Hrvatski napad na teško osvojivu makedonsku utvrdu

Pobjedom protiv Makedonije u Zagrebu Hrvatska je otvorila novi kvalifikacijski ciklus, koji je kasnije uspješno nastavljen osvojenim bodom u Bruxellesu. Sljedeći ispit izabranike Igora Štimca vodi u Skoplje, na "vruće" gostovanje kod istog suparnika iz prvog kola, s kojim će tako međusobni ogledi biti odrađeni već u prvom dijelu borbe za plasman u Brazil.

Hrvatski izbornik se za listopadsku reprezentativnu akciju, koja osim ovog gostovanja uključuje i susret protiv Walesa u Osijeku, nije odlučio za velika iznenađenja što se tiče popisa, niti je imao većih problema s izostancima, a najzanimljivija vijest je konačno pozivanje Sammira u reprezentaciju. Konačno, s obzirom na količinu tinte koja se na tu temu potrošila u proteklim mjesecima, čak i godinama.

Vidjet ćemo hoće li se Štimac odlučiti i na pružanje značajnije minutaže Brazilcu s hrvatskom putovnicom, a s obzirom na njegovu "zakopčanost" u medijskim istupima i nekoliko varijanti korištenih na treninzima, teško je zaključiti tko će od prve minute istrčati na stadion Filip II. u Skoplju.

Stvara se dojam kako bi Pletikosa, Strinić, Ćorluka i Šimunić trebali sačinjavati veći dio obrane, dok se još uvijek ne zna čeka li Srnu posao uz aut liniju bliže protivničkim ili vlastitim vratima. Također, iz udarne momčadi ne bi trebali izostati Modrić ni Mandžukić, dok se ostatak teško može sa sigurnošću potvrditi već sad.

Vukojević i Rakitić su ponovno u najozbiljnijim kombinacijama, nakon kratkog razdoblja u kojem su bili u određenoj izbornikovoj nemilosti, a s pravom se mjestu među "odabranima" mogu nadati Perišić, Vida, Jelavić, donekle i Kranjčar, mada je jasno da će netko od njih morati prigodu čekati s klupe.

"Još uvijek nisam odlučio tko će istrčati na travnjak, imam neke dvojbe i možda vas ponovno iznenadim", riječi su stratega hrvatske reprezentacije, uz poruku kako razmišlja isključivo o pobjedi, nakon kojih je zaista nezahvalno navoditi mogući početni sastav gostiju u skopskom ogledu.

Taktika tako ostaje, kao i dosad, Štimčeva briga, baš kao i vraćanje povjerenja javnosti, u čemu bi pozitivnim ishodom u Makedoniji barem donekle uspio. No, neće mu biti lako, baš kao ni njegovim prethodnicima, o čemu dovoljno govori podatak da hrvatska izabrana vrsta nikad nije slavila na makedonskom tlu.

S druge strane, Makedonci treće kolo kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo dočekuju s jednim osvojenim bodom, uz zagrebački poraz uspjeli su osvojiti bod u Škotskoj. Izbornik Čedomir Janevski također nije imao spomena važnijih problema s izostancima i domaćini potpuno spremni i maksimalno motivirani iščekuju reprezentaciju za koju smatraju da im se "provukla" u Zagrebu, u utakmici nakon koje su žalili što im nije donijela nikakav bodovni učinak.

Janevski bi, kako sam kaže, mijenjao dobar dojam za bolji bodovni učinak. "Možemo i slabije igrati u dvobojima s Hrvatskom i Srbijom, samo da osvojimo više bodova nego u prve dvije utakmice", njegovo je mišljenje, a govoreći o željenom broju bodova dotaknuo se i maksimalnih šest, što je jasan znak što očekuje od utakmice protiv prvog nositelja skupine.

Također, osim reprezentativaca punih želje za sportskom osvetom predvođenih Goranom Pandevom Hrvate će dočekati i pun stadion Filip II. u makedonskoj prijestolnici. Više od 30 tisuća ljudi naći će se na tribinama obnovljenog nogometnog zdanja, s ciljem da pomogne svojim ljubimcima da dođu do druge pobjede nad Hrvatima u povijesti međusobnih ogleda.

Hrvati, pak, svjesni činjenice da je makedonski trn jedan od većih na putu do Brazila, žele kraj kalendarske godine obilježiti još jednim značajnim slavljem i potvrditi vlastitu snagu u regiji. Štimčevi izabranici ciljaju izvršenje zadatka neispunjenog od strane prijašnjih generacija, konačno rušenje makedonske nogometne utvrde.

Kvalifikacije za SP 2014., skupina A, 3. kolo:
Makedonija - Hrvatska (20:30)