trebao biti naš glavni igrač, no on je pozicijski bio dosta daleko od suparničkog šesnaesterca i nije mogao biti toliko opasan. Izbornik Bilić je odmah reagirao uvođenjem Kalinića umjesto Jelavića i pokazalo se kasnije da je to bio pun pogodak.

Kalinić je u drugom dijelu bio vrlo često u središtu zbivanja, a upravo je nakon njegova neuspjela pokušaja u 58. minuti Eduardo udarcem glavom zatresao gredu. Nedugo zatim imao je i Srna odličnu prigodu iz slobodnog udarca s 20 metara, ali je pogodio živi zid. U 69. minuti Kalinić je dvaput bio blizu pogotku iz male udaljenosti, ali je Loria odlično obranio. Još bliže pogotku bili smo u 71. minuti kada je Srna s 30 metara iz slobodnog udarca zatresao vanjski dio vratnice.

I onda, u svega dvije minute Hrvatska je napravila potpuni preokret. Prvo je u 76. s lijeve strane ubacio Dujmović (koji je prije toga odigrao dupli pas s još jednom izmjenom Klasnićem), a prizemnu loptu u mrežu je proslijedio Mandžukić, da bi u 78. Eduardo pretrčao polovicu terena prije nego je uposlio Kalinića, koji je ljevicom matirao Loriju. Poljud je eruptirao, a kako i ne bi kada je vodeći pogodak postigao bivši igrač Hajduka. Do kraja utakmice Gruzija više nije ugrozila naša vrata, a mi smo zaprijetili preko Modrićevog dalekometnog udarca.

Kada je glavni sudac označio kraj utakmice, pjesma je mogla početi. Hrvatska je napokon pobijedila na Poljudu!